第１４話「レベッカと王都で⑧」
文字数 3,114文字
オディルさんが、作業中に……
俺とレベッカは、並べられている『作品達』を、改めて良く見た。
うん、見れば見るほど素晴らしい。
レベッカは狩人という仕事柄、ナイフは必須のアイテムである。
しかし狩人だけが、ナイフを使うわけじゃない。
そもそも、この異世界において、ナイフは身近なアイテムなのだ。
俺の前世とは比較にならないくらい、使用頻度が高い。
日用品として、広く一般的に使われている。
なので、俺は決めた。
何を？ って、お子様軍団は別として、今回の嫁ズへのみやげだ。
前回、グレースと来た時のみやげは宝石……嫁ズの誕生石だった。
今回は丈夫で長持ちする、このナイフにしようと思う。
うん、俺の分を含め、９つ買おう。
そうこうしているうち、レベッカのナイフのメンテは終わった。
俺がすかさず、オディルさんへ購入を伝えると、彼女はとても喜んでくれた。
ちなみに、値段はナイフひとつで、金貨3枚。
値段を聞いたレベッカは吃驚。
何故なら、金貨3枚は、ボヌール村で1か月余り暮らせる金額だから。
でも、ナイフを作る手間とクオリティを考えたら、納得出来る金額だと俺は思う。
「お前が使った年数を考えてご覧」と俺が言ったら、レベッカも納得。
笑顔でポンと手を叩いていた。
まあナイフ９つで、金貨27枚は大金。
オディルさんとは折角良い雰囲気なのに、せこい値段交渉もしたくはない。
なので、支払金額はこれで確定。
当然、レベッカは俺達の『懐具合』を心配する。
でも安心。
俺のへそくりがあるのだ。
ここ最近、またオーガを狩って、取れた部位をあのドワーフ村で換金。
内緒で溜めておいたから、今回の旅行費用＆みやげ代くらいは楽勝なのである。
「大丈夫！ 俺の小遣いがある」そう言ったら、レベッカもホッとひと安心。
新しいナイフが手に入ると実感して、満面の笑みを浮かべていた。
と、その時。
俺はハッと思い出した。
肝心な事を忘れていた。
それは、「柄製作の『職人体験』をさせて貰えないか？」というお願いである。
恐る恐る頼んでみたら……
オディルさんは、俺の願いを快くＯＫしてくれた。
そして俺とレベッカへ、柄の作り方の基本を丁寧に教えてくれたのである。
もう気心が知れているので、教えを受けながら、内輪話も混じる。
聞けば、オディルさんご夫婦に子供は居らず、弟子も取らなかった。
なので、『後継ぎ』が居ないらしい。
そして、やはりというか……
オディルさんの旦那さんは、5年前に亡くなられていた……
少し悲しい話をしながらも、ナイフの柄製作体験自体は凄く面白かった。
時間も含めた制約があるので、他の職人体験同様、柄を最初から作るのは無理。
基本的には、オディルさんがある程度作り込んだ柄を少しだけ削り、旦那さんの鍛えた刀身に取り付ける。
最後の仕上げともいえる作業である。
幸い、俺とレベッカは結構な『適性』があった。
思ったより上手く、ナイフを作る事が出来たのだ。
オディルさんも、『思わぬ誤算』に、とっても喜んでいた。
ここで、管理神様に誓って言う。
今回、ナイフ作りにおいて、俺は最初からスキルを使っていない。
素の才能でナイフを作ったと。
だが、チートなオールスキルの俺は……
ナイフ作りを経験したので、一気に神スキルも得たと思う……
我ながら、ズルいとは思う。
当然、レベッカとオディルさんには内緒である。
でも、こうなれば3人で話は更に弾む。
『作品』繋がりだから、話題は自然とレベッカとオディルさんの事が中心となった。
レベッカのナイフは、今は亡き彼女の母がプレゼントしてくれた事。
小さい頃から、狩人として育った事。
俺達が暮らすボヌール村周辺では、柄の素材となる角を持つ鹿が多数生息している事。
片やオディルさんは、まだ少女であった青春時代に、愛する夫と出会った事から、結婚して幸せな日々、そして5年前に訪れた夫の悲しい死までを語ってくれた。
再び、遠い目をして……
対して、俺達はずっと黙って聞いていたのだ。
「私は本当に夫が大好きだった……まるでナイフの刃と柄……作品同様、一心同体だった……だから夫が亡くなった時、ショックで……自分も後を追ってしまおうかとも考えた」
「………」
「………」
「でもね、家には夫の作ったナイフの刀身と、私がこれから仕上げようとしていた未完成の柄がたくさんあった……だから、この子達を完成させてからと……思いとどまった……」
「………」
「………」
「それから『作品』を通じ、いろいろな人と出会い支えて貰った。夫が傍に居ないのは、とても悲しいけれど……新たな絆と思い出を作る事が出来た」
「………」
「………」
