第１３話「レベッカと王都で⑦」
文字数 2,245文字
「お忙しいところ、失礼します」
「こ、こんにちわ」
俺とレベッカはタイミングを見計らって、作業中の女性職人さんへ声を掛けた。
ベテランの女性職人さんは作業の手を止め、深い皺が刻まれた顔をあげる。
……年齢は多分、70歳半ばを楽に超えている。
綺麗なシルバープラチナの髪は、後ろで束ねられていた。
「はい、いらっしゃい」
物静かな、落ち着いた声である。
澄んだダークブルーの瞳が、俺とレベッカを見ていた。
品の良い老婦人という雰囲気だ。
「あの、俺、ケン・ユウキです。彼女はレベッカ、俺の嫁です」
「レベッカ・ユウキです。宜しくお願いします」
「ケンさんに、レベッカさん、初めまして。私はオディル、オディル・ブラン。見ての通り、ナイフの柄専門の職人よ」
オディルさんは穏やかに微笑んだ。
口調も含め、物静かな人らしい。
忙しいだろうから、あまり無駄話をしてもいけない。
そう思い、俺は早速、
「ええっと、実は……ウチの嫁が使っているナイフなんですが、オディルさんがお作りになったものらしいので……ほら、レベッカ」
「は、はい」
俺が促すと、レベッカは持っていた自分のナイフを差し出した。
「ちょっと見せて貰える？」
オディルさんはレベッカからナイフを受け取ると、暫し見て、
「ああ、間違いないわ。サインもあるし、私と夫が作ったものよ」
と言い、また返してくれた。
レベッカはといえば、思わぬ出会いに興味津々って感じ。
「サインって、この丸いマークですか？」
ナイフに刻まれたマークを、指さしたレベッカが聞くと、オディルさんは頷く。
「ええ、そうよ。柄職人の私と鍛冶師の夫の共同作品だっていう証 に、必ず刻むの」
「共同？」
レベッカは、自分の愛用するナイフの出自に、とても興味が湧いているようだ。
オディルさんも、自分の作ったナイフに、しばらくぶりで再会出来て嬉しいに違いない。
「共同っていうのは刀身は夫、柄が私の作って事……つまり合作ね」
「へぇ、ご夫婦でひとつのものを作られるなんて素敵です。でもナイフを作品って仰るんですね」
「ええ、商いに割り切った人は、所詮単なる商品さって言うけど……私と夫の作ったナイフは、全部私達の子供みたいなものなのよ。だから対価でお金を頂戴しても、作品って言ってるの」
どうやら、オディルさんには独特の拘りがあるようだ。
職人であると同時に、アーティストだと言えるのかも。
……子供の頃から、とっても大事にしている自分のナイフ。
そのナイフを作った人を目の前にし、レベッカは胸が一杯になったらしい。
感動して……目がうるうるしている。
俺には、愛する嫁 の気持ちが分かる。
多分、幼き日の懐かしい思い出も、一緒に甦っているのだろう。
「……オディルさん、私、貴女の作品……小さい頃からずっとずっと大事に使わせて貰っています」
「ああ、レベッカさん、ありがとう。そう言って貰えると職人として凄く嬉しいわ」
レベッカは、自分のナイフを再び「じっ」と見た後で、ブースの棚に並べられたオディルさんの『作品』達に見入っている。
熱心な様子は、やはり普通じゃない。
幼い頃から大事に使っているナイフに、何か特別な『思い』があるらしい。
そのオディルさんの『作品』であるナイフは、素人の俺から見ても、素敵だと思う。
鍛冶師の旦那さんが作ったと言う、渋く光る刃は、ダマスカス鋼っぽい作り。
いかにも「すぱっ」と切れそうだ。
片や、オディルさんの担当である柄の素材は、鹿角が多い。
俺とレベッカはオディルさんに許可を貰い、ナイフをいくつか手に取ってみた。
どれも柄がフィットして持ちやすい。
外観は、一見武骨だけど、何か温かみのある作りだ。
『作品』達を見て触って、オディルさんご夫婦は一流の職人だと分かる。
でも……
オディルさんからは僅かに悲しみの波動を感じた。
旦那さんの話を、嬉しそうにするけれど……
今、おひとりで作業しているって事は、もしかして……
まあ、敢えて聞くまい。
そんな事を俺が考えていたら、オディルさんも懐かしそうに言う。
「レベッカさんの作品は……20年前くらいに作ったものね」
そして、何と！
メンテナンスを申し出てくれたのである。
「良かったら、少し……調整しておいてあげるわ」
「あ、ありがとうございます」
「刃の方は……良く手入れしてくれているみたいね、どうもありがとう」
作品を見るオディルさんから、我が子に対するような慈愛が伝わって来る。
礼を言われ、レベッカは感激しているようだ。
「はい……実は私、狩人で……このナイフとはずっと、苦楽を共にして来ました」
「まあ！ それは、それは。私の作品が、プロの狩人さんのお役に立てて光栄だわ」
「はい！ このナイフは、親友みたいな、子供の頃からの長い長い付き合いなんです。多分……いや、絶対！ ダーリンとこのナイフは、死ぬまで私と一緒ですっ！」
「うふふ、ダーリンとナイフは死ぬまで私と一緒か……ケンさんとレベッカさんはまるで、私と夫みたいな夫婦ね。さあ、少し時間を頂戴」
少し、遠い目をしたオディルさんは優しく微笑む。
