千年前の物語　６

　ニシナーの慰めの言葉が心に届いたのか、届いていないのか、ソイロークはうなだれる。

　こうしている間にも、時間は残酷に過ぎていく。その静寂を邪魔するように声が上がった。

「敵軍に動きがありました！！」

　敵国の軍が進行を始める。ソイロークは剣を強く握りしめて立ち上がった。

　勇者は人々の希望だ。感情を押し殺し、凛と澄ました顔をする。

　国の兵士や、冒険者達の寄せ集めの軍をかき分けてソイロークは先頭に立つ。

　ニシナーの支援魔法が掛かると、剣を掲げた。

「行くぞー！！！」

　弾けたようにソイロークは敵国の軍目掛けて突っ込んだ。その後を追うように叫びながら味方が続く。

　ソイロークが大剣を軽々と振り回し、数人まとめて斬り捨てる。

　もう何も考えたくない。ソイロークは返り血を浴びながら無心で剣を振るった。

　後ろで詠唱を始めたニシナーも似たような気持ちだ。今から自分はこの魔法で大勢の人の命を奪う。

　業火が射出され、敵国の兵士たちを焼き焦がす。その様子をニシナーはじっと見ていた。

　フードを深く被り、身を隠していたサズァンも空から闇の大剣を降り注がせる。

　圧倒的な力で暴れまくるソイロークと、それを支えるニシナー。

　一時間も戦うと、敵は敗走を始めた。それを見て味方陣営は歓声を上げる。

　自陣へ戻ってきたソイロークの白い鎧は、敵の血で赤黒く染まっていた。



　夜になり、簡易テントの中にソイロークとニシナーは居る。

「寝付けないのですか、ソイローク」

「あぁ……」

　ニシナーの言葉に短く返し、横になったまま目を瞑る。

「人を斬ったのは初めてではないが……」

　ポツリと言葉を溢(こぼ)し始めた。

「俺が斬ったのは、悪党だけだった。だが、今日の相手は違う。国に仕えた人間だ」

「ソイローク。夜に難しい考えをすると、悲観的になりますよ」

「あぁ。だが……、俺は何と戦ったんだろうな。彼等も国のお偉方に利用されただけだ」

　そこまで言った後にソイロークはまた話し始める。

「誰しも皆、平和に生きたいはずなんだ。だが、たった何人かの野心や野望の為に、大勢が死ぬ」

「ソイローク……」




　その後、ソイロークや味方の軍が国境付近で追い返しているが、敵国の攻撃は一ヶ月に渡り続いた。