コンプレッサー
文字数 667文字
得意かどうかは別にして、私はコンプレッサーの口まねをするのが好きな子供だった。
停車中、走行中にお構いなく突然に、床下からドタドタと音が聞こえてきたかと思うと、また予告もなく突然に停止するコンプレッサーというものが、それほど面白く感じられたのだろう。
そんなふうに、電車のコンプレッサーとは動作、停止が分かりやすいものである。ならキハの場合はどうか? キハもモハと同じように、
「おや、いまコンプレッサーが動き始めたぞ。止まったぞ」
と聞き分けることができるものか。
おなじみのDMH17ではなくて、DMF13の話で恐縮だが、ある時、ある駅のホームで長時間列車を待つ必要があり、目の前に停車しているキハの床下を眺めていた。(昔の記憶ゆえ、思い違いの可能性もございますが)
そのエンジンはずっとアイドリングしていたのだが、シリンダブロックの横あたりにベルトとプーリーが露出していて、エンジンの力を受けて、それがくるくると回転しているのだ。
そのプーリーがコンプレッサーにつながっているのまでよく見えた。つまりこういうことらしい。
『キハのコンプレッサーはエンジンに直結しており、エンジンが回転している時には、コンプレッサーも常に回転している』
ただコンプレッサーも、いつもいつも圧縮空気を作っているわけではないから、用のない時には、エンジンの力を受けてピストンを上下させつつも、おそらくバルブが全開にされていて、空回りをしているのだろう。
結論として、
「キハのコンプレッサーの作動/停止を耳で聴き分けることはできないだろう」
となりました。