「今日も改めて思った、生きていて良かったって……私達みたいな夫婦である貴方達と出会い、そして20年前に送り出した『我が子』にも再会出来たんだもの」
「………」
「………」
「私達夫婦の作品が……我が子が、とても大事にされていて、凄く嬉しい」
オディルさんはそう言うと、また優しく微笑んだ。
「……私、今は死にたいと思わない……夫と暮らした思い出のあるこの王都で、生きるだけ生きて、最後は眠るように死にたいわ」
「………」
「………」
「夫と作った旧 き良き思い出と、夫が死んでから作った新しい素敵な思い出……両方、たくさんの思い出を持って……天国に居る夫の下へ行くの」
「………」
「………」
「……夫と再会したらいっぱい話して……生まれ変わったら、また夫婦になる、絶対に！」
「………」
「………」
「ケンさん、レベッカさん、今日、貴方達と、一緒に作品を作った事も、素敵な思い出になった。一生忘れない……ありがとう」
オディルさんは俺達へ礼を言い、深々と頭を下げた。
ああ、とんでもない。
こちらこそだ。
「いえ、オディルさん、こちらこそ、ありがとうございます。いつまでもお元気で良い作品を作って下さい」
「ダーリンと私も、素晴らしい思い出を頂きましたっ、ありがとうございますっ！ 私達も、一生忘れません！」
恐縮した俺とレベッカも、オディルさん以上に頭を下げた。
俺は……強く思う。
レベッカ、そして他の嫁ズとも……オディルさん夫婦みたいになりたいと。
更に、信じられない事が！
オディルさんは旦那さんの作った刀身、彼女が手を加えた未完成の柄を見本としてひとつずつ、そして紙に絵入りで詳しく書かれた、柄の作り方も……
すなわち、柄製作のマニュアル一式を無償でくれたのだ。
もしかしてオディルさんは……後継者を探していたのかもしれない。
「この人へ！」と見込んだ誰かに、自分達夫婦が培った技を伝えたくて、この『マニュアル』を用意していたのだろう。
そして、初対面のこの俺達へ、その大切なマニュアルと共に、素晴らしい『夢』も託してくれたのである。
「本当は……おふたりに、じっくりと私の技を教えたいけど……そうもいかないから……頑張って作ってね」
「オディルさん！ 凄く嬉しいです！ ありがとうございます！」
「ダーリンと協力して、夫婦で作りあげますっ！ 一生懸命頑張って覚えて、上手くなって、子供にも作ってあげますっ」
俺達はとんでもないサプライズプレゼントに感動して、またも深く頭を下げたのであった。
俺とレベッカは、並べられている『作品達』を、改めて良く見た。
うん、見れば見るほど素晴らしい。
レベッカは狩人という仕事柄、ナイフは必須のアイテムである。
しかし狩人だけが、ナイフを使うわけじゃない。
そもそも、この異世界において、ナイフは身近なアイテムなのだ。
俺の前世とは比較にならないくらい、使用頻度が高い。
日用品として、広く一般的に使われている。
なので、俺は決めた。
何を？ って、お子様軍団は別として、今回の嫁ズへのみやげだ。
前回、グレースと来た時のみやげは宝石……嫁ズの誕生石だった。
今回は丈夫で長持ちする、このナイフにしようと思う。
うん、俺の分を含め、９つ買おう。
そうこうしているうち、レベッカのナイフのメンテは終わった。
俺がすかさず、オディルさんへ購入を伝えると、彼女はとても喜んでくれた。
ちなみに、値段はナイフひとつで、金貨3枚。
値段を聞いたレベッカは吃驚。
何故なら、金貨3枚は、ボヌール村で1か月余り暮らせる金額だから。
でも、ナイフを作る手間とクオリティを考えたら、納得出来る金額だと俺は思う。
「お前が使った年数を考えてご覧」と俺が言ったら、レベッカも納得。
笑顔でポンと手を叩いていた。
まあナイフ９つで、金貨27枚は大金。
オディルさんとは折角良い雰囲気なのに、せこい値段交渉もしたくはない。
なので、支払金額はこれで確定。
当然、レベッカは俺達の『懐具合』を心配する。
でも安心。
俺のへそくりがあるのだ。
ここ最近、またオーガを狩って、取れた部位をあのドワーフ村で換金。
内緒で溜めておいたから、今回の旅行費用＆みやげ代くらいは楽勝なのである。
「大丈夫！ 俺の小遣いがある」そう言ったら、レベッカもホッとひと安心。
新しいナイフが手に入ると実感して、満面の笑みを浮かべていた。
と、その時。
俺はハッと思い出した。
肝心な事を忘れていた。
それは、「柄製作の『職人体験』をさせて貰えないか？」というお願いである。
恐る恐る頼んでみたら……
オディルさんは、俺の願いを快くＯＫしてくれた。
そして俺とレベッカへ、柄の作り方の基本を丁寧に教えてくれたのである。
もう気心が知れているので、教えを受けながら、内輪話も混じる。
