第１５３話田中朱里の思い（２）

入学式が終わって、前の席に座っていた祐君が立ちあがった。（絶対に声を掛けよう！とずっと思っていた）
でも、祐君は隣の女性と、いい感じ。（マジ？ほんと？・・・その時点で、立ちあがれない、動揺した）
私の座った席のすぐ横の通路を、祐君と、その女性（ふくよか、やさしそうな美人）が通り過ぎて行く。（祐君！その人、彼女なの？教えて！と聞きたい、でも聞けない）
その後は、事務局から書類を貰って、トボトボ笹塚のアパートに帰った。
それでも、私は諦めない。
同じ学部であれば、同じ授業を受ける機会が、絶対にある。
だから、教室に入れば、必ず祐君の姿を探した。（小さな教室でも。大教室で）

それで、今日、ようやく祐君を発見した・・・と言うのに・・・あの知らんぷりは・・・

本当に辛かった。

隣に座ったけれど、祐君は、他人様だよ。（一緒に・・・ツーショットなのに、忘れたの？）（私よりもっと可愛い子とツーショットしたの？）（その子とどうなったの？）
いろいろ、講義中モヤモヤし続けて、終わったら
祐君が「田中・・・朱里さん？」（ようやく？いつ思い出していたの？）

「昔話しましょう」と誘ったら、あっさり「お断り」だし（コアな仕事って何？３年間待った私の思いは？）
隣にいた女性の「アルバイト」のフォローが無かったら、認めなかった、と思う。（でも、彼女かな・・・と不安）

でも、その「昔話」で、気にかかることが、「確かに」ある。
熱田神宮の撮影に、遅れて見に来た、おばあ様が、祐君に酷い事を言った。

「朱里！あなたは、名古屋の名誉ある家の娘なの、おじい様もお父様も愛知県庁の大幹部なの、そのお家の娘が、どこの馬の骨ともわからない坊主と、写真を撮るなんて・・・あの坊主が言って来たの？とんでもない！」

宮司さんも、着物屋さんも、おばあ様に慌てて「私たちが祐君にお願いした」と理由を言って頭を下げても、おばあ様は興奮していたし、プライドが高いから、祐君にも、森田哲夫さんには謝らない。
森田哲夫さんは、苦笑していた。
でも、祐君は、「本当にごめんなさい」と、私にも、おばあ様にも謝った。（おばあ様は、横を向いていた）

おばあ様が気持ちを変えたのは、家に帰ってから。
宮司さんから話を聞いたおじい様が、おばあ様をしっかりと諭した。
「森田哲夫さんは、日本でも有数の大写真家で、今回の撮影の依頼も、熱田神宮様から、熱田神宮でさえ、5年越しの依頼、それほど忙しい写真家」
「祐君は、哲夫さんの子供さん」
「変なことを言うと、森田さんは、二度と撮影をしてくれなくなる」
「もともと朱里が望んで、宮司さんも祐君に頼んだ話だよ、それを・・・あまりにも酷い」
「その祐君って男の子に、何の非があるの？それをお前は、酷いことを言って」
「名古屋の評判がお前のために落ちる」

おばあ様の顔に、ようやく焦りと反省が浮かんだ。
「それは・・・先走りして・・・あの男の子に悪いことを」
「確かに、可愛い、賢そうな品のある美しい顔の子だった」
「いつか、こっちに来たら、謝らないとねえ・・・名古屋人として」

私は、その「名古屋人」がどうしても、嫌だった。
「名古屋人は、名古屋で暮らし続け、名古屋市か、県庁勤めをするのが、最高の人生」
「名古屋の女性は、そういう男と結婚して、専業主婦に、そして子を産み、孫を楽しむ、それが使命」
「名古屋嬢」なんて言葉もあるけれど、要するに一生名古屋で、井の中の蛙で地域限定のお姫様暮らししかできないってこと。（馬鹿馬鹿しくて、涙が出るくらいに、臆病で情けない女としか思えない）

だから、私は、大学は東京に出た。（おばあ様は、猛反対だった）
もしかすると、祐君の近くにと思った。（そしたら偶然か、お導きか、近いことは・・・近かった）
スマホの待ち受けも、「祐君と私の着物ツーショット写真」に変えていたのが良かったのかも。

・・・でも・・・祐君・・・
まだ、気にしているのかな・・・ごめんなさい・・・私もしっかり謝っていない・・・

・・・逢いたいよ・・・祐君・・・
待ち受け写真の祐君は・・・可愛いのに。