第２７話「前向きさの悲劇」
文字数 2,481文字
エモシオンに暫く滞在する事に決めたカルメンは……
俺が「オベール様の城館へ戻る」と言ったら、「ぜひ同行したい」と申し出た。
ぜひって？
何か大事な用事がある？
まさかオベール家に仕える気になったとか？
いやいや、良く聞いたら違った。
カルメンは、冒険者だから戦い、つまり格闘技が大好きらしい。
ウチの嫁ズ同様、単に『男子のすもう大会』が見たいだけのようだ。
早速、すもうの話題で、サキと一緒に盛り上がっている。
すっかり仲良くなったふたりは、まるで年の離れた姉妹みたい。
まあ、サキはウチの嫁ズの誰とも仲が良いから、見慣れた光景だけれど。
「サキも、おすもう大好きですよぉ」
「へぇ、サキちゃんもか」
「はい、よく、ピ～～～」
もう！
サキは、さっきから暴走し過ぎだ。
NGワードを簡単に言い過ぎだもの。
ピーというのは、ピー音、つまり自主規制音の魔法で、カルメンにはNGワードの部分だけ聞こえないようにした次第。
ちなみに、カルメンを説得した際の「実家に帰れない」サキの発言は……
今のNG発言と一緒に、忘却の魔法で綺麗さっぱりカルメンの記憶から削除させて貰った。
……そんなこんなで、俺達は城館へ戻る。
それに、言うのが遅れたが……
思ったより、アンテナショップが忙しい。
なので、殆どの嫁ズが『すもう大会』の見学を中止した。
とても楽しみにしていたらしく、全員マジでとても残念がっていた。
本来なら俺も、アンテナショップに残った方が良い。
だが宰相として、オベール家の仕事の比重が、凄く大きくなってしまった。
なので、あまり部下達に、「任せっきり」というわけにはいかない。
ショップの金主でもあるし、そこらへんのバランスは重要だから。
さすがに嫁ズも分かっているので、快く送り出してくれた。
よって今、嫁ズでは、俺と一緒に城館へ戻るのはサキ以外にはソフィだけである。
これは、他の嫁ズが気を遣ってくれた。
ソフィことステファニーがせっかくエモシオンに来ている。
なのに、ず～っと居ないと、父オベール様が寂しがるってね。
午前中は店で頑張ってくれたし、俺に同行して良いって。
後はアンリとエマのふたりも一緒。
俺と一緒に仕事をするアンリが戻るからっていう事で、これもウチの嫁ズが気遣ってくれた。
当然エマは恐縮して一旦は断ったけど、最後は受け入れて、凄く喜んでいた。
ここで、内緒話をひとつ。
当初は、カルメンが「アンテナショップを手伝う」と申し出たのだ。
聞けば、一宿はないけど『一飯の恩義』だと言う。
凄く前向きで、良い心がけだと思う。
でも結局は中止。
まあ「気持ちだけで充分だ」と思ったから……構わない。
実は、ちょっとした『事件』が起こったのである。
明るく振る舞うカルメンを見れば、もう影響はないみたいだけど……
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
時間は、少しさかのぼる。
昼食後の事、まだ俺達はエモシオンのアンテナショップ、
『エモシオン＆ボヌール』店内、2階のカフェに居る。
今は身内だけで、他に客は居ない。
俺を始めとして、嫁ズは凄まじい？光景により、カチカチに固まっている。
但し、固まっているのは、身も凍る恐怖からではなかった……
中央で俺達同様固まっている、大柄な女性が居る。
身長は180㎝以上あるだろう。
筋骨隆々の逞しい身体をしていた。
「…………」
大柄な女性は、『姿見』を見て、何も言葉を発さない。
全くの無言であった。
「え、えっと、カルメンさん？ ……メ、メイド服、に、似合っていますよ、きっと」
ようやく言葉を発したのは……サキであった。
言葉から分かるように、部屋の中央に立っているのはカルメンなのである。
