２０７　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿　‐２ｎｄ　ｐａｒｔ‐

「わからないけど、楯は楯のやりたいようにやるやる、ワタシもやるやる、それでいいのいいのってことだよ。ワタシだって、昨日の夜に、楯よりも強く決意しちゃってるんだから、絶対負けない負けない絶対っ」

　なんか、ミラノしてはいつになくマジメな、トリノさん顔になってるけれど……。

　そんなミラノの表情から、オレも何かを読み取ろうとはしながらも……やっぱりダメダメ、錯雑としてくるばかり。

「え～と。また、よくわからない話になっちゃったんだけれど」

「ワタシも楯も、自分のままで生きてくことを、周りが許してくれなかったソックリこん同士だもん、よくわからなくてもいいのいいのっ」

「ん～……」

「楯は私のこと、カレシいるのかな、ヴァージンなのかなかな？　って、独りでスケベエに、ジタバタしてたことがあるよね？」

「なっ！　いきなりそんな、いや、そんなことだけ考えたわけじゃ……ゴメンなさい。でも、フツウ男なら考えちゃうもんなんだよ、好きになった人は特にさぁ」

「いいんだよ、もっとスケベエを考えてたことだって知ってるもん。そんなことじゃ怒らないし、楯を好きじゃなくなったりもしないない。ガマンするとおかしくなるから、どんどん考えていいんだよ」

「うわっ恥じぃ～。ミラノに、チカラがあるって知る前のことだから、不可抗力でしょ？　もう許してよ、こんな往来でさぁ」

「でしょでしょ？　フツウはもっと、物凄く反応するのがフツウなんだよ」　

「……まぁ確かに、そうズバズバ指摘されたら誰もがヒくかも。まぁ、リフラフのプレブスあつかいで育ったオレは、慣れっコだけれど。でも怒ってないなら、なぜまた唐突なまでに、そんなことを言い出すわけ？」

「ウン。こんなに大きくなったのに、私はまだメナーキがないんだよ。私はきっと子供なんか産めないし、シャグシャグもダメかもかも。私は病気じゃないのに、女として、人間として、ダメダメなんだよ。ちゃんと検査したら、私は人間じゃないかもしれないよ」

「…………」
　あぁ、あの、キッチンでタックルされた時に言ってたのは……なるほどねぇ。

　ったく、女のコがシャグシャグだなんて。まぁ引っかかってはいたけれど、ミラノが言った

私がオトナになれたら

ってのは、そう言う意味だったのか……でも。

「グルングルンだよ楯、ワタシまでグルグルンッ。だけど、私に言わせたのは楯なんだよ。いつかは言わなくちゃダメだから、言える時がきたら、どんどん言っちゃおうって、昨日の夜に決心したんだよ」

「……そう、だったんだ？」

「そうだったんだよ」

「もしかして、その体のことってのが、オレが、ミラノを嫌いになる決定的な理由だと思ってるわけ？」

「嫌いになるんじゃなくて、好きじゃなくなるんだよ。それでまた、ワタシと楯のバランスがとれることになるから、楯が決定的に、ワタシを好きじゃなくならないってわかってるもん」

「……なら、どしてそんなこと言い出すかなぁ？」

「だって、楯が殺されちゃったら、全部が無意味になるなる。どんなにガンバって、決心しても、ワタシはもう、一〇〇パーセント独りぼっちってことだよ。グアスタは寿命がもうないない、死んじゃう前にミラーノへ帰してあげたの。だからワタシは日本に来たんだよ、そしたら楯を見つけちゃった」

「……そうだったんだ？」

「楯がワタシを好きでいてくれる内は、甘えちゃうことに決めたんだもん。楯が、ワタシを好きじゃなくなったってガンバるんだもん。ワタシだって、独りぼっちなんか絶対絶対イヤイヤなんだよっ」

　！　──ミラノが握る力を強めたわけでもないのに、つないでいる左手に、静電気のような痛みが走った。
　それと同時に、何やら、イタリア語らしき言葉がオレの脳裏でも反響する。

　おそらく、ミラノの思念が、つないだ手から伝わってきたんだ。

　そして思いきり、また手加減ナシにオレを抱き寄せてもくる……。