第19話「楽園」

文字数 3,031文字

 オベロン様へ、俺は再び『提案』をした。
 
 それは……あともう1週間だけ、テレーズをボヌール村で預かるという事。
 但し、テレーズひとりではなく、オベロン様以下妖精軍団6名も一緒に村で暮らすという条件付きで。

 俺の顔を暫しの間、じっと見つめた後……オベロン様は了解した。
 多分、俺の提案の裏にある意図を読み取ったに違いない。
 一方、滞在延長を聞いたテレーズは、素直に喜んだ。
 
 優しくなった夫が了解したのなら安心。
 加えて、一緒なら尚楽しい。
 テレーズ自身も滞在延長はとても嬉しいし、願ってもない大歓迎って感じであった。
 ちなみに俺は、義父であるジョエル村長の了解も取ってある。
 別れを惜しんでいた村民達も当然喜び……こうして、テレーズをオベロン様達と一緒に、もう1週間だけ預かる事になった。

 実は、オベロン様達にもテレーズと同じ扱いで滞在して貰う。
 すなわち、この村を観光とかする『お客さん』にはしないのだ。
 村の様々な仕事をしながら、普通に『生活』して貰う事になったのである。

『大好きなお姉ちゃん』が、もう1週間だけ居てくれる!

 『衝撃の事実』を知った、我がお子様軍団の喜びようは尋常ではなかった。
 テレーズに思いっきり飛びつくのは勿論、泣き出す子も出て来てもう大変。

 テレーズが号泣したのは、もうお約束。
 子供たちに嬉し泣きされたテレーズも、思いっきり貰い泣きしたからだ。
 
 普段とは違うテレーズの姿に……
 オベロン様は勿論、部下の妖精軍団は目が真ん丸になっていた……

 ちなみにオベロン様の部下は戦士の男3名が護衛、後の女性ふたりはテレーズ付きの侍女である。
 俺は考えた末に……
 戦士3名を大空屋に宿泊させ、オベロン様と侍女2名は、テレーズと共に我が家でお世話する事にした。

 これは良い事だと思った。

 テレーズの普段の暮らしぶりを、夫のオベロン様に目の当たりにして貰えるから。
 本当は妖精軍団を全員、我が家で面倒を見たかったが……
 キャパの問題と諸事情があって、残念ながら折り合わずとなったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

 翌朝……

 ボヌール村の朝は早い。
 その中でも我がユウキ家の朝は更に早い。

 明け方の午前3時30分から遅くとも午前4時の間には、赤ん坊を除いて全員が起きる。
 仕事の役割分担も決まっていて、各自がてきぱきと行動するのだ。

 そして今迄は『見習い』だったテレーズも、オベロン様と侍女ふたりの『リーダー』となった。
 起きたお子様軍団のケア、朝食の支度、後片付け、掃除、洗濯等々を先頭に立って仕切る……
 家事に慣れている感じの、侍女ふたりはまだ良かったが……
 オベロン様は対応出来る筈もなく、『あたふた状態』に陥っていた。

 こうなると、歴史は繰り返される……

「はあ……余は駄目だなぁ……何も出来ないとは……」

 やはりというか、オベロン様は酷く落ち込んでいた。

 言葉遣いがみやびに戻るのも奥さんと全く一緒とは……
 凄く『似た者夫婦』じゃないか。

 またもや俺が、オベロン様を慰める。

「大丈夫! 王様が家事なんて、普通は絶対にやりませんって。いきなりこなせる方が変なのですよ」

「ま、まあなぁ……」

 オベロン様、自分を無理やり納得させるように努力しているのが分かる。
 そして、テキパキ働くテレーズを見て吃驚していた。

「しかし……ティーがあんなに変わるとは……普段のティーとは大違いだ」

「ティー?」

「ああ、ティーとは我が妻の愛称だ。オベとティー、そう呼び合っている」

「そうなんですか」

 妖精王と女王が愛称で呼び合う……何か微笑ましくて良い。
 ここで俺が、父として兄としてテレーズのフォロー。

「ボヌール村でのテレーズはとても優しいし、働き者、素晴らしいです。……あのお姿が本来の奥様なんですよ」

「そ、そうなのか……それにティーの奴、子供にもあんなに懐かれて……」

 オベロン様の視線は、我がお子様軍団と共に洗い物に格闘する愛妻の姿から離れない……
 傍らには手伝う妖精侍女ふたりと、我が嫁ソフィ、グレースの姿もある。

「うん、何か温かいな……」

 ぽつりと呟くオベロン様。
 目を細め、微笑み、感慨深げである。

「まあこれから1週間、村の仕事はきついかもしれませんが、奥様ともっともっと仲良くなって、惚れ直して、万全の状態で帰国して下さい」

 俺がそう言うと、

「そうだな! うん、そうしよう」

 にっこり嬉しそうに笑ったオベロン様。
 「うんうん」と何度も頷いていたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

