１８７　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿　‐３ｒｄ　ｐａｒｔ‐

「私が、水埜に、嘘なんか吐いてどうなるってのよ？」

「まぁな……でも、いいやオレは。アップさえできれば、それで、助けてくれた人への面子は立つしな」

「ホントつくづくバカ。そんなことじゃないかと思ってたわよ、その中に入ってるヤツなら、そのまま貼り付けても大丈夫だから」

「あぁ？　なんか知らんけれど、らしくもない。太平洋プレートが前兆滑りを起こすからやめてくれ──って、おいまさか？　マジでヴィーを蹴落とせる自信がないんじゃないだろなっ」

「だから、

さぁね

って言ったでしょ。今回はいろいろとありすぎたから、私がダメだったら総崩れかもね～」

「ウッソ！　この期に及んで何だその弱気？　剣橋は？　金樟までがダメなはずないだろっ」

「あんた、私たちのこと有機体とすら認識してないわけ？　りんはあれでもヨレヨレなのよ、根上とは私たちよりも気が合っていたから。理知華だって、別に特待生にこだわってやってるわけじゃないわ。自分の立場を考えて、やるべきことをプライオリティーの高い順にやろうとする、生粋の優等生気質ってだけのことよ」

「……そんな、金樟が根上を？　いつからだよ？　でもつき合ってたわけじゃないよな、ひょっとして今どきワンサイドってか？　けれどまぁ金樟は既に荒稼ぎしてるからともかく、剣橋も草豪も財団絡みで就職するんだろ？　弁護士ったって、より好待遇で契約するためにも、特待生の期間が長いに越したことはないんだろが」

「何そんな野暮なこと、こんなトコで言ってるのよ？　第一、私と理知華が目指しているのは国際公務員、特待生なんて関係ないんだけどぉ」

「国際……国連の職員ってか？」

「だから、課題レポートばっかに、感けてるわけにはいかなかったのっ。身近な問題に目を背けちゃったら、国際貢献なんかできる道理がないわ」

「…………」

　こいつら、想像を絶するほどの青っ尻だったとは。よもや、国際貢献だなんて囈(たわごと)までもをイケ洒蛙洒蛙と！　　

「何よつまらないわねぇ、ケチな減らず口まで在庫ぎれ？　まぁ、五〇年後を見てらっしゃいな。お人好しが、バカを見ない世界にしてあげるから。それまで水埜が、野垂れ死んでなけりゃいいんだけどぉ」

「……いや別に。おまえらが、結局アホだと判明して喜んでるだけ。ホント、こいつは、まさに僥倖を超えて冥利だなっ」

「私たちを、マジでアホ呼ばわりしたんだからね、精精これから頑張って、一度くらいは特待生になっときな。僥倖でも冥利でも、水埜にはもう、二度と巡ってこないってことだけは決まってるんだから」

　草豪は、それを別辞に回れ右。
　実に羨ましい風合のセイレネスジーンズ越しに、競走馬を思わせるヒップラインを湛(たわ)わしく振幅させながら、ヴェスティビュールへと戻って行きやがる。

　──いやっ、だからそうじゃない！