反乱の勇者　５

　トチノハの言葉にイグチは笑顔で答えた。

　イグチの元まで近付いて、兵士から取り上げた手錠で自由を奪う。

　部屋から外に出ると兵士が待ち構えていたが、手錠を掛けられたイグチを見るとたじろいだ。

「少しでも動いてみろ、大臣には消えてもらうし、ついでにあんたらも吹き飛んで貰う」

「くっ……」

　兵たちは全く動けなくなってしまった。

「武器を捨てて離れろ」

　剣と槍が床に捨てられガチャガチャと音が鳴る。



　モモとネックの戦いが終わり、ちょうど連絡石でトチノハから連絡が来る。

「なるほど……」

　光り方は１回長く、３回短く点滅。王には会えず、別の事態が起きたという合図だ。

「皆、我々も向かうぞ！！」

「ムツヤ！！サツキ！！　私のことは良い！！コイツ等を止めろ！！」

　ムツヤは戸惑ったが、剣を構えて走り出そうとした。その時だった。

「そこまでです。我々は撤退します。大臣のイグチ様を人質にさせて頂きました」

　声の方を見ると、勇者トチノハが自由を奪われたイグチを盾に取っていた。

「皆さん、私のことは大丈夫です！！　反乱軍を止めて下さい！！」

　イグチはそう叫ぶが、皆動くことが出来ない。

「大人しくしていれば、誰も傷付ける事はしません。ネック、キヌ、しんがりは任せた」

　ネックとエルフのリーダー格の男はそう言われると頷く。

「同胞よ、私の後を付いてこい！！」

　城の中へと消えていく亜人達、全員が退避した事を見届け、ネックはアシノを担いで走り、エルフのリーダーであるキヌも後を付いていった。

　イグチは小声でトチノハを地下道へ案内する。

　１人がやっと通れる程の階段の先にある寂れた門は、見た目に反して魔法で強化されており、爆破するもの一苦労しそうだった。

　鍵を差し込むとガチャリと開いて、トチノハは先導を切って歩く。

　20分は歩いただろうか、長い通路の先には階段があり、上がってまた鍵を使うと光が差し込む。

　そこから出ると、出ると王都の外だった。

「こりゃ驚いた」

　しんがりのキヌが出てきたのを見てトチノハは号令を掛ける。

「皆、引くぞ。勇者アシノ様、ご無礼をどうかお許しください」

「許すわけないだろ」

　アシノはそう言ってトチノハを睨む。亜人達はどこかへ走り去って行ってしまった。

「大臣殿、お怪我はありませんか？」

「えぇ、大丈夫です」

　アシノが言うとイグチはそう返す。アシノは上半身をグルグル巻きにロープで縛られており、イグチは後ろ手に手錠だけだ。

「私の拘束を解いては頂けませんか？」

　イグチは何とかロープを解こうとするが、固く結ばれたそれを老人の力で解くのは無理があった。

「申し訳ありません、どうやら私の力では……」

「そうですか……」

　そう言った後にアシノは寂れた門にロープをあてて力を込めて上下に動いた。擦り切れさせようとしたのだ。

　だが、頑丈なロープを切るにはだいぶ時間が掛かりそうである。ここは諦めて素直に助けを待つしか無さそうだ。

「大臣殿、あの者達は王の元へたどり着くことは叶わなかったのですか」

「えぇ、応援の軍が来ることを告げたら、私を人質に撤退してしまったみたいです」

「それならば良かったのですが……」

　特に話題が無く。気まずさを紛らわすために当たり障りない話をして１０分ぐらい経った時。叫び声が聞こえた。

「アシノさーん、大丈夫ですかー！？」

　地下道の出る先は大臣クラスでしか知らないが、ムツヤの探知スキルのおかげで、思ったより早く見付けて貰えたみたいだ。

「ここだー！！」

　アシノが叫び返すとやって来たのは。

「アジノぜんばーい！！！！」

　半泣きになっているサツキだった。抱きつこうとする彼女からアシノは逃げようとしたが、為す術も無く抱きつかれてしまった。

「アシノ先輩良かったー！！！　そして、ぐへ、ぐへへ、やっと私を受け入れてくれましたね先輩」

「このバカー！！　アシノ様マジすんません！！」

　クサギがサツキを引き離そうとする。カミクガはその様子を見てクスクスと笑っていた。

「イグチ様、ご無事ですか？」

　ルーが聞くとイグチは返事をする。

「えぇ、何とか」

　ユモトが駆け寄って手錠に魔法を掛けた。

「解錠せよ！！」

　手錠は外れてイグチは自由になる。アシノもヨーリィがナイフで縄を切ったため、晴れて自由の身だ。