第５話「お前と同じ」
文字数 2,480文字
「うわう、うわう、うわう～」
俺が見守る中、サキは大声で、泣きじゃくっていた。
念話で、心の叫びを発しながら。
『元の世界へ帰りたぁい～、こんな世界なんてぇ、もう嫌だぁ～、嫌だよぉ～、パパぁ～、ママぁ～』
『サキ、今更泣いても元の世界には戻れない。前を向くしかないぞ』
ストレートに、慰めると、サキは「キッ」と俺を睨んで来た。
どうやら、「デリカシーがない男だ」と、『むかっ腹』が立ったみたい。
『あ、貴方なんかにぃ、私の何が分かるのぉ！』
『…………』
『事故で死んだら、自分の意思なんて全く関係なく、こんな世界へ無理やり連れて来られたのよ！ 怪しい管理神様って、名乗る人にね！』
『…………』
『ま、まるで私、おもちゃみたいにされたのよぉぉ！』
『…………』
『私みたいなぁ、人間の苦しみがぁ、えっらそうな神様の貴方なんかにぃ、分かるわけなんか、ないじゃなぁぃっ！』
おいおい、俺は偉そうにはしていないが……
サキには、そう見えてしまうみたいだ。
俺が冷たく突き放したから……
もう頼る者が居ない……と、ショックだったのだろう。
結果、それまで強がっていた気持ちが脆くも崩れ、激しい孤独の感情に襲われたサキ。
彼女は半狂乱に陥り、完全に平静さを失っていた。
真っ赤に泣き腫らしたサキの目から、流した大粒の涙が……
同じく出た大量の鼻水と混ざり合い……
「ぐじゃぐじゃ」に塗 れた小さな顔を、思いっきり引きつらせている。
成る程……
やっぱり、管理神様は深謀遠慮。
こうなる事も見越して、ヴァルヴァラ様を送る前に、俺を代理担当に立てたのだ。
もろ、遥か先の相手の『手』まで見通す、将棋の有段棋士である。
それに、ある程度なら『真実』を伝えても構わないぞ、という意味と見た……
だから管理神様は、「転生者同士なら気が合うよ」という言葉も、告げてくれたのだろう。
こうなればもう、俺の答えも決まっている。
『サキ、俺にも良～く分かるさ、お前の気持ちが』
『ふ、ふざけないでぇ！ 分かるわけないでしょっ！』
『俺には分かる！ ふざけてなどいない』
『嘘つき！ 最低男！』
まだまだサキは、大が付く興奮状態である。
ならば変に慰めず、逆手で「ずばん！」と直球を投げ込んでやる。
『黙って、よ～く聞け。サキ、俺も人間の転生者だ』
泣き叫んでいたサキは、さすがに反応、「ハッ」とする。
『え？ 何？ ケン、今、何て言ったの？』
『もう一度言うぞ、俺はお前と同じ、人間の転生者なんだ』
『う、嘘！』
驚きで、目が真ん丸になったサキ。
口に、手を当てる仕草が結構可愛い。
でも……やっと、普通に話せそうだ。
『嘘じゃない、以前の俺も、今のお前と全く同じだった。たった身ひとつで、こういう原野に放り出されたよ』
『う、嘘よ！ ……ケン、あ、貴方が？ だって、貴方、神様……じゃない』
ここで、本当の事を言おう。
管理神様、構わないですよね？
『ああ、今は一応、神様だ。しかし普段は人間だ』
『今は一応？ 普段は人間！？ って！ えええっ！』
以前、クッカがリゼットと話した時に、『ピー音』が鳴った事がある。
いわゆる、テレビなどで良く耳にする、『自主規制音』って奴だ。
ピー音を鳴らすのは、天界にとって流出絶対不可の情報を、一般の人間へ伝えない為だ。
でも鳴らなかったところを見れば……
やはりサキに、本当の事を教えるのはＯＫ……なのだろう。
だから、俺は『告白』を続ける。
『ああ、今は神様としてバイト中だ』
『へ？ バイトって、人間が神様のアルバイト？』
俺の『おどけた物言い』にも反応、サキは大きな興味を示していた。
『あ、いや、良く考えたら違うな。バイトじゃねぇ。貰える給料がゼロだから、奉仕活動だ』