サキが何とか、勇気を振り絞る事が出来たのは、自らカルメンにメイド服の着用を勧めたのが原因であった。
そう……
カルメンが、「アンテナショップを手伝いたい！」と申し出た時に……
「メイド服着て、メイドやったら！」とサキが悪魔の囁きをしてしまったのだ。
可愛い服を着てバージョンアップした、可愛い自分の姿を想像したらしく……
カルメンは、カフェの手伝いに、すっかり乗り気となってしまった。
その上、運悪く？ クラリス、タバサ、サキのファッションチームが試作品を作っていた。
『超大型サイズ』のメイド服が、一着だけあったのである。
カルメンは「渡りに船！」とばかり、狂喜乱舞して着てみた。
ここに……悲劇が起きたのだ。
着て貰って、改めて分かった……
はっきり言って……カルメンにメイド服は似合わない。
逞しいカルメンと可憐なメイド服が……全く合わないのだ。
違和感ありあり……いや失礼！
究極のミスマッチなのである……
一応、慰めてはいるが、所詮サキの言っている事は『気休め』だ。
カルメンはまだ、言葉を発さず、ひたすら黙っている。
「…………」
「で、でも……ぷ、ぷぷっ」
「もう我慢出来ない！」という感じで、サキが噴き出した。
笑いたいのを、一生懸命にこらえていたようである。
サキが笑うのを見て、とうとう、カルメンが言葉を発する。
それも責めるように、且つ怒りの感情も籠めて。
「サキちゃん！」
「は、はい！ くくくっ……」
「じ、自分でメイド服を勧めておいて、普通は笑わないだろう？」
「た、確かに！ で、でももう駄目ぇ～！ きゃははははははっ」
俺も含めて、嫁ズはさすがに笑わない。
しかし傍から見て、サキ同様、笑いをこらえているのは明らかであった。
「もうイヤ！ あたし帰るっ！ 王都へ帰るうっ！ お店のお手伝いは中止ぃ！」
「あははははははっ！」
カルメンの叫び声と、サキの大きな笑い声が交錯し、アンテナショップ内は微妙な空気に包まれたのであった……
俺が「オベール様の城館へ戻る」と言ったら、「ぜひ同行したい」と申し出た。
ぜひって？
何か大事な用事がある？
まさかオベール家に仕える気になったとか？
いやいや、良く聞いたら違った。
カルメンは、冒険者だから戦い、つまり格闘技が大好きらしい。
ウチの嫁ズ同様、単に『男子のすもう大会』が見たいだけのようだ。
早速、すもうの話題で、サキと一緒に盛り上がっている。
すっかり仲良くなったふたりは、まるで年の離れた姉妹みたい。
まあ、サキはウチの嫁ズの誰とも仲が良いから、見慣れた光景だけれど。
「サキも、おすもう大好きですよぉ」
「へぇ、サキちゃんもか」
「はい、よく、ピ～～～」
もう！
サキは、さっきから暴走し過ぎだ。
NGワードを簡単に言い過ぎだもの。
ピーというのは、ピー音、つまり自主規制音の魔法で、カルメンにはNGワードの部分だけ聞こえないようにした次第。
ちなみに、カルメンを説得した際の「実家に帰れない」サキの発言は……
今のNG発言と一緒に、忘却の魔法で綺麗さっぱりカルメンの記憶から削除させて貰った。
……そんなこんなで、俺達は城館へ戻る。
それに、言うのが遅れたが……
思ったより、アンテナショップが忙しい。
なので、殆どの嫁ズが『すもう大会』の見学を中止した。
とても楽しみにしていたらしく、全員マジでとても残念がっていた。
本来なら俺も、アンテナショップに残った方が良い。
だが宰相として、オベール家の仕事の比重が、凄く大きくなってしまった。
なので、あまり部下達に、「任せっきり」というわけにはいかない。
ショップの金主でもあるし、そこらへんのバランスは重要だから。
さすがに嫁ズも分かっているので、快く送り出してくれた。
よって今、嫁ズでは、俺と一緒に城館へ戻るのはサキ以外にはソフィだけである。
これは、他の嫁ズが気を遣ってくれた。
