第７話「アールヴの宿」
文字数 2,126文字
無事に嫁ズへのお土産を買った俺とグレースは、王都において今夜泊まる宿を探している。
「何だ？ 今時予約もしてね～のかよ！ だっせぇ」というツッコミがありそうだが……予約していない。
王都へ来てから、様々な宿屋からの宿泊お誘いの呼び込みも完全に無視している。
しかし事前に、ちゃんと下調べはして来た。
当たりは取ってある。
そうでなきゃ、こんな広い王都でベストな、またはジャストな宿なんて探せやしない。
「俺に任せろ」という、どこかで聞いたようなセリフではないけれど。
グレースと王都へ旅立つと言ったら……
従士である妖精猫 のジャンが自信満々で申し出た。
だから任せて、王都の宿の評判を事前に調べて貰った。
ジャンの嫁さんなのか、愛人なのか、単なる友人なのかは分からないが……
奴はこの王都に巨大な雌猫のネットワークを持っている。
その雌猫軍団達によれば、この王都で猫に優しい宿屋というものがいくつかあるそうだ。
正確にいえば、野良猫にも優しい宿らしい。
この王都の宿の大抵は、犬や猫に冷淡だそうだ。
まあ動物嫌いの客も居るだろうし、衛生面の問題もある。
仕方がないと言えるし、別に優しくなくても不当だとは思わない。
だが、俺にとっては猫に優しいって価値判断の恰好の材料となる。
個人的な好みだが、何か猫好きな宿屋の女将って優しそうで素敵じゃないか。
まあ俺の勝手な想像なので、猫好きな宿屋の親爺って可能性も大ありなのだが。
ちなみに俺もグレースも動物好き。
グレースは一部動物——虫・ミミズ、蛇、爬虫類等を除くが。
よって、フロントにもし『看板猫』が居てもぜんぜんっ、平気だ。
しかしジャンのお薦め宿を数軒回ってみたが、運悪く満員だったりちょっと雰囲気が微妙だったりした。
こうして……何軒か回ったあと。
今、俺達はお洒落な木製看板がかかっている宿屋の前に居るのだ。
看板には、美しい白鳥が大きく翼を広げた絵が描かれている。
「ええっと、ジャンによればここは白鳥亭という宿だそうだ、何か良い雰囲気だな」
「は、白鳥亭……やっぱり！」
何故か、グレースが過剰な反応を見せた。
何だ？ すっごく気になるぞ。
「え？ やっぱりって何？」
「い、いえ！ な、何でもありません」
慌てるグレースの言葉を聞いて、俺の中でまた違和感が大きくなった。
何だろう、一体？
……だけどまあ良い。
今夜グレースとは、例の件をゆっくり話すのだから。
「よし、じゃあ入ってみようか」
「は、はい……」
俺はグレースの手を引いて白鳥亭へ入ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「いらっしゃいませ！」
おお、美しい。
鈴を鳴らすような爽やかな声だ。
女将の声だろうか？
「あのぉ、夫婦ふたりでひと部屋お願いしたいのですが？ いろいろ聞いても良いですか？」
「構いません！ どんどんお聞きになってください、ぜひお泊りください！」
はきはきと綺麗な声で答え、カウンター越しに俺達の目の前で微笑んでいる女将らしい相手。
……何と、人間族ではない。
エルフとも呼ばれるアールヴ族である。
身長は小柄、150ｃｍを少し超えたくらい。
長いさらさらな栗色の髪は、ポニーテール風で纏めてあった。
栗色の髪の間から覘く、アールヴ特有のやや尖った小振りな耳。
身体は華奢だが、目立つ胸はアールヴとしては掟破りの巨乳。
抜けるような白い肌に、鼻筋の通った涼しげな顔立ち、瞳は深い灰色。
一瞬あのフレデリカを思い出して「ぼうっ」とした俺であったが、苦笑したグレースにわき腹をツンツンされ、すぐ我に返って手続きする。
こちらの異世界にもある、宿帳へ俺とグレースの名前を書く。
ちなみに宿泊手続きは、俺達も大空屋で宿屋業をやっていて慣れている。
俺が注目した美人アールヴ女将は、アマンダさんと名乗った。
泊まるのはたった一泊だけだが、アマンダさんはまったく嫌な顔をしない。
女将が超美人なのに続き、接客も丁寧で好印象だ。
入った時に気付いたが、この白鳥亭。
建物は素朴な二階建て木造建築なのだが、木の良さを生かした造りになっており雰囲気も良い。
アールヴは元々森の住人だというから、それをイメージしているのかもしれない。
何か、落ち着く感じでこちらもグッド！
食事はと聞くと、アールヴ特製のハーブ料理がウリだそうでばっちり。
次回は『ハーブおたく』のクッカやリゼットを連れてくると凄く喜ぶだろう。
よっし、「これは当たりだ」という事で宿泊決定！
「えっと、じゃあ一泊、夫婦なのでひと部屋でお願いします」
「お食事は？」
「夕食と朝食付きで」
「ありがとうございます！ 料金は前払いとなりますが」
「OKです」
ふたり分の宿泊費を渡すと、アマンダさんはにっこり笑う
「では早速お部屋へご案内します」
