第２話「幽霊美少女は王女様」
文字数 2,424文字
『お願いって？ 君は誰？』
美少女の身長は160㎝くらい。
ほっそりした身体つきで、スタイルは良し。
纏 っている真っ白な服は、やはり見た事のないデザインだ。
そもそも……
全てが一緒ではないけれど、この異世界の文化は何となく地球の中世西洋風。
美少女が着ている服は、敢えて比べると、もっと時代をさかのぼるという感じがする。
それでいて、とてもモダンでお洒落という不思議な趣き。
容貌はといえば、金髪碧眼で、小さな顔。
鼻筋がぴしっと通って、端麗な顔立ち。
そして幽霊だから、このような表現は微妙だが……
肌の色が抜けるように白い。
改めて見たって、とても素敵な美少女だ。
でも俺と従士達の目の前に居るのは人間ではない。
精神体 、つまり幽霊なのである。
もしも子供の頃の俺だったら……
驚いて大声で叫び、ひっくり返り、その上おしっこを漏らしていたかもしれない。
以前はそれほど、幽霊が怖かったから。
でも、大丈夫！
パトロールへ出掛ける際のお約束、『勇気のスキル』はとっくに発動させていたもの。
それに、おどろおどろしい風貌ならいざ知らず……
こんなに素晴らしい美少女だし、全然怖くない。
レベル99とオールスキル？ を授けられた今の俺であれば、幽霊など全然問題なし。
一方、ケルベロス以下、3人の従士達は、さすがにびびったりなどしない。
平然と幽霊美少女を見つめていた。
また、相手が攻撃して来ない、殺気がないと、判断したのか……
全然、身構えたりもしていない。
俺が、つらつらと考えていたら、いきなり幽霊美少女が名乗って来た。
『私はガルドルド帝国王女、ベアトリス・ガルドルドよ』
ガルドルド？
う～ん……
知らないな？
俺の知識にはない。
この異世界の、今の時代にはない国なのだろう。
そんな事を含みつつ、俺は名乗る。
ついでに従士の紹介もしておこう。
『ベアトリスか、俺はケン・ユウキ。この3人はケルベロス、ジャン、ベイヤール、俺の従士達だ』
『そう……ケンって……凄いわ。そこの3体を、召喚魔法で呼んだのね？』
『そうだけど……ベアトリス王女様が俺に何の用？』
俺がストレートに聞くのは当然。
人外の相手と会話が出来るのなら、現れた目的を聞いて、速攻で対処するしかないから。
するとやはり幽霊＝ベアトリスには現れた目的があった。
俺を正面から堂々と見据え、ベアトリスは言う。
淡々と、単刀直入に。
『お願いは、ふたつあるの』
『え？ ふたつ？』
『ええ、実はね、この穴の奥、地下深くに、私のお墓があるのよ』
ベアトリスは目の前にぽっかり開いた穴を指さした。
『私、5千年前に、病気で死んでここに葬られたの』
え？
俺が立つ、この森の地下にベアトリスのお墓が？
うわ、そんな事、思いもよらなかった。
驚く俺を尻目にし、ベアトリスの話は続いている。
『遺体は、もう跡形もないけど……私は魂だけの状態で、寝たり起きたりしていたのよ』
『…………』
『だけど……お墓の外には出られなかった。でもいきなり穴が開いた』
『…………』
『……地上がどうなっているのかなって……ちょっと気になって、外へ出てみたの』
『…………』
『久しぶりに出てみたら、すっかり様子が変わっていたけど……お気に入りの場所はしっかりあった。手入れも、ある程度してあるみたい、何故かしら？』
『…………』
『それで、嬉しくなって戻って来たら……私のお墓が変な奴らに占領されていたのよ』
『変な奴ら？』
『ええ、多分、この近辺に漂っていた人間や動物の浮遊霊ね。……私のお墓が居心地が良くて、乗っ取られちゃったみたい』
