第12話「お祭りにしちゃえ!」

文字数 3,388文字

 『就職説明会』を行い、人材募集の段取りを相談する会議は……
 オベール家の城館において、無事に開始された。
 先般のメンバーと、更にソフィとサキが加わっている。

 このふたりが参加した理由は、到ってシンプル。
 愛娘のソフィを連れていけば、オベール様が喜ぶ。
 最近はグレース&ベルの世話にかかりっきりで、暫く実家へ顔を出していなかったから。

 俺の『特別な魔法』を使い、ソフィとオベール様は、例の『夢』では頻繁に会ってはいたけれど、やはり実際に会うのとでは全く違う。
 
 ちなみに……
 公式的に、『ステファニー』は、相変わらず『行方不明になったままの状態』となっている。
 愛娘を失った辛さを、乗り越えたオベール様が悲しむから……
 という心遣いから、もう誰もが、「その件を絶対に口にはしない」というのが城内における『暗黙の了解』である。
 隠された『真実』を知っているのは、俺と嫁ズ、そしてオベール様とイザベルさんのみ。
 その為、父と娘の『現実の再会』は、人払いが必須なのである。
 
 もう少し経ったら……長い時間が失踪事件の記憶を薄めたら……
 
 ……正体不明の何者かにさらわれ、魔法で変身させられていたステファニー。
 神様の導きで、故郷近くのボヌール村へたどり着き、紆余曲折あって俺と結婚した……
 7年あまりの間、村民となって幸せに暮らしていたが、最近いきなり魔法が解け、記憶と姿が戻った!
 ……なんて、凄く荒唐無稽な展開だけど、『解禁』にしても良いかとは思っているけど……どうだろうか?

 俺が、危険を承知でこう考えたのには理由がある。
 
 オベール様への配慮は勿論だが……別の理由がある。
 アンリとエマを含め、やはり城館で働く部下達の悲しみを取り除きたいから……
 
 中でも、特に安心させてやりたい者が居るのだ。
 皆さんは、俺がステファニーに初めて出会った時、彼女に付き従っていたあの『アベル、アレクシ、アンセルム三兄弟』を憶えているだろうか?
 
 実は彼等、現在もオベール家へ仕えていた。
 ステファニーの失踪直後は、3人とも相当なショックを受けて大変だったらしい。
 殉死というか、自死まで考えていたようなのだ。
 
 しかし悲しみを耐え、黙々と、真面目に勤めている。
 だから、その忠実ぶりに報いてやりたい。
 ステファニーが生きていて、幸せになっていたと知ったら、どんなに喜ぶか……想像に難くないから。
 
 もしも全面的な『公開』が無理ならば、アンリとエマだけに教える際、彼等にも教えても良いとは思ってる。
 三兄弟は、とても喜び、なお一層オベール家の為に尽くしてくれるだろう。
 そして、自分達の新たな人生についても考えてくれる筈だ。
 
 片や、新参のサキはといえば、オベール家へ初お披露目の為の参加だ。
 サキのぶっ飛んだ物言いに関して、超が付く心配性の俺は、少し不安があったが……
 日々行われていた、教育係クーガーによる厳しい躾の賜物。
 変身した『礼儀正しいサキ』は、オベール様夫婦にとても気に入って貰い、俺は「ホッ」とひと安心した。
 いずれ折を見て、異世界から来たという秘密を共有出来るかもしれない。

 閑話休題。

 会議の話に戻ると……
 まずオベール家からは、様々な要望が出た。

 (あるじ)のオベール様も出席しているが、メインで話をするのはやはり奥方イザベルさん。
 詳細は省くが、簡単に言えば武官と文官の両方、真面目で誠実、やる気と素質のある者を採用したいとの事。
 基本は年齢不問、男女不問、人物本位という事だ。
 これは、まあ予想通りである。
 
 これは内緒だが……
 イザベルさんより、「無理を言って悪いわね……」と前置きされた上で……
 「応募して来た人間の、心の中を読んで欲しい」と言われてる。
 
 読心の魔法を使えない常人に、人間の心の底までは分からない。
 こんな小さな騎士爵家でも、乗っ取ってやろうという不心得者が居ないとも限らないから。
 そういう『心配』がある。

 俺も同意だ。
 乗っ取るまではいかなくても、邪な気持ちで『おもちゃ』にされたら困る。
 領民である俺達、ボヌール村村民の将来にもかかわって来るから。
 
 だから俺も了解した。
 相手のプライバシーを侵害して悪いが、心を読むべき理由の、範疇へ入って来るもの。
 数少ない『特別なケース』にあたるからだ。
 
 次に家族会議で練りに練った俺達ボヌール村の要望を出して、概ね了解を貰う。
 こちらの方も悪いが、移住応募者の心を読ませて貰おうと思う。
 先程のイザベルさんの懸念同様、悪意ある変な輩が、村やアンテナショップに入り込むのを防ぐ為だ。

