第5話「三竦み勝負①」

文字数 2,188文字

 俺とクーガーが伝授した昔の遊び『ケイドロ』や『だるまさんがころんだ』が、ボヌール村で定番の遊びとなった。
 
 すると、どうしても人数組み分けの必要が出て来る。
 大人はともかく、小さな子供は自分の好き嫌いで組み分けを決めたがるのはどこでも一緒だ。

 俺の8人居る嫁の中で、子供達から一番慕われて人気があるのはグレース。
 ソフィことステファニーが以前言っていたけど……
 オベール家の『まま母』は鬼……だったらしい。
 凄い豹変ぶり……だと。
 だけど、そんな事を言ったら確実に『殺される』から沈黙は金。

 まあ冗談はさておき、本来グレースは優しい女性。
 品のある美人で、可愛らしい。
 そんなグレースが子供達から人気があるのは、一番年上で落ち着いているから?
 しっとりしているから?
 
 理由は……俺にもよく分からない。
 
 だけど俺達と一緒に遊べる3歳児軍団タバサ、シャルロット、レオ、イーサンの4人はやたらグレースと組みたがる。
 組めなかった子は悔しがる程、好かれている。
 中には悲しくて、泣いてしまう子だって居る。
 
 逆に子供達から一番の不人気ママは、クーガーだ。
 元女魔王のクーガーは、『ドラゴンママ』と子供達から陰で渾名され、とても怖れられている。
 
 理由は、はっきりしている。
 クーガーは自分の子供に限らず、スパルタ教育を徹底するから。
 躾には厳しいし、必ず礼儀作法を守らせる。
 『おいた』をしたら、容赦なくお尻ぺんぺ~ん。
 子供がお仕置きされる場面を目撃したソフィが、怖がったのは内緒。
 昔、エモシオンの町で俺に尻を叩かれた事を思い出したんだって。

 しかし俺としては、子供達にいろいろな人と触れ合って遊んで欲しいと願う。
 グレース以外の、いろいろなママ達と遊んで欲しい。
 
 そこで思いついたのが『ジャンケン』の導入である。
 こんな簡単な事が、何故思いつかなかったのは失敗。
 もっと早く導入しても良かったが、今からでも遅くはない。

 丁度、居間で椅子に座っていたクーガー。
 何か、考え事をしているらしいが。
 早速、相談しよう。

「クーガー、良いかな? 組み分けの方法でジャンケンを導入しようと思うんだけど……」

「ジャンケン? ふ~ん……」

 俺が話し掛けてもクーガーの反応はいまいち……上の空だ。
 彼女が、最近悩んでいるのは知っている。
 自分の教育方針が本当に正しいのかどうか、迷っているらしい。

 実の息子であるレオにまで、遊びの組み分けで避けられる。
 さすがにそこまでとなれば、自分のやり方に不安が出るのは当然であろう。

「ねぇ……旦那様、私って……子供に厳しすぎるのかな?」

 暫し経って、俺の顔を切なく見たクーガー。
「ぽつり」と呟いた。
 いつものクーガーと違って、横顔がえらく寂しそうだ。

 あれ?
 鬼のかく乱?
 ノー、駄目だ。
 馬鹿言ってちゃ。
 こんな時は、優しく慰めなきゃ。

「いや、俺は厳しさも必要だと思うよ」

 慰めだけではなく、俺はクーガーの教育方法を否定しない。
 子供をただ、甘やかすだけでは絶対にいけないと思っている。
 叱って、世の中の事をちゃんと教えてあげないと。
 子供が、後で苦労するだけ。

 『汚れ役』とまではいかないが、誰かが叱り役をやらなくてはならない。
 しかし、言い方や表情、そしてタイミングは大事だ。

 俺が肯定しても、クーガーは不安なようである。

「……でも」

「大丈夫! 言葉の加減や伝えるタイミングの問題なんだろうな。俺達は全員子育てが初めてじゃないか、全てが勉強さ、勉強」

「そうなのかなぁ……」

「ああ、試行錯誤して良い。何かあったら相談しろよ、いざとなれば俺が全部引き受ける。子供達の嫌われ役になってやるさ」

「あ、ありがとう! やっぱり私の旦那様だ。でもさ、ひとりしかいないパパが嫌われたらまずいよ」

「そうか? カミナリ親爺は怖いくらいで丁度良いぞ、ははは」

「あはは、カミナリ親爺って、じじむさい。旦那様はまだ18歳でしょ? 何か可笑しい」

 クーガーは悩みを打ち明けてホッとしたらしい。
 で、あれば早速ジャンケン普及の実行だ。

「クーガー、ジャンケンの導入やろうぜ」

「了解!」

 と、いうわけで復活したクーガーが呼び掛けて、早速ユウキ家全員集合となった。
 『ケイドロ』『だるまさん~』がバッチリ受けたので、嫁ズの目が輝いている。

「今度はどんな遊び?」

「楽しみ!」

「子守りしながらとか、出来る遊びが良いなぁ……そうだ、雨の日でも出来る?」

 ああ、雨の日か、成る程!
 屋内での遊びもこれから開拓しなければ。
 しかし今回のジャンケンは屋内外兼用だ。
 いうなれば、水陸両用車みたいなものだな。

「ああ、出来る! 今回教えるのはジャンケンだ」

「ジャンケン?」

「何それ?」

「聞いた事ない!」

 確かにそうだろう。
 ここは異世界で地球の中世西洋ではないが、それっぽい雰囲気の村だ。
 一説には、ジャンケンは東洋発祥だといわれているから。

 何か、盛り上がりそうな予感がする。
 集まった嫁ズへ、俺は期待してにっこりと笑顔を向けたのであった。
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登場人物紹介

