キエーウ強襲戦　４

　一方で仲間たちはどうしているかと言うと、遠くで起きた大爆発にそれぞれ武器を強く握りしめていた。

「ムツヤ殿……」

　モモは小さくその名前を漏らす。モモ達には大爆発の正体が敵のものか、ムツヤのものか分からなかった。

　ただ１つ分かることはムツヤが負けることは無いということだ。

「派手にやってるわね……」

　探知盤を見ながらルーは言う。怪しげな影も探知盤に浮かぶ点も無かった。ギルスからの連絡もない。

　誰もが油断をしてしまっていた。気付けなかった。ヨーリィさえも。

　森から音もなく人が飛び出した。それはモモ、ユモト、アシノ、そしてリースの居る後陣の横からだった。

　とっさに反応できたのはモモだけだった。その方角へ向けて剣を構える。

　次にアシノ、ビンのフタを弾き飛ばすがその人間には当たらなかった。

　ユモトは２人の行動を見て察知できた。とっさに防御壁を貼るが、既にその内側へ敵は入り込んでいた。

　そして敵は大鎌を構えて、何が起きた分からないリースを。

　腹から真っ二つにした。

　おびただしい血と共にリースの上半身が崩れ落ちて地面に落ちる。

「リイイイイイィィィース！！！！！！！」

　モモが叫んで近付く、そして回復薬を上半身に振りかけた。

　リースは叫ぶことも動くことも無かった。目を開いたまま、何が起こったか分からないまま、絶命していた。

「貴様あああああああ！！！！！」

　モモは声にならない叫びを上げてその人影の方を見る。

　ユモトはその凄惨さに思わず胃液がこみ上げて口に手を当てた。

「裏切り者には、まず死んでもらうじゃんな」

　男の声だった。ビュンビュンと大鎌を振り回し、血を払うと構え直した。

「俺が憎いか？　亜人。憎しみの連鎖を断ち切るなんて無理じゃんな。こうして簡単に憎しみなんて生まれちまう」

「人を殺しておいて何を言う！！」

　涙を堪えながら剣先で男を捉えてモモは怒る。

「それはお前も一緒じゃんよ。お前は俺の友人を殺した」

　それを言われてモモはハッとした。

「お前が斬った人間を忘れたか？　何でも切れる剣とデカくなる盾を持つ男じゃんよ」

「モモ、話を聞くな！！　戦いに集中しろ！！」

「キエーウの人間はほぼ皆、亜人に恨みがあるじゃんな。これは亜人をこの世から消すまで消えないわけ」

　モモは思い出してしまう。始めて命を奪った男のことを。

　出遅れた、男が鎌を持ち、こちらへ走ってくる。そこへ投げられたのは木の杭だった。

　騒ぎを察知して走ってきたヨーリィが男の前に立ちはだかる。