『え？ 給料ゼロって？ 貴方、無給？』
『おお、無給だ。金とかの為じゃない、管理神様にお世話になってるから引き受けたんだ』
『じゃあ……もしかして？』
さすがのサキも、『現在の状況』が飲み込めたようだ。
いろいろ彼女の話を聞いていると、この異世界へ来る前に、管理神様とは話したみたいだから。
但し、女神3人から、クッカという担当を選んだ俺の状況とは違うみたいだけど。
一応、俺は派遣された趣旨を伝えてやる。
『うん、タダでお前の面倒を見るように、管理神様から頼まれたんだよ』
『あ、は、は……タダって……何か、可笑しい……でも転生した人が、他にも居たなんて……私、この世界でひとりぼっちじゃないんだね』
やっと、笑顔を見せたサキ。
自分だけではなく、転生者である人間――俺が居ると分かり、『ぼっち』じゃないと実感して安堵したみたい。
でも……俺は期間限定な臨時のサポート神。
いずれは、サキの下を去る身だ。
サキが、再び悲しむかもしれない、厳しい現実を……
慎重に言葉を選びながらも、間違いなく伝えないといけない。
だから、
『そうさ、とりあえずな』
『とりあえず？ って何？』
サキは首を傾げていた。
口元が緩み、微笑みが見える。
俺は敢えて、サキの問いにすぐ答えない。
頭上には、燦々と輝く太陽がある。
神となった俺は、その太陽を見て何となく分かる。
今、この世界で時間は午前10時過ぎだって。
ならば、夜になるまで時間は少しある。
サキには、じっくりと話し、状況を理解させないと。
そして適切な行動をさせないといけない。
サキがこの異世界で、無事に生き残る為に……
心身とも、強くなる為に……
それが、サポート神たる俺の役目だから。
『ようやく落ち着いたか？ じゃあ、お前のこれからの事、改めて話すぞ』
『は、はいっ！』
真っすぐ見つめる、俺の眼差しを受け止め、初めてサキは『真剣な表情』になったのであった。
俺が見守る中、サキは大声で、泣きじゃくっていた。
念話で、心の叫びを発しながら。
『元の世界へ帰りたぁい～、こんな世界なんてぇ、もう嫌だぁ～、嫌だよぉ～、パパぁ～、ママぁ～』
『サキ、今更泣いても元の世界には戻れない。前を向くしかないぞ』
ストレートに、慰めると、サキは「キッ」と俺を睨んで来た。
どうやら、「デリカシーがない男だ」と、『むかっ腹』が立ったみたい。
『あ、貴方なんかにぃ、私の何が分かるのぉ！』
『…………』
『事故で死んだら、自分の意思なんて全く関係なく、こんな世界へ無理やり連れて来られたのよ！ 怪しい管理神様って、名乗る人にね！』
『…………』
『ま、まるで私、おもちゃみたいにされたのよぉぉ！』
『…………』
『私みたいなぁ、人間の苦しみがぁ、えっらそうな神様の貴方なんかにぃ、分かるわけなんか、ないじゃなぁぃっ！』
おいおい、俺は偉そうにはしていないが……
サキには、そう見えてしまうみたいだ。
俺が冷たく突き放したから……
もう頼る者が居ない……と、ショックだったのだろう。
結果、それまで強がっていた気持ちが脆くも崩れ、激しい孤独の感情に襲われたサキ。
彼女は半狂乱に陥り、完全に平静さを失っていた。
真っ赤に泣き腫らしたサキの目から、流した大粒の涙が……
同じく出た大量の鼻水と混ざり合い……
「ぐじゃぐじゃ」に
成る程……
やっぱり、管理神様は深謀遠慮。
こうなる事も見越して、ヴァルヴァラ様を送る前に、俺を代理担当に立てたのだ。
もろ、遥か先の相手の『手』まで見通す、将棋の有段棋士である。
それに、ある程度なら『真実』を伝えても構わないぞ、という意味と見た……
だから管理神様は、「転生者同士なら気が合うよ」という言葉も、告げてくれたのだろう。