☆ケン・ユウキ(俺)
本作の主人公。
学校卒業寸前、22歳の時に突然謎の死を遂げ、管理神から、サポート女神付きの異世界への転生を打診される。いくつかの選択肢を与えられたが、結局新人女神クッカを選び、外見は15歳の少年として西洋風異世界へ転生。その際、究極ともいえるレベル99の力を与えられた。

結局、転生して流れ着いた先はヴァレンタインという王国の南方、辺境ともいえるボヌール村。その後、数奇な運命に翻弄され、苦難の末に幸せを掴んだ。
転生して約3年後の現在……『ふるさと勇者』としてだけではなく、『ボヌール村村長代理』としても、大車輪の活躍振り。愛する家族と仲間を守る為に日々奮闘中である。

☆クッカ・ユウキ(クッカ)
元々はケンが異世界へ転生した時に、管理神から付けられた新人サポート美女神。レベル99の力を使いこなせるよう、異世界に不慣れなケンを全身全霊でサポート。

出自に重大な秘密を持っており、その後、人間に転生。相思相愛で、ケンの妻となった。
ユウキ家長女タバサの母。ハーブの知識に長けた、優れた魔法使い兼治癒士で上級の力を持つ。

☆クーガー・ユウキ(クーガー)
突如ケンの住む異世界へ降臨した、クッカそっくりの美しい女魔王。クッカと同じく出自に重大な秘密を持っており、ケンに深く執着、世界を滅ぼそうとした。その後、人間に転生し、相思相愛でケンの妻となる。
ユウキ家長男レオの母で、上級の力を持つ優れた魔法使いで戦士。厳しい教育方針の為、子供達から怖れられ、付けられた渾名は『ドラゴンママ』


☆リゼット・ユウキ(リゼット)
ボヌール村村長、ジョエル・ブランシュの娘。

病気になった祖母の為にハーブを摘みに行った際、ゴブリンの大群に襲われ、絶体絶命のピンチに陥る。だが転生したばかりのケンに救われ、運命の出会いを遂げる。
現在はケンの妻でユウキ家第一夫人、母フロランス似のしっかり者。良妻賢母タイプの美人で、フラヴィの母。ライフワークであるハーブ園の経営にも力を入れている。


☆レベッカ・ユウキ(レベッカ)
ケンの妻のひとりで、イーサンの母。唯一ケンを「ダーリン」と呼ぶ。門番ガストンの娘で、整った顔立ちをしたモデル風スレンダー美人。弓術に長けた、優秀な戦士で狩人。結婚しても面食いで、イケメン好きは変わらず。
ケンと初めてした『デート』の際、超ツンデレな性格から、暴走。オーガに襲われ、危うく喰い殺されそうになるが、ケンにより命を救われ、ふたりは結ばれた。

☆ミシェル・ユウキ(ミシェル)
ケンの妻のひとりでボヌール村唯一の商店、大空屋の店主。シャルロットの母。経済感覚に長けた金髪碧眼の超グラマラス美人で、拳法の達人。
明るい性格故、表には出さなかったが、父を魔物の大群に殺され、生きる事に絶望していた。ケンとの出会いで立ち直り、本来のポジティブな性格で家族を支えている。レベッカとは親友同士。母のイザベルは、領主オベールの妻となった。

☆クラリス・ユウキ(クラリス)
ケンの妻のひとりでポールの母。リゼットの親友で、優しそうな垂れ目が特徴。顔立ち通り、大人しい性格の、癒し系美人。洋服作り、絵画、工作などマルチな才能を発揮する。ケンだけしか呼ばないが、別名ボヌール村の、レオナルド・ダ・ヴィンチ。
子供の頃、両親を魔物に殺され、孤独に耐えて懸命に生きて来たが……農作業を手伝ってくれたケンにひとめぼれ。恋に落ち、見違えるように明るくなって、ケンに愛を告白し、結ばれる。


☆ソフィ・ユウキ(ソフィもしくはステファニー)
ケンの妻のひとりで、品のある凛とした美人。ララの母。
正体を隠す為、ケンの魔法で髪と瞳の色を変えてはいるが、実は領主オベールの愛娘ステファニー。貴族社会のしがらみから、寄り親へ『妾』として差し出される寸前に、ケンに救われて結ばれた。

☆グレース・ユウキ(グレースもしくはヴァネッサ)
 ケンの妻のひとりで、ソフィ同様、品のある凛とした美人。
 魔法で正体を隠してはいるが、実は元貴族で、ドラポール伯爵家令嬢ヴァネッサである。
 領主オベールの元・後妻でもあり、血の繋がらない娘ソフィことステファニーとは犬猿の仲だった。
 家の駒として3度も政略結婚をさせられ、心身が疲弊してしまったが……

 ケンに救われ、後に結ばれる。
 村で暮らすようになって、角が取れたのか、芯は強いが本来のおっとりした性格に……

 ユウキ家は勿論、村の子供達全員から、人気ナンバーワンのグレースママとして慕われている。

 ソフィとも和解、実の姉妹以上の間柄となった。

☆サキ・ヤマト(サキ)

16歳の少女。可愛いが、とてもわがままできまぐれ。

ケンが元居た世界・日本で暮らしていたが、不慮の交通事故で死亡し、転生。

管理神により、ケンとは違う異世界へ送られた。

サポート女神の休暇から、臨時の神様を命じられたケンが『担当』となり、いろいろ世話を焼くが……


☆管理神

ケンの住む異世界を含め、いくつかの世界を管理する神。

口癖に独特な特徴がある。

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