ソフィことステファニーがせっかくエモシオンに来ている。
なのに、ず～っと居ないと、父オベール様が寂しがるってね。
午前中は店で頑張ってくれたし、俺に同行して良いって。
後はアンリとエマのふたりも一緒。
俺と一緒に仕事をするアンリが戻るからっていう事で、これもウチの嫁ズが気遣ってくれた。
当然エマは恐縮して一旦は断ったけど、最後は受け入れて、凄く喜んでいた。
ここで、内緒話をひとつ。
当初は、カルメンが「アンテナショップを手伝う」と申し出たのだ。
聞けば、一宿はないけど『一飯の恩義』だと言う。
凄く前向きで、良い心がけだと思う。
でも結局は中止。
まあ「気持ちだけで充分だ」と思ったから……構わない。
実は、ちょっとした『事件』が起こったのである。
明るく振る舞うカルメンを見れば、もう影響はないみたいだけど……
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
時間は、少しさかのぼる。
昼食後の事、まだ俺達はエモシオンのアンテナショップ、
『エモシオン＆ボヌール』店内、2階のカフェに居る。
今は身内だけで、他に客は居ない。
俺を始めとして、嫁ズは凄まじい？光景により、カチカチに固まっている。
但し、固まっているのは、身も凍る恐怖からではなかった……
中央で俺達同様固まっている、大柄な女性が居る。
身長は180㎝以上あるだろう。
筋骨隆々の逞しい身体をしていた。
「…………」
大柄な女性は、『姿見』を見て、何も言葉を発さない。
全くの無言であった。
「え、えっと、カルメンさん？ ……メ、メイド服、に、似合っていますよ、きっと」
ようやく言葉を発したのは……サキであった。
言葉から分かるように、部屋の中央に立っているのはカルメンなのである。
サキが何とか、勇気を振り絞る事が出来たのは、自らカルメンにメイド服の着用を勧めたのが原因であった。
そう……
カルメンが、「アンテナショップを手伝いたい！」と申し出た時に……
「メイド服着て、メイドやったら！」とサキが悪魔の囁きをしてしまったのだ。
可愛い服を着てバージョンアップした、可愛い自分の姿を想像したらしく……
カルメンは、カフェの手伝いに、すっかり乗り気となってしまった。
その上、運悪く？ クラリス、タバサ、サキのファッションチームが試作品を作っていた。
『超大型サイズ』のメイド服が、一着だけあったのである。
カルメンは「渡りに船！」とばかり、狂喜乱舞して着てみた。
ここに……悲劇が起きたのだ。
着て貰って、改めて分かった……
はっきり言って……カルメンにメイド服は似合わない。
逞しいカルメンと可憐なメイド服が……全く合わないのだ。
違和感ありあり……いや失礼！
究極のミスマッチなのである……
一応、慰めてはいるが、所詮サキの言っている事は『気休め』だ。
カルメンはまだ、言葉を発さず、ひたすら黙っている。
「…………」
「で、でも……ぷ、ぷぷっ」
「もう我慢出来ない！」という感じで、サキが噴き出した。
笑いたいのを、一生懸命にこらえていたようである。
サキが笑うのを見て、とうとう、カルメンが言葉を発する。
それも責めるように、且つ怒りの感情も籠めて。
「サキちゃん！」
「は、はい！ くくくっ……」
「じ、自分でメイド服を勧めておいて、普通は笑わないだろう？」
「た、確かに！ で、でももう駄目ぇ～！ きゃははははははっ」
俺も含めて、嫁ズはさすがに笑わない。
しかし傍から見て、サキ同様、笑いをこらえているのは明らかであった。
「もうイヤ！ あたし帰るっ！ 王都へ帰るうっ！ お店のお手伝いは中止ぃ！」
「あははははははっ！」
カルメンの叫び声と、サキの大きな笑い声が交錯し、アンテナショップ内は微妙な空気に包まれたのであった……
