HOゲージ
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50年前のHOゲージには、奇妙な習慣があった。
50年前と言えば、ちょうどNゲージが発売された頃だけれど、たとえばHOゲージのクモハ165なら、運転台側と連結面には、なぜかそれぞれ異なる連結器が取り付けられていた。
連結面側がドローバーで、運転台側は、当時の機関車や貨車に主に使われていたベーカーカプラーというやつ。
なぜそうだったのか理由は知らないが、目立つ先頭にドローバーというのは見栄えがしないからかもしれない。
だけど問題が発生する。
例えばクモハ165が編成中間に入る時など、
…モハ164 + クモハ165 + サロ165…
サロについているのはもちろんドローバーだから、クモハかサロ、どちらかの連結器を交換しなくてはならない。
とはいえ、ネジ一本のことなんですけどね。
この頃のHO車両の車内には、もちろん座席などついていない。
当時の動力は縦型モーターを用いたものが一般的で(※)、これが車内に大きく鎮座しているから、座席などつけようがなかったのが本当のところ。
実を言うと、Nゲージの車両を初めて分解したとき、プラスティックのモールドだけれど座席が並んでいるのを見てびっくりした記憶がある。
当時のHOゲージの習慣と言えば、モーター数のこともある。
例えばモハ164がそうで、なんとモーターが2個も取り付けられていた。
まったく強力機もいいところで、7、8両のトレーラーを軽々と引っ張る。
EF65などと同型のモーターだから、それこそ冗談抜きで同等のパワーがあったはず。
(※)事実上DV18モーターの独占状態だった。