父と娘　３

「はい、リピートアフターミー。わかる、大変だったね、辛かったね」

「わかる、大変だったね、辛かったね」

　ルーが言った後にムツヤとユモトは続けて言う。

「よし、それじゃモモちゃんが来たらオッケーね？」

「わかりました！！」

　そして、タイミングよく部屋のドアが開いた。そこに立っていたのはモモだ。

「あ、あの、ご心配お掛けしました……」

　申し訳無さそうに一礼してモモが部屋へと入る。気まずい沈黙が流れた。

「モモちゃん紅茶でも飲む？」

「あ、はい、頂きます」

「じゃ、じゃあ僕が淹れますね！！」

「ユモトちゃんしくよろー！」

　こんな時はおちゃらけたルーが救いになる。モモは椅子に座り、ふぅっとため息を吐いた。

「モモさん、どうぞ」

「すまないな、ユモト」

　目を細めてモモは紅茶に口をつける。

「私は、父は間違ったことをしていると思います」

「わかる」

　ムツヤが言うと部屋の空気が凍った。思わずアシノはムツヤの頭を引っ叩く。

「え、えーっと、モモちゃんのお父さんがいた事は本当にビックリしたわ！！」

　ルーが必死にごまかそうとしていた、ムツヤは何故自分が引っ叩かれたのか分からないでいる。

「私は……　私は父を止めたい。亜人と人間が憎しみ合うなんて間違っています！！」

「分かります、モモさん」

　ユモトは教わったからではなく、本心からそう言った。

「そうだ、赤い玉を使ってお父さんとお話してみますか？」

　ムツヤの提案にモモはハッとする。

「ムツヤ殿！！　お願いします！！」

　ムツヤから赤い玉を受け取ってモモは壁に投げつけた。しかし、その玉は落ちてコロコロと床を転がるだけだった。

「何か使うには他に条件があるのかも知れないな」

　アシノが言うとモモは残念そうに下を向いた。

「考えていても仕方がないわ、お夕飯を食べましょう！！」

　ルーの提案通り、みんな腹が減っていたし、疲れも溜まっていた。

　街に混乱が起きたというのに、ホテルのビュッフェは、いつもの様に用意されている。

　モモは料理に口をつけるが、何となく味がしない。しょっぱいかどうかしか分からなかった。

　夜になり、疲労困憊の皆はぐっすりと眠っていたが、モモは眠れずに居る。

「ハァイ、モモちゃーん？」

「ルー殿……　寝なくて大丈夫なのですか？」

「私、夜行性だからねー」

　モモの横になるベッドに腰掛けると、モモも体を起こす。

「モモちゃん、こっちおいでー」

　ルーに言われるがままモモが近づくと、おもむろにモモの頭を胸に抱きしめた。

「る、ルー殿！？」

「私にはモモちゃんの気持ちを分かってあげられないけど、今はこうしていよ？」

　誰かに抱きしめられるなんていつ以来だろう。モモは人肌のぬくもりを感じていた。

　しばらくして、ルーがモモを離した。

「どう、眠れそう？」

「はい、ありがとうございます」