 それから1週間……

 家事は勿論、畑仕事、大空屋の店番と店頭販売、そして狩りに魚釣り……
 テレーズは張り切って、妖精軍団と共に働いた。
 汗と泥に塗れて……

 オベロン様達は徐々に仕事にも慣れて行った。
 そして、労働の後の飯が美味いのも妻と一緒。
 村の簡素な食事でも気に入ったらしく、美味しそうに食べ、一切残さない。

 そして、オベロン様が殊の外喜んだのは、愛妻テレーズの手料理。
 特にスクランブルエッグが大好物になったみたい。
 お代わりを何度もする。
 テレーズも夫が食べる姿を見て、満面の笑みを浮かべていた。

 そうそう!
 テレーズは例の『遊び』にもオベロン様達を誘った。
 最初は戸惑っていたオベロン様達も、すぐに童心に帰った。
 ケイドロを楽しむ妖精王夫婦って可愛い。
 夫婦で仲良く追いかけっこや救出ごっこなんかして……もろに青春しちゃっていた。

 だが、楽しい日々は、時間が過ぎるのも滅法早い……
 あっという間に1週間が経ってしまった。

 なんか名残惜しい。
 だから、俺は嫁ズと相談、父ジョエル村長とも相談した。
 何をって?
 妖精軍団の滞在する最終日に、『送別会』を行う事にしたのだ。
 会場は、大空屋を中心に村全部で。
 
 そう!
 どうせなら、おおがかりにやる。
 俺と嫁ズの結婚式みたいに、村をあげて総出のお祭り感覚でやる事にした。
 開始時間はお子様軍団を存分に参加させる為に、夕方早めから。

 そして当日……
 村中で食べて、飲んで、歌って、踊って……宴は長く続いた。

 俺の従士達もさりげなく参加……
 ああ、人間、元女神、元魔王、妖精、魔獣、妖馬、グリフォン……
 種族は違えど、一緒に頑張って生活し、こうして楽しむ。

 以前テレーズが言ったように、このボヌール村こそ、かつて神代にあった楽園かもしれないと感じる。

 そして遂に、長かった宴もお開き……
 護衛の戦士達は、今迄通り大空屋に泊まって貰い……
 テレーズ、オベロン様と侍女ふたりは、やはり我が家で最後の夜を過ごす。

 俺、最後の最後にやろうと思っていた事があった。
 テレーズも、我が嫁ズ&お子様軍団と一緒に寝るっていうしグッドタイミング。

 それは、全ての行事が終わってから……
 オベロン様とふたり、男同士サシで飲むって企画。
 事前にオベロン様へは伝えて、OKを貰っていたので、何の差し障りもない。

 こうして、家族が全員寝静まってから……深夜……
 俺は自分の私室へ、オベロン様を誘ったのであった。
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登場人物紹介

☆ケン・ユウキ(俺)
本作の主人公。
学校卒業寸前、22歳の時に突然謎の死を遂げ、管理神から、サポート女神付きの異世界への転生を打診される。いくつかの選択肢を与えられたが、結局新人女神クッカを選び、外見は15歳の少年として西洋風異世界へ転生。その際、究極ともいえるレベル99の力を与えられた。

結局、転生して流れ着いた先はヴァレンタインという王国の南方、辺境ともいえるボヌール村。その後、数奇な運命に翻弄され、苦難の末に幸せを掴んだ。
転生して約3年後の現在……『ふるさと勇者』としてだけではなく、『ボヌール村村長代理』としても、大車輪の活躍振り。愛する家族と仲間を守る為に日々奮闘中である。

☆クッカ・ユウキ(クッカ)
元々はケンが異世界へ転生した時に、管理神から付けられた新人サポート美女神。レベル99の力を使いこなせるよう、異世界に不慣れなケンを全身全霊でサポート。

出自に重大な秘密を持っており、その後、人間に転生。相思相愛で、ケンの妻となった。
ユウキ家長女タバサの母。ハーブの知識に長けた、優れた魔法使い兼治癒士で上級の力を持つ。