『みたいって……お墓をか？』
『ん、そう……でも私もいい加減、地下に居るのも飽きたわ。すっきりしたい……天へ送って欲しい』
『え、天へって？』
『何言ってるの？ さっき容赦なく私を天へ送ろうとしたでしょ？ ケンが葬送魔法で』
『ま、まあ……そうだけど』
確かに俺は、ベアトリスを天に還そうとした。
何故なら、姿が見えなかったし、どういう相手か分からなかったし、もしかしたら害意を向けられるとか……
葬送魔法で対応するしか、打つ手がなかったから。
自己弁護するようだが、葬送魔法は少なくとも、生者に害はない。
このような精神体や不死者以外には効かない魔法だから、あの状況では使わざるを得ないのだ。
つらつら考える俺を見ながら、ベアトリスは更に言う。
『だから、ケンにはふたつお願い。私を天に送るのがひとつ、もうひとつはお墓から邪魔者を追い出して、清めてから、元通りに封印して欲しいの』
『…………』
『私には分かるわ、ケンは結構な腕の術者じゃない。こんなお願いくらい、簡単な筈よ』
『う～～ん……話は、何となく見えてきたけど……』
『じゃあ、お願い！』
『でもさ、悪いけど、もう少し詳しい事情を聞きたい。最初から話してくれるかな？』
『話すけど……その代わり、私のお願いを聞いてね』
『とりあえず話次第だ。実は俺、ここら辺の守護者なんだよ。民の害になる事なら協力出来ない』
『安心して、この地に今、生きる者を害そうとなんてしない。ただ迷える魂をひとつ、天へ送って欲しいだけなの……』
『迷える魂……ベアトリスが、迷える魂なのか……』
『ええ、それに時間がない。……私にはケンに頼む以外、選択肢がないから』
『時間がないって……だいぶ、わけありみたいだな。全部、話してくれ』
『分かったわ……全部、話す……』
こうして……
ガルドルド帝国という、俺には聞き覚えのない国の王女ベアトリスは話を始めたのである。
美少女の身長は160㎝くらい。
ほっそりした身体つきで、スタイルは良し。
そもそも……
全てが一緒ではないけれど、この異世界の文化は何となく地球の中世西洋風。
美少女が着ている服は、敢えて比べると、もっと時代をさかのぼるという感じがする。
それでいて、とてもモダンでお洒落という不思議な趣き。
容貌はといえば、金髪碧眼で、小さな顔。
鼻筋がぴしっと通って、端麗な顔立ち。
そして幽霊だから、このような表現は微妙だが……
肌の色が抜けるように白い。
改めて見たって、とても素敵な美少女だ。
でも俺と従士達の目の前に居るのは人間ではない。
もしも子供の頃の俺だったら……
驚いて大声で叫び、ひっくり返り、その上おしっこを漏らしていたかもしれない。
以前はそれほど、幽霊が怖かったから。
でも、大丈夫！
パトロールへ出掛ける際のお約束、『勇気のスキル』はとっくに発動させていたもの。
それに、おどろおどろしい風貌ならいざ知らず……
こんなに素晴らしい美少女だし、全然怖くない。
レベル99とオールスキル？ を授けられた今の俺であれば、幽霊など全然問題なし。
一方、ケルベロス以下、3人の従士達は、さすがにびびったりなどしない。
平然と幽霊美少女を見つめていた。
また、相手が攻撃して来ない、殺気がないと、判断したのか……
全然、身構えたりもしていない。
俺が、つらつらと考えていたら、いきなり幽霊美少女が名乗って来た。
『私はガルドルド帝国王女、ベアトリス・ガルドルドよ』
ガルドルド？
う～ん……
知らないな？
俺の知識にはない。
この異世界の、今の時代にはない国なのだろう。
そんな事を含みつつ、俺は名乗る。
ついでに従士の紹介もしておこう。
