第３４話「順調です！」

　華々しくオープンしてから、約2か月……
　エモシオンとボヌール村の魅力を伝える為の店、
　アンテナショップ『エモシオン＆ボヌール』の経営は順調である。
　
　とんでもない「特大の利益を出す」とまでは行かないが……
「結構な黒字を計上した」のである。
　これは嬉しい誤算というか、大健闘だと言い切っても、どこからも文句は出ないのでは？
　
　オベール様の好意で、店舗の家賃がタダなのも幸いして、商品仕入れ、人件費等を差っ引いても、充分儲かっている。
　当初、目的を果たす為なら『ボヌール村とオベール家の持ち出し』、
　つまり大赤字を覚悟していたのに、凄いと思う。

　当初、この店の立ち上げ、経営計画と企画に関しては、発案者の俺、監修役である領主の奥様イザベルさんと、元ボヌール村村長のジョエルさん、フロランスさんが当たった。
　
　俺やイザベルさんは多忙なので、オープンしてから実際に仕切るのは、主にジョエルさんとフロランスさん、それにミシェルがフォロー。
　でもミシェルは、ボヌール村の大空屋をメインにせざるを得ないから、最近は、リゼットとソフィも手伝っている。

　「経営と企画って面白いね！」が、最近のリゼットとソフィの口癖。
　村長の娘、領主の娘って血筋なのか、適性があったみたい。
　ジョエルさん、フロランスさんとミシェルと、計5人で日々、どうしたら店が良くなるか考えているようだ。
　　
　片や、コンテンツとして、店で一番好評なのは、例の特製ハーブ料理である。
　王都の宿屋、白鳥亭の女将アマンダさんの、伝統的なアールヴ料理をリスペクトした、独自の進化系ともいえるオリジナル料理だ。
　
　最初はグレースがレシピを持ち帰ったが、残念ながら挫折。
　もうボヌール村では二度と作られないと思った料理が、レベッカの再度のレシピ持ち帰りで復活。
　グレース＆レベッカの名コンビが、リベンジを誓って、研鑽を重ね……
　他の嫁ズ５人も参加し、とうとう完成。
　
　一時は、のけ者にされたと、むくれたクーガー、そしてクラリスも加わり……
　今や、嫁ズ全員の得意料理となったのである。
　途中から、エモシオン主婦軍団も加わり、的確なアドバイスもあって更に味には磨きがかかっている。
　
　この特性ハーブ料理、「身内受けは良くても、果たして味はどうだろう？」と、オープン当初は少し緊張したが……
　カフェに来る、お客さん全員から大絶賛を頂いた。
　うん！
　これでもう安心だ。

「こんなの食べた事がない！」と、『激ウマ』みたいに言われ、常に店外には行列が出来る状態。
　俺が前世で見た、どこかの名店みたいになっている。
　
　但し大盛況の理由は、給仕が美人揃いの、嫁ズ＆エマ＆主婦軍団目当てというのも否めない。
　
　だがそんな心配も、すぐに有効な対策が立てられた。
　スタッフが改めて『全員人妻』だと宣言した上、ナンパお断りを徹底したのだ。
　トラブルが起きそうになったら、俺やアンリが対処。
　女性陣もクーガー、ミシェル、最後にはカルメンが『にらみ』をきかせたのも効いた。
　こうなると行列は変わらないが、当初は男が圧倒的に多かった客層も、最近は女性客と若いカップル、夫婦客が殆どである。

　ちなみに……
　「のけ者になった！」って怒ったクーガーが、嫁ズの中では最もハーブ料理の腕が良くなって、クッカが悔しがったのはご愛嬌。

　料理だけではなく、カフェの店内も、お洒落で素敵だと言われている。
　理由は明白。
　お洒落な小物を置いたのと、クラリスが描いたボヌール村の風景画が素晴らしいからだ。
　風景画は、店の素朴な質感のさっぱりした白壁を、美しく飾っている。

　その風景画の評判を、どこからどう聞きつけたのか……
　何と、買い手がついた。
　それも、王都とジェトレ村の画商がわざわざ来て、数点ずつ買ったのだ。
　
　絵を買われた瞬間、もうクラリスは「どきどき」して、胸がいっぱい。
　嬉しさで、顔を真っ赤にしていた。
　こうなると、最終的にどこのどのようなお客が買って、一体どこで飾られるのか、楽しみだ。　
　ジャンにでも、追跡調査させようか。
　
　そして今更だが、カフェの制服はプレゼンテッドバイ、クラリスチーム。
　特に、メイド服は可愛いと大評判である。
　
　このメイド服が、ダントツで一番似合うのは、カフェの主任となったエマ。
　カフェの接客に関しては、居酒屋(ビストロ)の給仕時代の職歴を活かし、みんなの指導係となった。
　ショップのスタッフ全員に頼られて、凄く輝いてる。
　愛する彼女のメイド姿には、彼氏のアンリが惚れ直したという、もっぱらの噂だ。
　ちなみにふたりには早くも『結婚式』の話がいろいろ出ていて、皆で盛り上げている。

　一方、物産販売の部門も順調。
　エモシオン名物の鱒の加工品、ボヌール村名物のハーブと蜂蜜が特に好評で、売り上げはうなぎのぼりだ。
　
　こちらの制服も、プレゼンテッドバイ、クラリスチーム。
　ボヌール村名物の大空をイメージしたスカイブルー、広い大地の茶色や深い森林の緑など数種類あって、アースカラーを基調としたエプロン風のかっぽう着だ。
　俺は勿論気に入って着用したし、年齢性別を問わずなので、ジョエルさんみたいなおじさんにも安心。

　そうそう、忘れちゃいけない。
　特産品だけじゃなく、「じわじわ」売れているのが、俺とレベッカの合作ナイフ。
　
　実は、忙しい合間に時間を作り、俺、地道に鍛冶スキルをアップさせたから。
　
　ほら！
　あのすもう大会に優勝した、若い鍛冶師さんと仲良くなって習った。
　彼が、オベール家へ仕える事となったのがきっかけでね。
　
　基礎からいろいろと教えて貰って、村に鍛冶場も建てた。
　今や、ナイフの刀身をコツコツ作ってる。
　その上、嬉しい事に、息子のレオが鍛冶に興味を持ったらしい。
　俺が作業中は、入りびたりなのだ。

　ところで……
　このナイフには、レベッカから特別なお願いがあった。
　それは、俺とふたりのイニシャルを組み合わせた、独自の紋章を柄へ入れたいって事。
　
　クラリスに相談したら、快諾してくれた。
　すぐにデザインして貰い、師匠のオディルさん夫婦みたいにナイフの柄に入れたのである。
　手前みそだが、紋章が入ったナイフは凄くカッコいいし、お洒落。

　デザインだけじゃない。
　「使い勝手が良い！　実用的！」だと評判も良い。
　
　「一生の夢が叶った！」って、レベッカは大感激している。
　俺とレベッカという『不肖の弟子？』の成長を、いずれ、王都のオディルさんにも『報告』に行かなければって思うよ。
　
　そしてまたまた俺達に、嬉しい事が起こったのである。