異変の裏ダンジョン　３

　粗方(あらかた)敵を倒し終え、一行は次の扉目指して歩いていた。次は十五階層だ。

　階段を上り、扉を開けると、そこで目にしたのは雪原だ。

「今度は雪！？　寒暖差でおかしくなっちゃうわよ！！」

　ルーの言う通りだった。裏ダンジョンの敵は魔物だけではない。その予測できない気候も肉体と精神を蝕んでいた。

「汗が冷えちゃう……。風邪ひきそう……」

　皆もルーと同じ気持ちである。ムツヤはコートを人数分取り出し、手渡した。

　ムツヤが先頭に立ち、魔剣『ムゲンジゴク』を縦に振るい、炎の斬撃を飛ばす。

　すると、雪原に一直線の道が出来た。

「凄い、道が……」

　ユモトは思わずそう呟く。その道を歩いていると、ムツヤがふと歩みを止めた。

「敵が来てまず！！」

　仲間達は周りを見渡す。すると、遠くに何かが見えた。

　それらは近付き、姿がはっきり見えるようになる。白い毛が生えた巨大な猿の魔物だ。

「あれは……」

　剣を引き抜いてモモは構えた。ムツヤは飛び出して猿の魔物を次々斬り捨てる。

　群れでやってきたようで、数が多すぎてムツヤが数匹倒し損ねた魔物がアシノ達を襲う。

　モモとヨーリィが前に躍(おど)り出て、魔物と対峙する。

　ヨーリィは木の杭を魔物に投げつけ、ナイフを顔面に突き刺した。思わず怯む猿の魔物。

　その生まれた隙に一気に駆け寄ってモモは剣で切り捨てた。

　別の魔物がモモに襲いかかるが、無力化の盾で拳を受け止め、その腕を斬り落とした。　

　ムツヤは爆発魔法や剣撃で派手に暴れている。やがて魔物は居なくなった。

「これで終わりか」

　アシノが言うと同時にムツヤが隊列に帰ってきた。

「皆、怪我は無い！？」

　ルーが心配そうに言うが、誰も怪我はしていない。

　しばらく歩くと、扉が見える。

　荒野を抜け、森林を抜け、ムツヤ達は二十階層までたどり着いた。

「二十階なので次は強い敵が出まず」

「十階層毎にボスが出るって所か？」

「はい、そうでず！」

　ムツヤの言葉を聞いて、仲間達はより一層気を引き締める。