第１５６話祐君に恩師吉村里奈先生から、「依頼」

懸命に「講演用原稿」をチェックする祐君のスマホが鳴った。
祐君はスマホを手に取った
祐君は、私、純子と真由美さんに「奈良でお世話になった吉村里奈先生」と断ってから電話に出た。（そんなに気にせんでもいいと思うけど、祐君らしい、律儀な子や）

ただ、真由美さんは「意味不明なので」、祐君は「ちょっとトラブルがあって、祐君は、去年の夏に奈良にいた、その時にお世話になったらしい旨」を言う。（真由美さんは、初耳なので、まだ意味不明らしかった）

ただ、祐君の声しか聞こえない。

祐君
「はい・・・無事です」
「その時にはありがとうございました」（普通の声、何か引いている感もある）

祐君
「あ・・・そうですね、大変ですね」
「がんばってください」（逃げたがっている、電話を切りたいような困った顔）

祐君
「え・・・マジ・・・ですか？」
「あの・・・無理・・・」（何か頼まれた？断るよね、今が大変だもの）

祐君
「うーん・・・」
「どうしても？」
「大宰府と明日香村？」
「いつ頃？」
「・・・６月？」
「僕は何を？」
「あ・・・うん・・・」
「6月なら、できる・・・かなあ・・・」
「でも、他の先約バイトが重くて」
「どうしても？」

祐君は、少し間を置いた。
「わかりました、細かい日程は、また相談しましょう」

・・・そこで、電話を終えた。

祐君は、ドッと疲れた顔。
私たちに、説明を始めた。
「去年の夏に奈良に避難したんです」（苦し気な顔、可哀相なほど・・・言いたくない、嫌な話や・・・でも真由美さんは、知らんから）
「純子さんには説明しましたけど、ストーカーみたいな女の子がいて、胃潰瘍になって」（母情報では、酷く痩せていたらしい）（真由美さんは、マジ？と祐君を注目しとる）
「その時に、純子さんのご実家の和菓子屋さんで、お父様とお母様にお世話になって」（私は知らなかったと・・・真由美さんにボソッと言った）

「で、吉村里奈先生は、母の教え子で万葉集専門」
「奈良で一人で話し相手もいないので、その相手も兼ねて、万葉集に縁がある場所を案内してもらいました」（・・・そういうことだったのか・・・それで奈良に詳しい、ようわかった）（真由美さんは、祐君の話に集中、身を乗り出している・・・近過ぎや！あかんよ！）
「それで、今の電話は、明日香村と大宰府の万葉集に縁がある場所で写真を撮ったり、何か文を書く話、それに付き合ってとのこと」（え？奈良と大宰府？ほー・・・）（私と真由美さんは、かまわん、大歓迎やと思うけど）


「平井先生と、秋山先生の仕事もあるので、悩むところですが」
「お世話になった人なので、簡単には断れなくて」（ふむ・・・確かに今の仕事は大変過ぎる・・・しかし、確かに断れんね・・・義理もあるやろから）

私と、真由美さんは、顔を見合わせた。（同じ気持ちが、すぐにわかった）
私
「実家に帰るようなものだよ」
「協力させて」
真由美さん
「任せて、心配不要」
「親に連絡します」

祐君は、頭を私たちに下げて、ポツリ。
「写真だけにします」（文は何故か、書きたくないようだ）