第２３話「奇跡の再会、奇跡の邂逅②」
文字数 1,919文字
俺と嫁ズ全員が集合した部屋には、ただひとり、クラリスの声だけが響いている。
「ちなみに……絵を描く順番に関しては、申し訳ありませんが、私に任せて頂きます」
「…………」
クラリスは、嫁同士が後で揉めないよう、気配りもしっかりしている。
誰もが早く、自分の絵が見たい……
そう考えるのは、当然の事なのだから。
場の空気を読んだのか、クラリスはウインクし、
「あまり、長い話はいけないですよね？ ではお披露目します」
「…………」
ず～っと無言で見守る、俺と嫁ズの前で……
絵を覆っていた白布を、クラリスはパッと取り去った。
すると、現れた絵は！
衝撃の内容だった。
舞台は、広大な草原……
俺の目には、怖ろしい怪物が、まず目に入った。
そう！
歯をむき出し、よだれをたらし、まさに襲い掛からんとする……
夥 しい数の、ゴブリンが描かれていたのである。
そして、少し離れた場所に……
栗色の髪をした、小柄な少女が居る。
少女は俯き加減で、力なく地面に膝をついていた。
多分、ゴブリン共に追われ、何とか逃げて来たのだろう。
この世界に生きる者は、誰もが知っている。
このままでは少女が、十中八九、助からないと。
しかし！
その少女の前に、彼女を守ろうとする黒髪の少年が居た。
大きく両手を広げ、眼光鋭くゴブリン共を睨んで……
少女には指一本触れさせまいと、立ちふさがっているのだ。
これは！
俺と……リゼットだ！
クラリスの言う通り、俺とリゼットの『初めての出会い』を描いた絵なのだ。
思わず俺は、リゼットを見た。
そのリゼットは……
目を大きく見開き、自分と俺が描かれた絵を、じっと見つめていた。
両手で頬を押さえ、身体は小刻みに震えていた。
彼女の心の中へ、あの日の記憶が、感動が甦ったのに違いなかった。
「あ、あああ……」
ようやく出たリゼットの声は、全く言葉になっていない……
そして、リゼットの声が合図になったのか、他の嫁ズも次々と言葉を発する。
「素敵！ 強い王子様が危ない所へ間一髪、助けに来たって感じ！」
「凄い迫力！」
「旦那様、カッコイイ」
「リゼット、良かったね！」
他の嫁ズのそんな声に励まされたのか、
とんでもないサプライズを、受け止めたリゼットは、ようやく声を発する事が出来た。
感謝の言葉を、精一杯振り絞って。
「あ、あ、ありがとうっ！ クラリスっ！」
「いいえ、ごめんなさい、内緒にしていて。……気に入って貰えたかしら？」
「当然！ 最高よ！ 凄く嬉しいっ！ 早速部屋に飾りたいっ！」
リゼットは、親友クラリスへ、散々と言って良いくらい語ったという……
『運命』だと信じる、俺との出会いが、こんなに素敵な絵となったのである。
うん！
俺だって、何度も聞いた。
夢見心地で、俺との出会いを語るリゼットは本当に幸せそうだった。
そんな彼女の喜びと幸せは、家族全員がこの絵で共有出来る。
これほど……素晴らしい事はないだろう。
と、ここでクラリスが言う。
「お約束します。今後は出来る限り早く、皆さんへ、それぞれの絵を……『奇跡の邂逅』をお届けしますね」
だが、嫁ズは全員首を振った。
クラリスが相当な無理をして、短期間で絵を仕上げたのを知っているからだ。
「クラリス、そんなに急がなくても良いよ。私達いつでも構わない」
「そうよ、そう」
「凄い楽しみをくれて、ありがとう、じっくり待つから、クラリス姉」
「よっし、明日からは、もっと仕事を頑張れるわ」
嫁ズから出た、労りの言葉がよほど嬉しかったのであろう。
クラリスも笑顔で頷いた。
でも、クラリスはこういう場合、目一杯頑張ってしまう女子である。
オーバーワークにならないよう、俺がしっかりとケアしてやろう。
しかし……白布をかぶせた絵はもう１枚ある。
何か、とんでもない予感がする。
俺の勘が、はっきりそう言っている。
クラリスが、大きな絵に目を向ける。
「皆さん、今回はもう1枚、描いた絵をお見せします。これは……本当に特別な絵です」
「…………」
本当に特別な絵……
というクラリスの言葉に、嫁ズの眼差しは、より真剣となった。
「皆さんに見て頂いたら、ひと目で分かります。私達ユウキ家、家族全員の、原点とも言える絵なのですから」
俺達、家族全員の原点？