アマンダさんは素早くカウンターから出てくると、俺達を二階へ誘ったのであった。
「何だ？ 今時予約もしてね～のかよ！ だっせぇ」というツッコミがありそうだが……予約していない。
王都へ来てから、様々な宿屋からの宿泊お誘いの呼び込みも完全に無視している。
しかし事前に、ちゃんと下調べはして来た。
当たりは取ってある。
そうでなきゃ、こんな広い王都でベストな、またはジャストな宿なんて探せやしない。
「俺に任せろ」という、どこかで聞いたようなセリフではないけれど。
グレースと王都へ旅立つと言ったら……
従士である
だから任せて、王都の宿の評判を事前に調べて貰った。
ジャンの嫁さんなのか、愛人なのか、単なる友人なのかは分からないが……
奴はこの王都に巨大な雌猫のネットワークを持っている。
その雌猫軍団達によれば、この王都で猫に優しい宿屋というものがいくつかあるそうだ。
正確にいえば、野良猫にも優しい宿らしい。
この王都の宿の大抵は、犬や猫に冷淡だそうだ。
まあ動物嫌いの客も居るだろうし、衛生面の問題もある。
仕方がないと言えるし、別に優しくなくても不当だとは思わない。
だが、俺にとっては猫に優しいって価値判断の恰好の材料となる。
個人的な好みだが、何か猫好きな宿屋の女将って優しそうで素敵じゃないか。
まあ俺の勝手な想像なので、猫好きな宿屋の親爺って可能性も大ありなのだが。
ちなみに俺もグレースも動物好き。
グレースは一部動物——虫・ミミズ、蛇、爬虫類等を除くが。
よって、フロントにもし『看板猫』が居てもぜんぜんっ、平気だ。
しかしジャンのお薦め宿を数軒回ってみたが、運悪く満員だったりちょっと雰囲気が微妙だったりした。
こうして……何軒か回ったあと。
今、俺達はお洒落な木製看板がかかっている宿屋の前に居るのだ。
看板には、美しい白鳥が大きく翼を広げた絵が描かれている。
「ええっと、ジャンによればここは白鳥亭という宿だそうだ、何か良い雰囲気だな」
「は、白鳥亭……やっぱり！」
何故か、グレースが過剰な反応を見せた。
何だ？ すっごく気になるぞ。
「え？ やっぱりって何？」
「い、いえ！ な、何でもありません」
慌てるグレースの言葉を聞いて、俺の中でまた違和感が大きくなった。
何だろう、一体？
……だけどまあ良い。
今夜グレースとは、例の件をゆっくり話すのだから。
「よし、じゃあ入ってみようか」
「は、はい……」
俺はグレースの手を引いて白鳥亭へ入ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「いらっしゃいませ！」
おお、美しい。
鈴を鳴らすような爽やかな声だ。
女将の声だろうか？
「あのぉ、夫婦ふたりでひと部屋お願いしたいのですが？ いろいろ聞いても良いですか？」
「構いません！ どんどんお聞きになってください、ぜひお泊りください！」
はきはきと綺麗な声で答え、カウンター越しに俺達の目の前で微笑んでいる女将らしい相手。
……何と、人間族ではない。
エルフとも呼ばれるアールヴ族である。
身長は小柄、150ｃｍを少し超えたくらい。
長いさらさらな栗色の髪は、ポニーテール風で纏めてあった。
栗色の髪の間から覘く、アールヴ特有のやや尖った小振りな耳。
身体は華奢だが、目立つ胸はアールヴとしては掟破りの巨乳。
抜けるような白い肌に、鼻筋の通った涼しげな顔立ち、瞳は深い灰色。
一瞬あのフレデリカを思い出して「ぼうっ」とした俺であったが、苦笑したグレースにわき腹をツンツンされ、すぐ我に返って手続きする。
こちらの異世界にもある、宿帳へ俺とグレースの名前を書く。
ちなみに宿泊手続きは、俺達も大空屋で宿屋業をやっていて慣れている。
俺が注目した美人アールヴ女将は、アマンダさんと名乗った。
泊まるのはたった一泊だけだが、アマンダさんはまったく嫌な顔をしない。
女将が超美人なのに続き、接客も丁寧で好印象だ。
入った時に気付いたが、この白鳥亭。
建物は素朴な二階建て木造建築なのだが、木の良さを生かした造りになっており雰囲気も良い。
アールヴは元々森の住人だというから、それをイメージしているのかもしれない。
何か、落ち着く感じでこちらもグッド！
食事はと聞くと、アールヴ特製のハーブ料理がウリだそうでばっちり。
次回は『ハーブおたく』のクッカやリゼットを連れてくると凄く喜ぶだろう。
よっし、「これは当たりだ」という事で宿泊決定！
「えっと、じゃあ一泊、夫婦なのでひと部屋でお願いします」
「お食事は？」
「夕食と朝食付きで」
「ありがとうございます！ 料金は前払いとなりますが」
「OKです」
ふたり分の宿泊費を渡すと、アマンダさんはにっこり笑う
「では早速お部屋へご案内します」
アマンダさんは素早くカウンターから出てくると、俺達を二階へ誘ったのであった。
