第２９話「悲しみから歓びへ」

　管理神様の意外な謝罪に対し……
　暫し、呆然としていた俺であったが……
　再び、熱い喜びが、こみ上げる。
　
　だって！
　俺なんかに、管理神様が……
　こんなに、こんなに！
　強い思い入れを、してくれていたなんて。
　
『い、い、いえ！　俺！　か、管理神様のお気持ちだけでっ！』

『ははは……ケン君、少し大袈裟だよ』

『そんな事ありませんっ！　管理神様！　俺、俺！　本当に嬉しいんです！』

『……ありがとう、ケン君。君の願いを叶えられなかった事は……申し訳ないけれど……どうか、理解して欲しい』

『管理神様…………』

『……創世神様はね、広大な全宇宙そのものさ……僕にとっては、怖れ敬う、偉大な主(あるじ)なんだ』

『……………』

『神々の主(あるじ)である、創世神様が定めた崇高な理(ことわり)を、たかが神のひとりに過ぎない僕が……曲げる事は、絶対に出来ない……けして許されないんだ』

『……………』

　俺は黙って、管理神様の言葉を聞いた。
　何も、言えるものではないから。

『では、ケン君への話を続けよう』

『はいっ！』

『そもそも死んだリリアンは、魔王の魂の欠片(かけら)というイレギュラーな存在だった』

『……………』

『……でも神々から、彼女の清廉さ、誠実さが高く評価され、奇跡的に別の人間へ転生する事が出来た。それがあの子、サキ・ヤマトなんだ』

『……………』

　イレギュラーな存在、夢魔リリアン。
　彼女の転生者が……サキ・ヤマト。
　俺の心へ、再びしっかりと、衝撃の事実――『4度目の奇跡』が刻まれた。

　しかし、俺には、新たな疑問が浮かんで来る。
　
　でも？
　どうして？
　こうなったんだろう？
　
　俺とサキは何故、再び巡り合う事が出来たのだろう？
　
　いつかは……リリアンと再会し、結ばれたい……
　二度と離れずに、一緒に暮らして行きたい。
　人生を共にしたい。

　リリアンが死んだ時……
　心に刻んだ俺の誓いがある。
　でもその願いが叶うのは、並大抵の事じゃない。
　も、もしかして、管理神様が頼んでくれた！？

　そんな俺の疑問に答えるように、管理神様は話して行く。

『君は何故、リリアンと巡り合う事が出来たのか……教えよう』

『……………』

『そもそも、違う世界……つまりケン君の元居た世界に生まれたサキは……君とはもう、運命の輪は交らない……全く関りのない人生を歩む予定だった』

『……………』

　俺とはもう巡り合えない……
　本来、俺とサキは、リリアンはそんな運命……
　願いは叶わない。
　……ショックだった。

　……でも俺はすぐに思い直した。
　リリアンがサキとなって、新たに幸せな人生を歩んでくれれば、それで満足なんだって……

　だけど、管理神様は衝撃の事実を告げて来る。

『しかし不運な事に……生まれ変わったサキの運命は、クミカやリリアン同様……儚(はかな)かった………きまぐれな運命神から、僅か16年の人生しか与えられなかったんだ』

『え！？』

　驚いた！
　サキの人生が、たったの16年だけなんて？
　
　奇跡が起こり、生まれ変わる事が出来たリリアンが！
　折角、新たな幸せを掴もうとしたクミカが！　
　……そんなの、酷い、酷すぎるっ！
　
　……かつてクミカは突然の死を迎えた際、むごい運命を悲しみ、運命神を呪ったという。
　畏れ多くも、神を呪うなんて……と、俺は思った事もある。
　
　でも、今の俺には……
　クミカの気持ちが、凄く良く分かる。
　そんなこと考えては、絶対にいけないんだろうが……あまりにも理不尽だから。

『ケン君、サキが死んだ原因は、本人から直接聞いただろう？』

『は、はい……』

『サキが交通事故で無残に死んだ時……僕は申し入れをした。あまりにも可哀そうな運命を背負ったサキを転生させ、ケン君に再び引き合わせて欲しいと……』

『……………』

　やっぱり！
　管理神様は、俺の為に頼んでくれていたんだ。
　俺とサキを引き合わせて欲しいと、頭を下げて、頼んでくれたんだ。

　俺には浮かぶ。
　心の中に。
　管理神様が、他の神々にひたすら頭を下げて頼んでいるシーンが。
　神様なのに、凄く人間っぽい感じで……
　
　バチがあたりそうな、変な想像かもしれない。
　だけど、俺は凄く嬉しい。

　でも、あれ？
　……何か、管理神様の声に元気がない。
　先ほど、俺に詫びたのと全く同じ波動が伝わって来る。
　自分は、無力だったって……

『でも……僕以外の神々は、猛反対した』

『猛、反対……他の神様が……』

『ああ、僕の願いはあっさり却下されたんだ。あまりにも僕が、ケン君へ肩入れし過ぎると言われてね……ははは、自分でもそう思うよ』

『……………』

　管理神様が、お願いしてくれて嬉しかった。
　本当に！
　残念ながら……
　他の神様達に却下されてしまったけど。
　
　でも！
　俺とサキは結局、出会う事が出来た！
　それは？
　何故？
　何故なんだ！

　改めて浮かんだ、俺の疑問に対し……

『あ？』

　思わず、俺の驚く声が出てしまったのは、とても吃驚(びっくり)したから。

　何と！
　管理神様から……
　先ほどまでの、悲しみの波動とは全く違う、大きな歓喜の波動が伝わって来たのだ。
　
『でもね！　ある御方が仰ったんだよっ！　ケンとサキを、引き合わせてやれとね！』

　いつの間にか、管理神様の口調も、ガラリと変わっていた。
　嬉しそうに！
　とても嬉しそうに！

　でも？
　ある御方って……

『管理神様、あ、ある御方って？』

『ケン君！　どなただと思う？』

『い、いえ……分かりません……』

『創世神様さっ！』

『え！？　創世神様？』

　俺は一瞬ポカンとした。
　何だろう？
　今、とんでもない事を聞いた気がする。

　管理神様は、呆然とした俺へ、もう一度言ってくれる。

『ああ、君とサキを引き合わせてやれと仰ったのは、創世神様なのさっ！』

『そ、そ、そ、そ、創世神様ぁぁぁぁっ！？』

　俺は、あまりにも衝撃的な事実を聞き……
　思いっきり、噛んでしまったのであった。