駅そば

　大昔、鉄道ファンの友人から聞いた話。泊りがけの撮影旅行をするときの食事はどうするのか。
　とにかく若い人の口からは、「金がないから」という言葉しか出てこないのが常道でありゃんすが、それは鉄道ファンも同じこと。じゃあどうするのかと問えば、

「スーパーへ行って食パンを買ってきて、それをちょっとずつかじる」

　とのこと。ただ、

「それだけではあまりに味気ないので、味付けとしてマヨネーズも買って、それをつけながら食べる」

　という栄養学上問題のありそうなメニュー。
　私はそんなやり方はせず、旅行中の食事は「駅そば」で済ませることが多かった。
　だから南は覚えていないが、北は岩見沢駅のそばは食べたことがあるはず。
　これまでにいったい、何杯の駅そばを食したのか、もう見当もつかない。
　そばの味といえばよく言われるのは、

「東日本のそば汁は黒く、西日本のは透明に近い」

　とまあ、これは有名な話ですな。
　もう一つあるのは（これも有名かもしれないが）、

「東日本のそばには根深ネギが添えられているが、西日本のそばは当然のごとく葉ネギ」

　ただ私の近在では、根深ネギではなく、東京ネギと呼ぶ。初音ミクが持っているやつね。（関西の葉ネギは柔らかすぎて、手に持って振り回すことができない）

　アメリカへ旅行した時、スパゲッティにネギの刻んだのが入っていて、へえと思い、

「これはなんと呼ぶのか？」

　と店の人に質問したら、答えは、

「グリーンオニオン」

　とのこと。文字通りに玉ねぎの頭ですな。
　そういえば一度、私は駅そばで救われたことがある。
　昭和時代の盆・正月というのは、現在とはかなり違っていた。
　まず第１に、町中の商店がまったく営業していない。
　みな盆休み・正月休みを取っているのだから。
　コンビニなんてものは、まだ発明されていない。
　ファーストフードの店も存在しない。
　その盆シーズン、両親はそろって帰省しており、家の中には私一人だった。
　そして気が付くと、家の中には何も食い物がないのだった。
　私のような無精者が米を炊いたりするはずもなく、フラフラと町へさまよい出た。
　ところが、どの店もこの店もみんな閉じているではないか。
　あちこち歩きまわって、やっと見つけたのが、某駅のそば屋さん。

「ああ、やっと食物にありつけた…」

　〇〇そば様、あの時はお世話になりました。