 最後にはイザベルさん経由で、エモシオンの商人達からの要望が出された。
 やはり商店と市場の各組合からは、「慢性的に人手不足だ!」という強い要望が出されたようである。

「ケン、ウチの宰相として、就職説明会の具体的な設計、考えて来たわよね」

「はい、バッチリですよ」

 今回の企画で、俺はアンテナショップ、ボヌール村、オベール家、3つを見なくてはならない。
 そして、この企画自体の運営管理も担当しなくてはならない。
 当然俺ひとりでやり遂げるのは無理なので、嫁ズや家族、オベール家には手伝って貰うけど。

 アイディアの方はといえば、先日レベッカとの王都旅行で見た、この国の宰相閣下主導のイベント見学が役に立った。

 そう!
 王都商業ギルドの、広大なホールで行われていた、商会、商店、個人が様々なブースを作ってやっていた、あのイベントだ。

 ビジネス目的のイベントとはいえ、はっきり言ってとても楽しかった。
 ナイフの柄職人オディルさんとの、素敵な出会いもあったし。
 だから、今回エモシオンで行う就職説明会は、あのイベントの体裁をそのまま転用させて貰う。

 つまりアンテナショップ、ボヌール村共同ブース、更にオベール家、エモシオンの商店組合、同市場組合の各ブース、都合『4ブース』を作ってしまおうというのだ。

 実施場所は、今、会議を行ってるオベール様城館の広大な中庭、そしてエモシオンの中央広場。
 そこに受付が出来るブースを設置し、就職希望者を募って、一次面接をするのだ。
 ブースで具体的に何をやるかは各ブース担当者へお任せ。
 但し、計画段階で報告して貰い、オベール家的に不可と判断したら、改善、差し替え、中止の判断はさせて貰う。

 また時間を節約し、円滑に進める為に、更にもうひと工夫。
 この異世界には、絶対になかった履歴書、職務経歴書の用紙を作成し、事前に配布する事にしたのだ。
 参加希望者は当日までに、出来るだけ詳しく記入した上で、会場へ持参する事も盛り込んだのである。

 俺が簡単に書いた企画書を見せると、イザベルさんは納得、「にっこり」と笑った。

「うふふ、これって凄く楽しそう! それでね、ケン、私、思ったんだけど……」

「何でしょう?」

「この際、他の要素も入れて、ぱあっと(にぎ)やかにやらない? 思い切ってお祭りみたいにしちゃおうよ!」

「お祭り?」

「ええ! このエモシオンって、他の町や村にもあるような、ごく普通のお祭りはやるけれど、よそに誇れる特別なお祭りはないのよ。ええっとね、あくまでも就職説明会がメインだけど、何か他のイベントも入れれば、町全体が凄く盛り上がるわ」

「確かに!」

「うん! もう決まり! 就職説明会なんて固い事言わず、気持ちでは王都に負けないくらい、立派なお祭りにしちゃいましょっ!」

 気持ちでは、王都に負けないくらいか……
 
 イザベルさんの『想い』はどんどん膨らんでいるようだ。
 こうなると、妻大好きのオベール様、ライバルでもある親友に負けじとフロランスさん、オベール様に対抗してジョエルさん、アンリ、エマもどんどん意見やアイディアを出して来た。

 勿論、俺も嫁ズ達も、全然遠慮なんかしない。
 その為、会議は異様に盛り上がった。

 結果、次回の会議は商店、市場両組合の長も入れ、実施に向けて具体的な詰めの打合せをする事になったのであった。
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登場人物紹介

☆ケン・ユウキ(俺)
本作の主人公。
学校卒業寸前、22歳の時に突然謎の死を遂げ、管理神から、サポート女神付きの異世界への転生を打診される。いくつかの選択肢を与えられたが、結局新人女神クッカを選び、外見は15歳の少年として西洋風異世界へ転生。その際、究極ともいえるレベル99の力を与えられた。

結局、転生して流れ着いた先はヴァレンタインという王国の南方、辺境ともいえるボヌール村。その後、数奇な運命に翻弄され、苦難の末に幸せを掴んだ。
転生して約3年後の現在……『ふるさと勇者』としてだけではなく、『ボヌール村村長代理』としても、大車輪の活躍振り。愛する家族と仲間を守る為に日々奮闘中である。

☆クッカ・ユウキ(クッカ)
元々はケンが異世界へ転生した時に、管理神から付けられた新人サポート美女神。レベル99の力を使いこなせるよう、異世界に不慣れなケンを全身全霊でサポート。