『ベアトリスか、俺はケン・ユウキ。この3人はケルベロス、ジャン、ベイヤール、俺の従士達だ』
『そう……ケンって……凄いわ。そこの3体を、召喚魔法で呼んだのね？』
『そうだけど……ベアトリス王女様が俺に何の用？』
俺がストレートに聞くのは当然。
人外の相手と会話が出来るのなら、現れた目的を聞いて、速攻で対処するしかないから。
するとやはり幽霊＝ベアトリスには現れた目的があった。
俺を正面から堂々と見据え、ベアトリスは言う。
淡々と、単刀直入に。
『お願いは、ふたつあるの』
『え？ ふたつ？』
『ええ、実はね、この穴の奥、地下深くに、私のお墓があるのよ』
ベアトリスは目の前にぽっかり開いた穴を指さした。
『私、5千年前に、病気で死んでここに葬られたの』
え？
俺が立つ、この森の地下にベアトリスのお墓が？
うわ、そんな事、思いもよらなかった。
驚く俺を尻目にし、ベアトリスの話は続いている。
『遺体は、もう跡形もないけど……私は魂だけの状態で、寝たり起きたりしていたのよ』
『…………』
『だけど……お墓の外には出られなかった。でもいきなり穴が開いた』
『…………』
『……地上がどうなっているのかなって……ちょっと気になって、外へ出てみたの』
『…………』
『久しぶりに出てみたら、すっかり様子が変わっていたけど……お気に入りの場所はしっかりあった。手入れも、ある程度してあるみたい、何故かしら？』
『…………』
『それで、嬉しくなって戻って来たら……私のお墓が変な奴らに占領されていたのよ』
『変な奴ら？』
『ええ、多分、この近辺に漂っていた人間や動物の浮遊霊ね。……私のお墓が居心地が良くて、乗っ取られちゃったみたい』
『みたいって……お墓をか？』
『ん、そう……でも私もいい加減、地下に居るのも飽きたわ。すっきりしたい……天へ送って欲しい』
『え、天へって？』
『何言ってるの？ さっき容赦なく私を天へ送ろうとしたでしょ？ ケンが葬送魔法で』
『ま、まあ……そうだけど』
確かに俺は、ベアトリスを天に還そうとした。
何故なら、姿が見えなかったし、どういう相手か分からなかったし、もしかしたら害意を向けられるとか……
葬送魔法で対応するしか、打つ手がなかったから。
自己弁護するようだが、葬送魔法は少なくとも、生者に害はない。
このような精神体や不死者以外には効かない魔法だから、あの状況では使わざるを得ないのだ。
つらつら考える俺を見ながら、ベアトリスは更に言う。
『だから、ケンにはふたつお願い。私を天に送るのがひとつ、もうひとつはお墓から邪魔者を追い出して、清めてから、元通りに封印して欲しいの』
『…………』
『私には分かるわ、ケンは結構な腕の術者じゃない。こんなお願いくらい、簡単な筈よ』
『う～～ん……話は、何となく見えてきたけど……』
『じゃあ、お願い！』
『でもさ、悪いけど、もう少し詳しい事情を聞きたい。最初から話してくれるかな？』
『話すけど……その代わり、私のお願いを聞いてね』
『とりあえず話次第だ。実は俺、ここら辺の守護者なんだよ。民の害になる事なら協力出来ない』
『安心して、この地に今、生きる者を害そうとなんてしない。ただ迷える魂をひとつ、天へ送って欲しいだけなの……』
『迷える魂……ベアトリスが、迷える魂なのか……』
『ええ、それに時間がない。……私にはケンに頼む以外、選択肢がないから』
『時間がないって……だいぶ、わけありみたいだな。全部、話してくれ』
『分かったわ……全部、話す……』
こうして……
ガルドルド帝国という、俺には聞き覚えのない国の王女ベアトリスは話を始めたのである。
