第９話「昔のように……」
文字数 2,016文字
デュプレ3兄弟の望んだ願いは、俺の想定内だったから、即座にOKを出した。
何故なら、彼等のお願いとは、実にささやかであったから。
皆さんには、もうお分かりであろう。
3兄弟は、昔のように……
ソフィことステファニーと、4人で一緒に村を歩きたい……そう、言って来たのだ。
手伝いとして呼ばれた、祭りで割り振られた仕事のローテーションを、ステファニーと重ならないよう上手く調整して欲しいと。
ステファニーが幼き子供の頃から、
「エモシオンをパトロールしていた」昔のように、
主従水入らずで歩きたい。
つまり、夫の俺は『抜き』でと……
ただ、それだけなのである。
そこまで言われたら、俺だって、野暮じゃない。
3兄弟の、昔を懐かしむ気持ちも良く分かる。
ステファニーも、嬉しそうに頷いていたし。
だから大サービス。
単に、一緒に歩くだけでは何だから……
OKしただけではなく、祭りを楽しむようにとも伝えたのである。
え？
自分の愛する妻が、赤の他人の男と遊んで嫉妬しないかって？
いや、大丈夫。
俺は嫁としてのソフィを信じているし、デュプレ3兄弟の持つ感情は恋ではないから。
ステファニーに対しては、あくまで主 としての忠誠心。
そして、密かに……愛する妹という純粋な想いである、多分……
でも、やっぱり気になった俺が遠くから、見守れば……
4人が一緒に過ごした、幼き日とは、隊列が違っていた。
……俺が出会った少女の頃、子供の頃から、ず～っとそうだったのだろう……
颯爽 と、先頭に立っていたステファニーは……
今や、屈強な3兄弟の背後で、守られるように歩いているのだ。
ステファニー、否、ソフィは変わったのだ。
彼女は最早、俺が初めて出会った、気が強い且つ可憐な17歳の少女ではない。
……あれから7年以上の歳月が過ぎ、落ち着いた美しい大人の女性となり、立派な母にもなっている。
文字通り慈母……優しく微笑みながら、楽しそうにはしゃぐ愛娘、ララの手をしっかりと引いていた。
そして、もっと違う事もあった。
かつての宿敵ヴァネッサが、愛する姉グレースとなり、まだ赤子のベルティーユを胸に抱き、仲良く並んで歩いている事実だ。
これって、ソフィが望んだ事。
自分の娘ララと共に、そしてグレース母娘も一緒に、祭りを楽しみたいって。
異分子が入るというか……
ララとグレース、ベルティーユが入る事で少し予定変更となり、3兄弟は当初、不満そうであったが……
一緒に歩き出してみれば、約束が違った事も、全然気にしていないようだ。
ちなみに……
グレースことヴァネッサまで、ボヌール村に居る事を聞き、3兄弟は大いに驚いた。
そして、ソフィが仲良しなのを目の当たりにして、更に超が付く驚愕。
これは以前、オベール様が見せた反応と、全く同じである。
俺は見た事がなく、話でしか聞いていないが……
城館で共に暮らしていた頃の、ステファニーとヴァネッサは日々罵り合い、時にはつかみ合いの喧嘩までしたという。
あまりにも激しくて、果ては殺し合いになるのではと、危惧されたらしい。
それが今や、実の姉妹のように、仲睦まじく談笑しながら、歩いているのだから。
3兄弟が信じられないのも、無理はない。
やがて……子供を入れた総勢7人の一個連隊は、屋台のゲームで遊び始める。
果たしてあの３兄弟が童心へ帰れるのかと、少し心配したが……杞憂に終わった。
ステファニーと一緒なら、3兄弟は、遠き子供の日へ帰る事が出来たのだ。
まずは、メダカすくいに興じる。
素早く逃げるメダカに大苦戦。
全員ではしゃぐと……勢いが付いた。
次に輪投げでは、投げた輪の行方に、一喜一憂。
そしてスルーシェルゲームでクーガーの、これまた素早すぎる動きに翻弄され、白旗を上げて降参。
最後は水中コインゲームに興じ、揺れながら水中を漂うコインを見て、はらはらどきどき歓声をあげていた……
あ！
俺が見守っているのに、ララが気付いたみたいだ。
小さな手を振っている。
おお！
ソフィも手を振っている。
そして……ひと言、ふた言、3兄弟に囁いた。
俺を入れても良いか？
そう言っているのだろう。
3兄弟が頷くと、ソフィは、
「旦那様ぁ！ 一緒に遊びましょう！ 早く来てぇ！」
と叫び、ララまでもが真剣な顔付きで、
「パパ！ はやく！」
と、またも手をぶんぶん打ち振った。
更に、グレースもベルを抱いたまま、にっこり笑っている。
愛する家族が、俺を呼んでいる。