一体、どのような絵なのだろう？
俺と嫁ズの注目は、大きな絵へ集中したのであった。
「ちなみに……絵を描く順番に関しては、申し訳ありませんが、私に任せて頂きます」
「…………」
クラリスは、嫁同士が後で揉めないよう、気配りもしっかりしている。
誰もが早く、自分の絵が見たい……
そう考えるのは、当然の事なのだから。
場の空気を読んだのか、クラリスはウインクし、
「あまり、長い話はいけないですよね？ ではお披露目します」
「…………」
ず～っと無言で見守る、俺と嫁ズの前で……
絵を覆っていた白布を、クラリスはパッと取り去った。
すると、現れた絵は！
衝撃の内容だった。
舞台は、広大な草原……
俺の目には、怖ろしい怪物が、まず目に入った。
そう！
歯をむき出し、よだれをたらし、まさに襲い掛からんとする……
そして、少し離れた場所に……
栗色の髪をした、小柄な少女が居る。
少女は俯き加減で、力なく地面に膝をついていた。
多分、ゴブリン共に追われ、何とか逃げて来たのだろう。
この世界に生きる者は、誰もが知っている。
このままでは少女が、十中八九、助からないと。
しかし！
その少女の前に、彼女を守ろうとする黒髪の少年が居た。
大きく両手を広げ、眼光鋭くゴブリン共を睨んで……
少女には指一本触れさせまいと、立ちふさがっているのだ。
これは！
俺と……リゼットだ！
クラリスの言う通り、俺とリゼットの『初めての出会い』を描いた絵なのだ。
思わず俺は、リゼットを見た。
そのリゼットは……
目を大きく見開き、自分と俺が描かれた絵を、じっと見つめていた。
両手で頬を押さえ、身体は小刻みに震えていた。
彼女の心の中へ、あの日の記憶が、感動が甦ったのに違いなかった。
「あ、あああ……」
ようやく出たリゼットの声は、全く言葉になっていない……
そして、リゼットの声が合図になったのか、他の嫁ズも次々と言葉を発する。
「素敵！ 強い王子様が危ない所へ間一髪、助けに来たって感じ！」
「凄い迫力！」
「旦那様、カッコイイ」
「リゼット、良かったね！」
他の嫁ズのそんな声に励まされたのか、
とんでもないサプライズを、受け止めたリゼットは、ようやく声を発する事が出来た。
感謝の言葉を、精一杯振り絞って。
「あ、あ、ありがとうっ！ クラリスっ！」
「いいえ、ごめんなさい、内緒にしていて。……気に入って貰えたかしら？」
「当然！ 最高よ！ 凄く嬉しいっ！ 早速部屋に飾りたいっ！」
リゼットは、親友クラリスへ、散々と言って良いくらい語ったという……
『運命』だと信じる、俺との出会いが、こんなに素敵な絵となったのである。
うん！
俺だって、何度も聞いた。
夢見心地で、俺との出会いを語るリゼットは本当に幸せそうだった。
そんな彼女の喜びと幸せは、家族全員がこの絵で共有出来る。
これほど……素晴らしい事はないだろう。
と、ここでクラリスが言う。
「お約束します。今後は出来る限り早く、皆さんへ、それぞれの絵を……『奇跡の邂逅』をお届けしますね」
だが、嫁ズは全員首を振った。
クラリスが相当な無理をして、短期間で絵を仕上げたのを知っているからだ。
「クラリス、そんなに急がなくても良いよ。私達いつでも構わない」
「そうよ、そう」
「凄い楽しみをくれて、ありがとう、じっくり待つから、クラリス姉」
「よっし、明日からは、もっと仕事を頑張れるわ」
嫁ズから出た、労りの言葉がよほど嬉しかったのであろう。
クラリスも笑顔で頷いた。
でも、クラリスはこういう場合、目一杯頑張ってしまう女子である。
オーバーワークにならないよう、俺がしっかりとケアしてやろう。
しかし……白布をかぶせた絵はもう１枚ある。
何か、とんでもない予感がする。
俺の勘が、はっきりそう言っている。
クラリスが、大きな絵に目を向ける。
「皆さん、今回はもう1枚、描いた絵をお見せします。これは……本当に特別な絵です」
「…………」
本当に特別な絵……
というクラリスの言葉に、嫁ズの眼差しは、より真剣となった。
「皆さんに見て頂いたら、ひと目で分かります。私達ユウキ家、家族全員の、原点とも言える絵なのですから」
俺達、家族全員の原点？
一体、どのような絵なのだろう？
俺と嫁ズの注目は、大きな絵へ集中したのであった。
