１３３　テントウムシの惨巴舞（サンバ）　‐１ｓｔ　ｐａｒｔ‐

　ヴィーを探しにとりあえず、ミラノさんをジェレさんに預けて、一人ショップを出て来たものの、ヴィーの行動パターンなんか根本的にわからないから探しようもない。

　既に服、クツ、バッグと買っているから、あとはアクセかコスメ、雑貨小物ってところだろうか、さ迷うとしたら？　

　何かははっきりわからないけれど、発散‐解消しておく目的ならば、より高価なアクセかもと当たりをつけて、ガチのじゃない、カジュアルな商品が置かれたコーナーをフロア案内図に従って目指してみる。
　ヴィーだって、さすがに財布を忘れていることくらいスグ気づくだろうし、向こうからの引き返しで鉢合わせる確率もそう低くはないはず。

　──ところがだ。
　制服姿じゃないから派遣デバガなんだろうけれど、ホワイトデイ‐ギフトフェアのチラシを突き出してきたその手の指にも、オレのテントウムシが輝いていやがるではないか！

　恥も忘れて、屈み込んでまで目近に熟視しちゃえば、オレが指定したとおりに、小さなピンクの宝石が点点と七つ、オレの貧相なイメージを遥かに超えた輝きを放ってくれていた。

「……あのぉ、お客様何か？」

　──「あのっ、どしたんですかそのテントウムシ？」

　オレが、コメツキバッタみたく上体を起こしたもんだから、派遣デパガのおネエさんはオレに瞿然(くぜん)とした顔を見せたけれど、そこは派遣とは言えプロ、スグ様ニッコリ答えてくれる。

「えっ、これ？　やっぱりカワイ～？　今さっきにも、やたら大き──いえっ。やっぱり物凄く驚いて、尋ねられたお客様がいらっしゃいましたので」

「……で？　それは、どう入手されたんですかっ」

「ぁハイ。これはね、向こうにあるアクセサリー売場で衝動買いしちゃったの。ホワイトデイまで待てなくって。カノジョへのお返しにはチョット高いかもよぉ、でも躊躇ってたら、売りきれちゃうんじゃないかしら？」

　おネエさんが視線を投じた方向は、オレが向かおうとしていたフロアの南側。
　
　オレはまた、おネエさんをびっくりさせる勢いで歩きだしていた。
　チラシすら受けとらずに悪いとは思うものの、オレの足は止まらない。

　意識のほとんども、両サイドに皓皓(こうこう)と並ぶショーケースへと舐めるように注がれて、ほかの客を避けるのもままならなかった。
　まるで自分が自分ではなく、勝手に加速する体のＧに、自我が圧し出されて遅れてついて行くカンジ。
　この感覚は、人格が分裂しちまう初期症状か？　それともこれが幽体離脱体験なのか？　

　あった！　それも、一際目立つ飾られ方をして──。

　通路を少し入った、有名ブランドの宝飾品とは、別個に集められたカンジのコーナーのほぼ中央。そこでも場違いとも言えそうな、百葉箱を模したショーケースへとさらに近づく。

　ガラスの鎧窓の中はメルヘンチックな花畑になっていて、そこにオレのつくった六種類の昆虫たちが、リングやらブレスレットやらネックレスとなって留まっていた。
　いずれにも、チアフルな光彩を放つ宝石が嵌まっていて、テントウムシのピンク色の石はダイヤモンドだった。
　番号違いのウラモジタテハ二種類にも、ホワイトダイヤと水色のトパーズが使われて、邯鄲にはルビー、ハンミョウにはエメラルド、クマバチにはイエローダイヤがチラチラと輝く。

　石に関しては全くの無知なので、色と形だけを決めさせてもらった。
　しかし実際にこうして本物の、それも代表的な宝石が使われているのを見てしまうと、なんだか、途轍もなく大それたことをやらかしてしまった気がしちゃう。

　もう言い知れぬ恐怖から、全身、寒イボが立ってくるぅぅぅ……。