歌

　突然、古い古い歌謡曲の話題で恐縮だが、私が生まれるよりもずっと昔にヒットした歌で、田舎から東京へ家出してきた若い娘に対して、

「今ならまだ最終列車に間に合うから、家出なんかやめて、今すぐ両親のもとへ帰りなさい」

　と、さとす内容のものがある。（※）
　これについて不思議に思えたのが、

「東京から田舎へ戻ることと最終列車とが、なぜ結びつくのか？」

　ということ。
　帰るだけなら、別に最終列車でなくても構わない。
　それどころか、例えば私が東京から神戸へ帰るとしても、東京発の最終列車にはきっと乗車しないだろう。
　むしろ早朝の列車をつかまえると思う。
　東京発の最終列車なんて、きっと静岡あたりが終着駅でしょ？
　ところが、ある雑誌を読んで気が付いたのですな。
　その名を４２１レと言います。
　関東の方はご存知かもしれませんが国鉄時代、２２時３９分に上野を出発し、東北線、福島から奥羽線、秋田を通って青森終着がほぼ２４時間後という長距離普通列車。
　それでこの列車、上野から見た場合には『東北線へ入る最終列車』だったのだそうで、家出娘が東北地方から来たのだとすれば、

「とりあえず４２１レに乗せておけば、家へ帰らせることができる」

　という判断が働いたのだろう。
　歌詞になるほどだから、昭和３０年代にはそれなりに有名な列車だったのかもしれない。

（※）
「若いお巡りさん」(1956)
歌唱：曽根史朗
作詞：井田誠一
作曲：利根一郎