聞けば、オディルさんご夫婦に子供は居らず、弟子も取らなかった。
なので、『後継ぎ』が居ないらしい。
そして、やはりというか……
オディルさんの旦那さんは、5年前に亡くなられていた……
少し悲しい話をしながらも、ナイフの柄製作体験自体は凄く面白かった。
時間も含めた制約があるので、他の職人体験同様、柄を最初から作るのは無理。
基本的には、オディルさんがある程度作り込んだ柄を少しだけ削り、旦那さんの鍛えた刀身に取り付ける。
最後の仕上げともいえる作業である。
幸い、俺とレベッカは結構な『適性』があった。
思ったより上手く、ナイフを作る事が出来たのだ。
オディルさんも、『思わぬ誤算』に、とっても喜んでいた。
ここで、管理神様に誓って言う。
今回、ナイフ作りにおいて、俺は最初からスキルを使っていない。
素の才能でナイフを作ったと。
だが、チートなオールスキルの俺は……
ナイフ作りを経験したので、一気に神スキルも得たと思う……
我ながら、ズルいとは思う。
当然、レベッカとオディルさんには内緒である。
でも、こうなれば3人で話は更に弾む。
『作品』繋がりだから、話題は自然とレベッカとオディルさんの事が中心となった。
レベッカのナイフは、今は亡き彼女の母がプレゼントしてくれた事。
小さい頃から、狩人として育った事。
俺達が暮らすボヌール村周辺では、柄の素材となる角を持つ鹿が多数生息している事。
片やオディルさんは、まだ少女であった青春時代に、愛する夫と出会った事から、結婚して幸せな日々、そして5年前に訪れた夫の悲しい死までを語ってくれた。
再び、遠い目をして……
対して、俺達はずっと黙って聞いていたのだ。
「私は本当に夫が大好きだった……まるでナイフの刃と柄……作品同様、一心同体だった……だから夫が亡くなった時、ショックで……自分も後を追ってしまおうかとも考えた」
「………」
「………」
「でもね、家には夫の作ったナイフの刀身と、私がこれから仕上げようとしていた未完成の柄がたくさんあった……だから、この子達を完成させてからと……思いとどまった……」
「………」
「………」
「それから『作品』を通じ、いろいろな人と出会い支えて貰った。夫が傍に居ないのは、とても悲しいけれど……新たな絆と思い出を作る事が出来た」
「………」
「………」
「今日も改めて思った、生きていて良かったって……私達みたいな夫婦である貴方達と出会い、そして20年前に送り出した『我が子』にも再会出来たんだもの」
「………」
「………」
「私達夫婦の作品が……我が子が、とても大事にされていて、凄く嬉しい」
オディルさんはそう言うと、また優しく微笑んだ。
「……私、今は死にたいと思わない……夫と暮らした思い出のあるこの王都で、生きるだけ生きて、最後は眠るように死にたいわ」
「………」
「………」
「夫と作った
「………」
「………」
「……夫と再会したらいっぱい話して……生まれ変わったら、また夫婦になる、絶対に！」
「………」
「………」
「ケンさん、レベッカさん、今日、貴方達と、一緒に作品を作った事も、素敵な思い出になった。一生忘れない……ありがとう」
オディルさんは俺達へ礼を言い、深々と頭を下げた。
ああ、とんでもない。
こちらこそだ。
「いえ、オディルさん、こちらこそ、ありがとうございます。いつまでもお元気で良い作品を作って下さい」
「ダーリンと私も、素晴らしい思い出を頂きましたっ、ありがとうございますっ！ 私達も、一生忘れません！」
恐縮した俺とレベッカも、オディルさん以上に頭を下げた。
俺は……強く思う。
レベッカ、そして他の嫁ズとも……オディルさん夫婦みたいになりたいと。
更に、信じられない事が！
オディルさんは旦那さんの作った刀身、彼女が手を加えた未完成の柄を見本としてひとつずつ、そして紙に絵入りで詳しく書かれた、柄の作り方も……
すなわち、柄製作のマニュアル一式を無償でくれたのだ。
もしかしてオディルさんは……後継者を探していたのかもしれない。
「この人へ！」と見込んだ誰かに、自分達夫婦が培った技を伝えたくて、この『マニュアル』を用意していたのだろう。
そして、初対面のこの俺達へ、その大切なマニュアルと共に、素晴らしい『夢』も託してくれたのである。
「本当は……おふたりに、じっくりと私の技を教えたいけど……そうもいかないから……頑張って作ってね」
「オディルさん！ 凄く嬉しいです！ ありがとうございます！」
「ダーリンと協力して、夫婦で作りあげますっ！ 一生懸命頑張って覚えて、上手くなって、子供にも作ってあげますっ」
俺達はとんでもないサプライズプレゼントに感動して、またも深く頭を下げたのであった。