こうなればもう、俺の答えも決まっている。
『サキ、俺にも良～く分かるさ、お前の気持ちが』
『ふ、ふざけないでぇ！ 分かるわけないでしょっ！』
『俺には分かる！ ふざけてなどいない』
『嘘つき！ 最低男！』
まだまだサキは、大が付く興奮状態である。
ならば変に慰めず、逆手で「ずばん！」と直球を投げ込んでやる。
『黙って、よ～く聞け。サキ、俺も人間の転生者だ』
泣き叫んでいたサキは、さすがに反応、「ハッ」とする。
『え？ 何？ ケン、今、何て言ったの？』
『もう一度言うぞ、俺はお前と同じ、人間の転生者なんだ』
『う、嘘！』
驚きで、目が真ん丸になったサキ。
口に、手を当てる仕草が結構可愛い。
でも……やっと、普通に話せそうだ。
『嘘じゃない、以前の俺も、今のお前と全く同じだった。たった身ひとつで、こういう原野に放り出されたよ』
『う、嘘よ！ ……ケン、あ、貴方が？ だって、貴方、神様……じゃない』
ここで、本当の事を言おう。
管理神様、構わないですよね？
『ああ、今は一応、神様だ。しかし普段は人間だ』
『今は一応？ 普段は人間！？ って！ えええっ！』
以前、クッカがリゼットと話した時に、『ピー音』が鳴った事がある。
いわゆる、テレビなどで良く耳にする、『自主規制音』って奴だ。
ピー音を鳴らすのは、天界にとって流出絶対不可の情報を、一般の人間へ伝えない為だ。
でも鳴らなかったところを見れば……
やはりサキに、本当の事を教えるのはＯＫ……なのだろう。
だから、俺は『告白』を続ける。
『ああ、今は神様としてバイト中だ』
『へ？ バイトって、人間が神様のアルバイト？』
俺の『おどけた物言い』にも反応、サキは大きな興味を示していた。
『あ、いや、良く考えたら違うな。バイトじゃねぇ。貰える給料がゼロだから、奉仕活動だ』
『え？ 給料ゼロって？ 貴方、無給？』
『おお、無給だ。金とかの為じゃない、管理神様にお世話になってるから引き受けたんだ』
『じゃあ……もしかして？』
さすがのサキも、『現在の状況』が飲み込めたようだ。
いろいろ彼女の話を聞いていると、この異世界へ来る前に、管理神様とは話したみたいだから。
但し、女神3人から、クッカという担当を選んだ俺の状況とは違うみたいだけど。
一応、俺は派遣された趣旨を伝えてやる。
『うん、タダでお前の面倒を見るように、管理神様から頼まれたんだよ』
『あ、は、は……タダって……何か、可笑しい……でも転生した人が、他にも居たなんて……私、この世界でひとりぼっちじゃないんだね』
やっと、笑顔を見せたサキ。
自分だけではなく、転生者である人間――俺が居ると分かり、『ぼっち』じゃないと実感して安堵したみたい。
でも……俺は期間限定な臨時のサポート神。
いずれは、サキの下を去る身だ。
サキが、再び悲しむかもしれない、厳しい現実を……
慎重に言葉を選びながらも、間違いなく伝えないといけない。
だから、
『そうさ、とりあえずな』
『とりあえず？ って何？』
サキは首を傾げていた。
口元が緩み、微笑みが見える。
俺は敢えて、サキの問いにすぐ答えない。
頭上には、燦々と輝く太陽がある。
神となった俺は、その太陽を見て何となく分かる。
今、この世界で時間は午前10時過ぎだって。
ならば、夜になるまで時間は少しある。
サキには、じっくりと話し、状況を理解させないと。
そして適切な行動をさせないといけない。
サキがこの異世界で、無事に生き残る為に……
心身とも、強くなる為に……
それが、サポート神たる俺の役目だから。
『ようやく落ち着いたか？ じゃあ、お前のこれからの事、改めて話すぞ』
『は、はいっ！』
真っすぐ見つめる、俺の眼差しを受け止め、初めてサキは『真剣な表情』になったのであった。