☆クーガー・ユウキ(クーガー)
突如ケンの住む異世界へ降臨した、クッカそっくりの美しい女魔王。クッカと同じく出自に重大な秘密を持っており、ケンに深く執着、世界を滅ぼそうとした。その後、人間に転生し、相思相愛でケンの妻となる。
ユウキ家長男レオの母で、上級の力を持つ優れた魔法使いで戦士。厳しい教育方針の為、子供達から怖れられ、付けられた渾名は『ドラゴンママ』


☆リゼット・ユウキ(リゼット)
ボヌール村村長、ジョエル・ブランシュの娘。

病気になった祖母の為にハーブを摘みに行った際、ゴブリンの大群に襲われ、絶体絶命のピンチに陥る。だが転生したばかりのケンに救われ、運命の出会いを遂げる。
現在はケンの妻でユウキ家第一夫人、母フロランス似のしっかり者。良妻賢母タイプの美人で、フラヴィの母。ライフワークであるハーブ園の経営にも力を入れている。


☆レベッカ・ユウキ(レベッカ)
ケンの妻のひとりで、イーサンの母。唯一ケンを「ダーリン」と呼ぶ。門番ガストンの娘で、整った顔立ちをしたモデル風スレンダー美人。弓術に長けた、優秀な戦士で狩人。結婚しても面食いで、イケメン好きは変わらず。
ケンと初めてした『デート』の際、超ツンデレな性格から、暴走。オーガに襲われ、危うく喰い殺されそうになるが、ケンにより命を救われ、ふたりは結ばれた。

☆ミシェル・ユウキ(ミシェル)
ケンの妻のひとりでボヌール村唯一の商店、大空屋の店主。シャルロットの母。経済感覚に長けた金髪碧眼の超グラマラス美人で、拳法の達人。
明るい性格故、表には出さなかったが、父を魔物の大群に殺され、生きる事に絶望していた。ケンとの出会いで立ち直り、本来のポジティブな性格で家族を支えている。レベッカとは親友同士。母のイザベルは、領主オベールの妻となった。

☆クラリス・ユウキ(クラリス)
ケンの妻のひとりでポールの母。リゼットの親友で、優しそうな垂れ目が特徴。顔立ち通り、大人しい性格の、癒し系美人。洋服作り、絵画、工作などマルチな才能を発揮する。ケンだけしか呼ばないが、別名ボヌール村の、レオナルド・ダ・ヴィンチ。
子供の頃、両親を魔物に殺され、孤独に耐えて懸命に生きて来たが……農作業を手伝ってくれたケンにひとめぼれ。恋に落ち、見違えるように明るくなって、ケンに愛を告白し、結ばれる。


☆ソフィ・ユウキ(ソフィもしくはステファニー)
ケンの妻のひとりで、品のある凛とした美人。ララの母。
正体を隠す為、ケンの魔法で髪と瞳の色を変えてはいるが、実は領主オベールの愛娘ステファニー。貴族社会のしがらみから、寄り親へ『妾』として差し出される寸前に、ケンに救われて結ばれた。

☆グレース・ユウキ(グレースもしくはヴァネッサ)
 ケンの妻のひとりで、ソフィ同様、品のある凛とした美人。
 魔法で正体を隠してはいるが、実は元貴族で、ドラポール伯爵家令嬢ヴァネッサである。
 領主オベールの元・後妻でもあり、血の繋がらない娘ソフィことステファニーとは犬猿の仲だった。
 家の駒として3度も政略結婚をさせられ、心身が疲弊してしまったが……

 ケンに救われ、後に結ばれる。
 村で暮らすようになって、角が取れたのか、芯は強いが本来のおっとりした性格に……

 ユウキ家は勿論、村の子供達全員から、人気ナンバーワンのグレースママとして慕われている。

 ソフィとも和解、実の姉妹以上の間柄となった。

☆サキ・ヤマト(サキ)

16歳の少女。可愛いが、とてもわがままできまぐれ。

ケンが元居た世界・日本で暮らしていたが、不慮の交通事故で死亡し、転生。

管理神により、ケンとは違う異世界へ送られた。

サポート女神の休暇から、臨時の神様を命じられたケンが『担当』となり、いろいろ世話を焼くが……


☆管理神

ケンの住む異世界を含め、いくつかの世界を管理する神。

口癖に独特な特徴がある。

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