第２５話「大人への階段②」
文字数 2,268文字
俺には分かる。
多分フィリップは、自分の気持ちを持て余しているのだろう。
パパとママは大好きなのに、つい意地になるって感じで……
「フィリップ、お前、少し会わないうちに、話し方が大人になったと思ったら、気持ちも大人になって来たんだよ」
「え？ 僕が大人に？」
不思議そうに尋ねる、フィリップ。
やはり間違いない、俺には分かった。
彼は大人への階段を、しっかり上り始めたのだと。
「ああ、俺にもお前と同じ時があった。親と一緒に外出するのが、恥ずかしいなって思う時期がな」
「え？ ど、どうしてそれをっ！ あ、兄上にもあったのっ！？」
俺のズバリな指摘に対し、フィリップは凄く反応した。
やっぱり、案の定だ。
「うん、あったぞ」
「そ、そうなんだ……」
「ああ、俺はな、小さい頃、父と母が離婚。つまり結婚をやめて別れたんだ。俺は母に引き取られ、母と、母の祖父母……おじいちゃんとおばあちゃんに育てられた」
「…………」
「話を戻すと、俺も今のお前より、もう少し後の年齢になってから、そうなった。母親に誘われても、一緒に出掛けるのを断っていたもの。祖父や祖母に対しても同じだ」
「…………」
フィリップは、黙って俺の話を聞いていた。
でも今迄と違い、ホッとしている。
このもやもやした気持ちが、けして自分だけじゃなかったと知り、ようやく安心したのだろう。
表情が明るくなって来た。
俺はここで首を振る。
親と一緒に居たくない、出かけたくないって……
大人になる際に出る、仕方のない感情なのだけど、こだわり過ぎちゃいけないって。
「でもな、そんな気持ちはつまらない事さ。意地を張り過ぎた馬鹿な俺は、母と一緒に出掛ける機会がどんどん減って行き、気が付いたら全然なくなってた」
「…………」
「……やがて母は重い病気に掛かり、亡くなったんだ」
「え？ 兄上のママが？」
「ああ、呆気なく死んだ。死ぬなんて全く思っていなかった。人間はあっさり死ぬんだと初めて知った」
「…………」
「俺はな、優しい母が大好きだった。居なくなってみて初めて分かった。凄く……後悔したんだ」
……そう、母は俺が大学に入ってから、まもなくして死んだ。
死んでから、俺は大いに悔やんだ。
大恩ある母に対し、何も報いなかった事に。
それだけじゃない。
信じていた父から裏切られ、息子の俺を一生懸命育てる事に人生をささげ、あっさり亡くなった母が、とても哀しかったから……
俺は遠い目をして、今は亡き母を思い出していたのである。
話を聞き、黙っていたフィリップが、ぽつりと言う。
「兄上……凄く後悔したの……ですか？」
「ああ、したよ。フィリップ、聞いてくれ。こういう諺 がある。親孝行したい時には親はなしってな……まさに俺の事さ」
「…………」
幼いから諺の意味が理解出来たか、分からないが……
自嘲気味に語る俺を見て、何かを感じたのだろう。
フィリップは、再び黙り込んでしまった。
結構なショックを受けているのかも。
でもこれは、しっかり伝えないといけない。
だから俺は、話を続ける。
「今でも思うよ、もっと母に優しくしていれば良かった。生きているうちに親孝行しておけば良かったなぁって」
「…………」
フィリップはじっと俺を見つめていた。
俺が、自分の両親の話を、この子にするのは初めてだ。
じっくり聞こうという気になっているかもしれない。
「俺自身、親になったから余計にそう感じる……今は亡き母へ、タバサ達、可愛い孫の顔を見せてあげられたら、きっと喜ぶだろうってな」
「…………」
「お前だってそうさ。俺には、こんなに可愛い弟が出来ましたよって言ったら、凄く喜んでくれた筈さ」
「ぼ、僕が！？ 可愛い弟？」
フィリップは想像したのだろう。
俺が自慢気に、自分を紹介してくれる姿を。
嬉しそうに微笑んでいる……
「ああ、そうさ！ だから残念なんて言うな」
「…………」
「今日という日はな、お前にとって素敵な記念日だったと俺は思う。素晴らしい親孝行をした日なんだ。絶対に忘れちゃ駄目だぞ」
「…………」
「父上と母上とお前、3人で手を繋いで堂々と町を歩くなんて、いろいろと制約のある領主の息子には滅多に出来ない事だ」
「…………」
「お前が大人になったら、良き思い出となり、かけがえのない宝物になる筈さ」
「宝物……」
「ああ、素晴らしい宝物だ！ 例外はあるけど……人間はな、基本的に年を取った者から順番に死んで行くんだ。父上と母上はお前より先にこの世を去る……二度と作れない思い出は大切な宝物なんだ」
「…………」
「今言っても、全部理解出来ないかもしれない。けれど、俺はお前に……辛い思いをして欲しくない」
「…………はい」
最後に俺の想いを伝えると、フィリップは分かってくれたみたい。
いつもと違って、小さい声ながら、肯定の返事をしてくれたから。
でもフィリップには、まだ悩みがありそうだ。
魔法使いの俺には、彼から伝わって来る波動で分かる。
実はこちらが、俺が最初から感じていた事なんだ。
「よし！ この話はお終 い。だがフィリップ、もうひとつ、あるだろう？」