早く来いって。
ならばもう、躊躇 う事はない。
俺はダッシュで、ソフィ達の下へ、駆けて行った。
何故なら、彼等のお願いとは、実にささやかであったから。
皆さんには、もうお分かりであろう。
3兄弟は、昔のように……
ソフィことステファニーと、4人で一緒に村を歩きたい……そう、言って来たのだ。
手伝いとして呼ばれた、祭りで割り振られた仕事のローテーションを、ステファニーと重ならないよう上手く調整して欲しいと。
ステファニーが幼き子供の頃から、
「エモシオンをパトロールしていた」昔のように、
主従水入らずで歩きたい。
つまり、夫の俺は『抜き』でと……
ただ、それだけなのである。
そこまで言われたら、俺だって、野暮じゃない。
3兄弟の、昔を懐かしむ気持ちも良く分かる。
ステファニーも、嬉しそうに頷いていたし。
だから大サービス。
単に、一緒に歩くだけでは何だから……
OKしただけではなく、祭りを楽しむようにとも伝えたのである。
え？
自分の愛する妻が、赤の他人の男と遊んで嫉妬しないかって？
いや、大丈夫。
俺は嫁としてのソフィを信じているし、デュプレ3兄弟の持つ感情は恋ではないから。
ステファニーに対しては、あくまで
そして、密かに……愛する妹という純粋な想いである、多分……
でも、やっぱり気になった俺が遠くから、見守れば……
4人が一緒に過ごした、幼き日とは、隊列が違っていた。
……俺が出会った少女の頃、子供の頃から、ず～っとそうだったのだろう……
今や、屈強な3兄弟の背後で、守られるように歩いているのだ。
ステファニー、否、ソフィは変わったのだ。
彼女は最早、俺が初めて出会った、気が強い且つ可憐な17歳の少女ではない。
……あれから7年以上の歳月が過ぎ、落ち着いた美しい大人の女性となり、立派な母にもなっている。
文字通り慈母……優しく微笑みながら、楽しそうにはしゃぐ愛娘、ララの手をしっかりと引いていた。
そして、もっと違う事もあった。
かつての宿敵ヴァネッサが、愛する姉グレースとなり、まだ赤子のベルティーユを胸に抱き、仲良く並んで歩いている事実だ。
これって、ソフィが望んだ事。
自分の娘ララと共に、そしてグレース母娘も一緒に、祭りを楽しみたいって。
異分子が入るというか……
ララとグレース、ベルティーユが入る事で少し予定変更となり、3兄弟は当初、不満そうであったが……
一緒に歩き出してみれば、約束が違った事も、全然気にしていないようだ。
ちなみに……
グレースことヴァネッサまで、ボヌール村に居る事を聞き、3兄弟は大いに驚いた。
そして、ソフィが仲良しなのを目の当たりにして、更に超が付く驚愕。
これは以前、オベール様が見せた反応と、全く同じである。
俺は見た事がなく、話でしか聞いていないが……
城館で共に暮らしていた頃の、ステファニーとヴァネッサは日々罵り合い、時にはつかみ合いの喧嘩までしたという。
あまりにも激しくて、果ては殺し合いになるのではと、危惧されたらしい。
それが今や、実の姉妹のように、仲睦まじく談笑しながら、歩いているのだから。
3兄弟が信じられないのも、無理はない。
やがて……子供を入れた総勢7人の一個連隊は、屋台のゲームで遊び始める。
果たしてあの３兄弟が童心へ帰れるのかと、少し心配したが……杞憂に終わった。
ステファニーと一緒なら、3兄弟は、遠き子供の日へ帰る事が出来たのだ。
まずは、メダカすくいに興じる。
素早く逃げるメダカに大苦戦。
全員ではしゃぐと……勢いが付いた。
次に輪投げでは、投げた輪の行方に、一喜一憂。
そしてスルーシェルゲームでクーガーの、これまた素早すぎる動きに翻弄され、白旗を上げて降参。
最後は水中コインゲームに興じ、揺れながら水中を漂うコインを見て、はらはらどきどき歓声をあげていた……
あ！
俺が見守っているのに、ララが気付いたみたいだ。
小さな手を振っている。
おお！
ソフィも手を振っている。
そして……ひと言、ふた言、3兄弟に囁いた。
俺を入れても良いか？
そう言っているのだろう。
3兄弟が頷くと、ソフィは、
「旦那様ぁ！ 一緒に遊びましょう！ 早く来てぇ！」
と叫び、ララまでもが真剣な顔付きで、
「パパ！ はやく！」
と、またも手をぶんぶん打ち振った。
更に、グレースもベルを抱いたまま、にっこり笑っている。
愛する家族が、俺を呼んでいる。
早く来いって。
ならばもう、
俺はダッシュで、ソフィ達の下へ、駆けて行った。
