２９６　腹と尻のビミョ～な違い　‐１ｓｔ　ｐａｒｔ‐

　──明王どもの正面まで来た時点では、オレとの距離はまだ二〇メートル以上あった。
　これなら、本館の建物が遮ってくれる場所へ入る間に、呼び止められることはない。

　とり敢えず明王どもには、右手を顔の高さまで上げて、無視していないことだけは表明しておく。
　あとは、本館の入口へと、逃げているようには見せずに急ぐのみだ。

　グアスタさんの容体が急変したため、ミラノたちが送別会どころか、挨拶もできずに出国したことを説明したり、根上の葬式計画の進行状況を報告されるのも御免だし。
　もうオレは、スッパリこんと新年度を生きることを、意に決しているんだからっ。

「チョット水埜！　何をいきなり逃げてるのよっ」

　げぇ～っ。草豪めがっ、こんなキャンパスの実質的中心でそんな大声で。
　──周りまでが、何事かとビックリしちまってるじゃねぇか！

　しかも、草豪の視線の向きから、オレに発せられた呼号だとわかると、みんなが、オレへ訝しげな眼差しを向けてくる……。
　ったく、これで返事もせずに速歩きを続けたら、完全に逃げてるヤバい奴じゃんかよっ。

　オレは不本意ながらも、草豪の戯事(たわぶれわざ)につき合うしかない。

「年度始めから喧しいんだよっ、このドアホゥがぁ！」と、超高速フル回転で考えた結果、できるだけ明るく応じるしかなかった。
　特に

ドアホゥがぁ

の部分には、単に親しみを強調しているだけなんだと、注意することも忘れずに。

　ホンット神経を使うけれど、これでどうにか、行き交いの空気が正常化してくれそうだ。

　しかし──。
　そんなオレの顧慮など、放念しきっている草豪に酌み取れるはずもなかった。また一人図にノり、毎度のシニカルな顔つきでもって駆け寄って来やがるぅ。

　どうも、

ドアホゥがぁ

への、親しみの込め方を失敗ったみたい。
　それに草豪の服装、気づけば、今のオレと同ラインの、テクノストレッチ素材を使ったブルゾン！
　　恥じぃ～、色や着丈からのシルエットこそ違えど、質感は全く一緒。セイレネスフリークから見れば、おソロで着てると誤解されちまうじゃんかよっ。

　──「何でこんなトコを彷徨いてるのよ？　指定された教室にも、廊下の人込みにも見当たらないと思えば」

「……別に。親友が入学したんで、チョット学内のことを教えてあげてただけだ。学生証は、これからちゃんと更新しに行くし」

「ハハ～ン、あんた今年もズルしたわね？」

「してねぇよ。今年もって、一体何の言いがかりだよっ？」

「じゃぁ何で本館なんかに向かってたのよ？　事務局へ行こうとしてたクセに。去年だってガイダンスのあと、さっさとフケたの憶えてるわよ。私は天眼通の地獄覚えなんだから」

「思い込みからの誤解じゃねぇの？　宝婁センパイに頼まれただけだ、センパイも今週末にＮＹへ発つから。その、いろいろと、こまごました手続きのための書類があるんだっ」

「な～んか相当怪しいけど、まぁいいわよ。とにかくさっさと、その書類とやらをもらって来れば？　ここで待っててあげるから」

「な！　何で草豪がここで待つんだよ？　オレはそのあとだって走りに行くから、忙しいんだってぇのっ」

「はぁ？　水埜は、性懲りもなくミラノさんたちから、置き土産でまでハメられてるわけ？」