出自に重大な秘密を持っており、その後、人間に転生。相思相愛で、ケンの妻となった。
ユウキ家長女タバサの母。ハーブの知識に長けた、優れた魔法使い兼治癒士で上級の力を持つ。

☆クーガー・ユウキ(クーガー)
突如ケンの住む異世界へ降臨した、クッカそっくりの美しい女魔王。クッカと同じく出自に重大な秘密を持っており、ケンに深く執着、世界を滅ぼそうとした。その後、人間に転生し、相思相愛でケンの妻となる。
ユウキ家長男レオの母で、上級の力を持つ優れた魔法使いで戦士。厳しい教育方針の為、子供達から怖れられ、付けられた渾名は『ドラゴンママ』


☆リゼット・ユウキ(リゼット)
ボヌール村村長、ジョエル・ブランシュの娘。

病気になった祖母の為にハーブを摘みに行った際、ゴブリンの大群に襲われ、絶体絶命のピンチに陥る。だが転生したばかりのケンに救われ、運命の出会いを遂げる。
現在はケンの妻でユウキ家第一夫人、母フロランス似のしっかり者。良妻賢母タイプの美人で、フラヴィの母。ライフワークであるハーブ園の経営にも力を入れている。


☆レベッカ・ユウキ(レベッカ)
ケンの妻のひとりで、イーサンの母。唯一ケンを「ダーリン」と呼ぶ。門番ガストンの娘で、整った顔立ちをしたモデル風スレンダー美人。弓術に長けた、優秀な戦士で狩人。結婚しても面食いで、イケメン好きは変わらず。
ケンと初めてした『デート』の際、超ツンデレな性格から、暴走。オーガに襲われ、危うく喰い殺されそうになるが、ケンにより命を救われ、ふたりは結ばれた。

☆ミシェル・ユウキ(ミシェル)
ケンの妻のひとりでボヌール村唯一の商店、大空屋の店主。シャルロットの母。経済感覚に長けた金髪碧眼の超グラマラス美人で、拳法の達人。
明るい性格故、表には出さなかったが、父を魔物の大群に殺され、生きる事に絶望していた。ケンとの出会いで立ち直り、本来のポジティブな性格で家族を支えている。レベッカとは親友同士。母のイザベルは、領主オベールの妻となった。

☆クラリス・ユウキ(クラリス)
ケンの妻のひとりでポールの母。リゼットの親友で、優しそうな垂れ目が特徴。顔立ち通り、大人しい性格の、癒し系美人。洋服作り、絵画、工作などマルチな才能を発揮する。ケンだけしか呼ばないが、別名ボヌール村の、レオナルド・ダ・ヴィンチ。
子供の頃、両親を魔物に殺され、孤独に耐えて懸命に生きて来たが……農作業を手伝ってくれたケンにひとめぼれ。恋に落ち、見違えるように明るくなって、ケンに愛を告白し、結ばれる。


☆ソフィ・ユウキ(ソフィもしくはステファニー)
ケンの妻のひとりで、品のある凛とした美人。ララの母。
正体を隠す為、ケンの魔法で髪と瞳の色を変えてはいるが、実は領主オベールの愛娘ステファニー。貴族社会のしがらみから、寄り親へ『妾』として差し出される寸前に、ケンに救われて結ばれた。

☆グレース・ユウキ(グレースもしくはヴァネッサ)
 ケンの妻のひとりで、ソフィ同様、品のある凛とした美人。
 魔法で正体を隠してはいるが、実は元貴族で、ドラポール伯爵家令嬢ヴァネッサである。
 領主オベールの元・後妻でもあり、血の繋がらない娘ソフィことステファニーとは犬猿の仲だった。
 家の駒として3度も政略結婚をさせられ、心身が疲弊してしまったが……

 ケンに救われ、後に結ばれる。
 村で暮らすようになって、角が取れたのか、芯は強いが本来のおっとりした性格に……

 ユウキ家は勿論、村の子供達全員から、人気ナンバーワンのグレースママとして慕われている。

 ソフィとも和解、実の姉妹以上の間柄となった。

☆サキ・ヤマト(サキ)

16歳の少女。可愛いが、とてもわがままできまぐれ。

ケンが元居た世界・日本で暮らしていたが、不慮の交通事故で死亡し、転生。

管理神により、ケンとは違う異世界へ送られた。

サポート女神の休暇から、臨時の神様を命じられたケンが『担当』となり、いろいろ世話を焼くが……


☆管理神

ケンの住む異世界を含め、いくつかの世界を管理する神。

口癖に独特な特徴がある。

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