２１７　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿　‐３ｒｄ　ｐａｒｔ‐

「仕事に不可欠なその繊細な指を、自ら傷つけるよおな真似は、これ以上しないでっ。水埜クンも、次作も組んでやるんだから、今ので全部御破算。もお、後腐れもナシにしてちょうだいねっ」

　有勅水さんは、オレにまで言いつけ終えると、ヴェランダには、早くも姿がないセンパイに面喰らって、それをごまかすカンジで家の中へ入って行ってしまった──。

　ったくぅ。御破算とか後腐れとか、やられっ放しのオレに、一体どこまでの言いぐさだか？

「キミも、大丈夫？　爪が割れて、血が出ているみたいだけど」

　トリノさんが、ハルポコの服に付いた汚れを払いながら、オレの方も気づかってくれる。
　見れば、ホント、右手の親指の爪が二つに割れて、内側に喰い込んでいた。見るからに痛そう、そう思った途端に痛みを覚える。

　……選りに選って利き手の親指だなんて、何をするにも痛そうだし、不便そうだよなぁ。ホント、果てしなくツイてない。

「何、親指の爪って、利き手の方？」

　ハルポコは、ズレた流星眼鏡のかけ具合をなおしつつ、自分でも、体の土埃をはたきながら問いかけてきた。

「うん、まぁ大丈夫。オレは、ホント臑齧りのクソガキなもんで、繊細な仕事なんかもしてないからね」

「……悪かったワ。でも、これでなんかすっきりしたわよ。野母崎(のもざき)から、出て来た甲斐はあったってもんだワ」

「野母崎？　それって長崎の？　高校バスケの強豪、野母崎工芸技術短大附属がある所から来てたわけ？」

「へぇ～、こんな東京タワーがはっきり見えるようなトコに住んでるクセして、よく知ってたわね？　それ私の母校よ。女子は男子ほど強くはなかったけど、私もバスケ部員だったワ」

「でも、女子だって全国大会の常連だよね？　やっぱポジションはポイントガード？」

「え？　うん、まぁそうだけど。この背丈なもんだから、ほとんどベンチスターターだったけどね……もしかして、アンタのそのＡＪは、ファッションじゃなくバスケ部だったってこと？　その体格だと、やっぱりガード？　サブのサブぐらいで」

「まぁ、全国レヴェルで見られたらそうかもね、一応スモールフォワード。サブのサブもスタメンも何も、男子部員は中高合わせて七名しかいなかったし、練習も女子と合同だったしさ。結局、公式戦になんか、エントリーすらできないあり様だったんで」

「……ん～、東京のド真ん中って、そこまで少子化が進んでたわけ？」

「それより、シュンさんの……どうも変だな？　おハルさんの、全国大会歴戦のこぼれ話でも聞かせてよ」

「……いいけどさ、まぁ……」

「これも逆縁奇縁、お近づきの印しに特上のさらに上、本来なら、上得意の客が来店した時にしか出さないって言う、本日限りの高級ネタが使われるスペシャル寿司を、昼食にお出し致しますから。それでも抓みながらさ」

「……ふーん。アンタって、落ち着いて話してみると、結構よさげな男なんだ？　いろんな意味で」

「どんな意味かは知りませんけれど、あんなに罵られるほど悪い人間じゃないと思いますよ。それに言ったじゃないですか、話せばわかるって」

　オレは出前を頼むため、ポケットからスマホを抜き出す。
　よかったぁ、壊れたトコはどこもないみたい。

　今回は、完璧にセンパイ命令、なので、宝婁の名前を出して、スベシャルも出前でオーダーできる。
　店側の出方次第では、宝婁総合病院のツケにできちゃうかも～。