そして、レベッカのナイフのメンテナンスを始めてくれたのである。
「こ、こんにちわ」
俺とレベッカはタイミングを見計らって、作業中の女性職人さんへ声を掛けた。
ベテランの女性職人さんは作業の手を止め、深い皺が刻まれた顔をあげる。
……年齢は多分、70歳半ばを楽に超えている。
綺麗なシルバープラチナの髪は、後ろで束ねられていた。
「はい、いらっしゃい」
物静かな、落ち着いた声である。
澄んだダークブルーの瞳が、俺とレベッカを見ていた。
品の良い老婦人という雰囲気だ。
「あの、俺、ケン・ユウキです。彼女はレベッカ、俺の嫁です」
「レベッカ・ユウキです。宜しくお願いします」
「ケンさんに、レベッカさん、初めまして。私はオディル、オディル・ブラン。見ての通り、ナイフの柄専門の職人よ」
オディルさんは穏やかに微笑んだ。
口調も含め、物静かな人らしい。
忙しいだろうから、あまり無駄話をしてもいけない。
そう思い、俺は早速、
「ええっと、実は……ウチの嫁が使っているナイフなんですが、オディルさんがお作りになったものらしいので……ほら、レベッカ」
「は、はい」
俺が促すと、レベッカは持っていた自分のナイフを差し出した。
「ちょっと見せて貰える？」
オディルさんはレベッカからナイフを受け取ると、暫し見て、
「ああ、間違いないわ。サインもあるし、私と夫が作ったものよ」
と言い、また返してくれた。
レベッカはといえば、思わぬ出会いに興味津々って感じ。
「サインって、この丸いマークですか？」
ナイフに刻まれたマークを、指さしたレベッカが聞くと、オディルさんは頷く。
「ええ、そうよ。柄職人の私と鍛冶師の夫の共同作品だっていう
「共同？」
レベッカは、自分の愛用するナイフの出自に、とても興味が湧いているようだ。
オディルさんも、自分の作ったナイフに、しばらくぶりで再会出来て嬉しいに違いない。
「共同っていうのは刀身は夫、柄が私の作って事……つまり合作ね」
「へぇ、ご夫婦でひとつのものを作られるなんて素敵です。でもナイフを作品って仰るんですね」
「ええ、商いに割り切った人は、所詮単なる商品さって言うけど……私と夫の作ったナイフは、全部私達の子供みたいなものなのよ。だから対価でお金を頂戴しても、作品って言ってるの」
どうやら、オディルさんには独特の拘りがあるようだ。
職人であると同時に、アーティストだと言えるのかも。
……子供の頃から、とっても大事にしている自分のナイフ。
そのナイフを作った人を目の前にし、レベッカは胸が一杯になったらしい。
感動して……目がうるうるしている。
俺には、愛する
多分、幼き日の懐かしい思い出も、一緒に甦っているのだろう。
「……オディルさん、私、貴女の作品……小さい頃からずっとずっと大事に使わせて貰っています」
「ああ、レベッカさん、ありがとう。そう言って貰えると職人として凄く嬉しいわ」
レベッカは、自分のナイフを再び「じっ」と見た後で、ブースの棚に並べられたオディルさんの『作品』達に見入っている。
熱心な様子は、やはり普通じゃない。
幼い頃から大事に使っているナイフに、何か特別な『思い』があるらしい。
そのオディルさんの『作品』であるナイフは、素人の俺から見ても、素敵だと思う。
鍛冶師の旦那さんが作ったと言う、渋く光る刃は、ダマスカス鋼っぽい作り。
いかにも「すぱっ」と切れそうだ。
片や、オディルさんの担当である柄の素材は、鹿角が多い。
俺とレベッカはオディルさんに許可を貰い、ナイフをいくつか手に取ってみた。
どれも柄がフィットして持ちやすい。
外観は、一見武骨だけど、何か温かみのある作りだ。
『作品』達を見て触って、オディルさんご夫婦は一流の職人だと分かる。
でも……
オディルさんからは僅かに悲しみの波動を感じた。
旦那さんの話を、嬉しそうにするけれど……
今、おひとりで作業しているって事は、もしかして……
まあ、敢えて聞くまい。
そんな事を俺が考えていたら、オディルさんも懐かしそうに言う。
「レベッカさんの作品は……20年前くらいに作ったものね」
そして、何と！
メンテナンスを申し出てくれたのである。
「良かったら、少し……調整しておいてあげるわ」
「あ、ありがとうございます」
「刃の方は……良く手入れしてくれているみたいね、どうもありがとう」
作品を見るオディルさんから、我が子に対するような慈愛が伝わって来る。
礼を言われ、レベッカは感激しているようだ。
「はい……実は私、狩人で……このナイフとはずっと、苦楽を共にして来ました」
「まあ！ それは、それは。私の作品が、プロの狩人さんのお役に立てて光栄だわ」
「はい！ このナイフは、親友みたいな、子供の頃からの長い長い付き合いなんです。多分……いや、絶対！ ダーリンとこのナイフは、死ぬまで私と一緒ですっ！」
「うふふ、ダーリンとナイフは死ぬまで私と一緒か……ケンさんとレベッカさんはまるで、私と夫みたいな夫婦ね。さあ、少し時間を頂戴」
少し、遠い目をしたオディルさんは優しく微笑む。
そして、レベッカのナイフのメンテナンスを始めてくれたのである。