「え？ も、も、もうひとつ？」
俺がにこっと笑うと、何故かフィリップは慌ててしまったのである。
多分フィリップは、自分の気持ちを持て余しているのだろう。
パパとママは大好きなのに、つい意地になるって感じで……
「フィリップ、お前、少し会わないうちに、話し方が大人になったと思ったら、気持ちも大人になって来たんだよ」
「え？ 僕が大人に？」
不思議そうに尋ねる、フィリップ。
やはり間違いない、俺には分かった。
彼は大人への階段を、しっかり上り始めたのだと。
「ああ、俺にもお前と同じ時があった。親と一緒に外出するのが、恥ずかしいなって思う時期がな」
「え？ ど、どうしてそれをっ！ あ、兄上にもあったのっ！？」
俺のズバリな指摘に対し、フィリップは凄く反応した。
やっぱり、案の定だ。
「うん、あったぞ」
「そ、そうなんだ……」
「ああ、俺はな、小さい頃、父と母が離婚。つまり結婚をやめて別れたんだ。俺は母に引き取られ、母と、母の祖父母……おじいちゃんとおばあちゃんに育てられた」
「…………」
「話を戻すと、俺も今のお前より、もう少し後の年齢になってから、そうなった。母親に誘われても、一緒に出掛けるのを断っていたもの。祖父や祖母に対しても同じだ」
「…………」
フィリップは、黙って俺の話を聞いていた。
でも今迄と違い、ホッとしている。
このもやもやした気持ちが、けして自分だけじゃなかったと知り、ようやく安心したのだろう。
表情が明るくなって来た。
俺はここで首を振る。
親と一緒に居たくない、出かけたくないって……
大人になる際に出る、仕方のない感情なのだけど、こだわり過ぎちゃいけないって。
「でもな、そんな気持ちはつまらない事さ。意地を張り過ぎた馬鹿な俺は、母と一緒に出掛ける機会がどんどん減って行き、気が付いたら全然なくなってた」
「…………」
「……やがて母は重い病気に掛かり、亡くなったんだ」
「え？ 兄上のママが？」
「ああ、呆気なく死んだ。死ぬなんて全く思っていなかった。人間はあっさり死ぬんだと初めて知った」
「…………」
「俺はな、優しい母が大好きだった。居なくなってみて初めて分かった。凄く……後悔したんだ」
……そう、母は俺が大学に入ってから、まもなくして死んだ。
死んでから、俺は大いに悔やんだ。
大恩ある母に対し、何も報いなかった事に。
それだけじゃない。
信じていた父から裏切られ、息子の俺を一生懸命育てる事に人生をささげ、あっさり亡くなった母が、とても哀しかったから……
俺は遠い目をして、今は亡き母を思い出していたのである。
話を聞き、黙っていたフィリップが、ぽつりと言う。
「兄上……凄く後悔したの……ですか？」
「ああ、したよ。フィリップ、聞いてくれ。こういう
「…………」
幼いから諺の意味が理解出来たか、分からないが……
自嘲気味に語る俺を見て、何かを感じたのだろう。
フィリップは、再び黙り込んでしまった。
結構なショックを受けているのかも。
でもこれは、しっかり伝えないといけない。
だから俺は、話を続ける。
「今でも思うよ、もっと母に優しくしていれば良かった。生きているうちに親孝行しておけば良かったなぁって」
「…………」
フィリップはじっと俺を見つめていた。
俺が、自分の両親の話を、この子にするのは初めてだ。
じっくり聞こうという気になっているかもしれない。
「俺自身、親になったから余計にそう感じる……今は亡き母へ、タバサ達、可愛い孫の顔を見せてあげられたら、きっと喜ぶだろうってな」
「…………」
「お前だってそうさ。俺には、こんなに可愛い弟が出来ましたよって言ったら、凄く喜んでくれた筈さ」
「ぼ、僕が！？ 可愛い弟？」
フィリップは想像したのだろう。
俺が自慢気に、自分を紹介してくれる姿を。
嬉しそうに微笑んでいる……
「ああ、そうさ！ だから残念なんて言うな」
「…………」
「今日という日はな、お前にとって素敵な記念日だったと俺は思う。素晴らしい親孝行をした日なんだ。絶対に忘れちゃ駄目だぞ」
「…………」
「父上と母上とお前、3人で手を繋いで堂々と町を歩くなんて、いろいろと制約のある領主の息子には滅多に出来ない事だ」
「…………」
「お前が大人になったら、良き思い出となり、かけがえのない宝物になる筈さ」
「宝物……」
「ああ、素晴らしい宝物だ！ 例外はあるけど……人間はな、基本的に年を取った者から順番に死んで行くんだ。父上と母上はお前より先にこの世を去る……二度と作れない思い出は大切な宝物なんだ」
「…………」
「今言っても、全部理解出来ないかもしれない。けれど、俺はお前に……辛い思いをして欲しくない」
「…………はい」
最後に俺の想いを伝えると、フィリップは分かってくれたみたい。
いつもと違って、小さい声ながら、肯定の返事をしてくれたから。
でもフィリップには、まだ悩みがありそうだ。
魔法使いの俺には、彼から伝わって来る波動で分かる。
実はこちらが、俺が最初から感じていた事なんだ。
「よし！ この話はお
「え？ も、も、もうひとつ？」
俺がにこっと笑うと、何故かフィリップは慌ててしまったのである。
