魔人と少女　２

　ラメルは、ぽかんとした表情で少女を見つめた。

「殺して？」

　助けての聞き間違いかと思ったが、聞き返すと少女は食い気味にまた言葉を放つ。

「お願いです！！　殺して下さい！！」

　うーんと上を見上げてラメルは何かを考えていた。

「キミ、不思議ね、魅了も効かないし、助けてじゃなくて殺してって」

　伸ばした右手にオレンジ色の光を溜め、少女に向かってかざした。

　少女は目を瞑って歯を食いしばる。やっと楽になれそうだが、やはり怖いものは怖い。

「やーめた。何で私が亜人の命令を聞かなきゃいけないの」

　ラメルは少女に近付いて、飴細工を壊すかのように手で鎖をパキパキと割った。

「それに、魅了が効かない原因も知りたいし。いいわ、あなたこの城を案内してよ」

　手足が自由になった茶髪の少女は、頭の上の狼のような耳を倒して言う。

「あ、案内って言っても……、私、ここから出た事が無くて」

「じゃあ、私と一緒に探検しましょ？　キミ、名前は」

「ミシロ、です」

「ふーん。それじゃ行こうか」

　ラメルは光の射す方へ歩いて行く。ミシロも後を付いて行く。

　何年ぶりかの光をミシロは浴びた。それと同時に涙が出てしゃがんで泣いてしまう。

「何で泣いているの？」

　不思議そうな顔をするラメルにミシロは答えた。

「やっと、やっと出られた、やっと……」

　しかし、次の瞬間。ミシロは全身に氷水を浴びたような気持ちになる。

「ラメル様」

　その声は間違いない。城主様の声だ。

　ミシロの体はガタガタと震えた。過呼吸が起きて立っていられない。

「何？　こいつが恐いの？」

　ラメルはミシロに問う。それに対して首を大きく降って肯定した。

「じゃあ、殺しちゃえば？」

　ラメルは飾られていた剣の前までスタスタと歩くと、手に取ってミシロへ投げてよこした。


（イラスト：餅田いずみ先生）