第１７話「覚悟」
文字数 2,401文字
俺をしっかり見つめながら、サキは言う。
彼女なりに熟考した、将来の決断を。
『は、はい！ サキは……ケンに、貴方について行きたい。誰も知り合いの居ないこの世界より、大好きなケンの居る世界で暮らしたい』
何となく、分かる。
昨夜お互いの身の上を話してから……サキは変わったって。
サキ自身嬉しそうに、「自分はもうひとりじゃない」とも言った。
自分は、もうひとりじゃない……
そう思う気持ちが、良く分かる。
孤独ではないのが、どんなに嬉しい事かと。
俺は思う。
本当の孤独とは、誰も、自分の存在を認識してくれない事。
一個の人間が、まるで砂漠の中の一粒の砂のように目立たなくなり、誰にも知られず埋もれて行く事なんだって。
異世界へ来たばかりの俺とサキは、そんな孤独感を持っていた。
ようく考えてみて欲しい。
未知の異世界って……誰も自分を知らない。
知らない人しか居ない。
……誰も自分を知らない世界って、凄く怖ろしい。
だから俺は……
周囲が俺を知らない都会を、本能的に恐れるのかもしれない。
『サキ……』
『昨夜、ケンから話を聞いて分かった……だから私も自分の事を全部話した。私を、サキを一番理解して、大事に慈しんでくれるのはケンだから』
やはりサキは、俺について行きたいようだ。
自分を知る、理解しようとしてくれる俺を欲している。
孤独が嫌なのだ。
サキの真面目な言い方からして……
昨夜お互いにじっくり話し、今の俺の話も聞いた結果、彼女なりに良く考えたのだと思う。
しかし、俺とサキのやりとりを聞いていたジュリエットが、思い切り挙手をした。
『ちょっと待った、サキ！ それでは全く答えになっていないぞ』
全く答えになっていない！？
一生懸命考えた答えが、決意が、頭から否定された。
それも神様から！？
驚いたサキは、懸命に抗議する。
『全く！？ こ、答えになっていないって？ ジュリエット様！ な、な、何故ですか？』
答えを求め、追いすがるサキに対し、ジュリエットはきっぱりと言い放つ。
『サキ、お前は今迄、相手から与えて貰うだけの人生を送って来た。ケンと出会ってからも、彼から優しさを与えられてばかりだ』
『え？ 私が与えて貰うだけ？』
さすがにジュリエットは……否、ヴァルヴァラ様は女神だ。
サキの本質をしっかり見抜いていた。
そして更に、
『ああ、その通り！ 人を愛する事もそうだ。何が、白馬の王子様だ！ サキ、お前はな、自らケンを愛そうとする気概に欠けているではないか？』
『ケンを愛する気概……って。そ、それならば私は……優しいケンが大好きです。彼は私と同じ転生者で苦労しています。だから彼の気持ちに共感出来ます。それじゃあ、いけないのですか？』
ジュリエットの指摘に対し、サキは懸命に主張する。
相手に対する自分の気持ちは、嘘や偽りがない事を伝えようとする。
しかし……
気持ちが偽りではない事は、神様から見れば当たり前。
大した事ではない。
本当に大事なのは、相手を理解しようと努力し、考えた上で、具体的に何をしてやれるかなのだろう。
案の定、ジュリエットはサキの『主張』を認めようとしない。
『駄目だな、サキ。いくらお前が美辞麗句を並べ立てても、私には口先の言葉だけにしか聞こえぬ』
『そんなぁ！』
『いや、これ迄の言動を見てもよく分かる。お前に尽くしてくれたケンに対する尊敬の念が全然足りぬ。今の言葉でも分かるぞ。ケンを頼ってばかりだ、相手に対し求める事しかしておらん』
まるで、速射砲のように繰り出される『一斉口撃』に、サキはたじろいでしまう。
『そ、それは……』
口籠るサキへ、容赦なくジュリエットは『口撃』を加えて行く。
『一方通行みたいに求めるだけの、いびつな愛ではケンが不幸になる。私が気に入ったケンを、お前みたいに不出来な小娘が原因で、不幸にするわけにはいかぬ』
『一方通行って……私がケンを好きなのが、いびつな愛……なのですか？』
『違うのか？』
『い、いびつな愛なんて！ ち、違います！ わ、私は真剣ですっ！ ケンが好きなんですっ！』
『ふむ……そこまで言うのなら……サキ！ 改めて聞くぞ。お前の覚悟を申してみよ』
『私の覚悟……覚悟ですか……』
『そうさ！ お前が、ケンを愛する覚悟だ。サキ、お前は昨夜、ケンから聞いた筈だぞ。彼の居る世界……辺境の農村生活はとても辛い』
『辺境の農村生活は……辛い』
『サキ、論より証拠。お前は先ほど原野でゴブリンを見ただろう？ お前が住もうとしている村の周囲には、あのように怖ろしく人を喰い殺す魔物が大量に跋扈し、村民は毎日死の恐怖に怯える。時には食べ物も充分にない、苦しく貧しい生活でもある』
『う、うう……』
『今迄みたいに、あれが嫌とか、これが嫌なんて、我が儘など言えず、日々泥まみれになって働く。そんな辛い日々を送る中で、伴侶となるケンを慈しみ、敬い……そして助けながら懸命に生きる。そんな覚悟がお前にあるのか？』
『…………』
確かにジュリエットの言う通りだ。
ぬくぬくと何不自由なく、我が儘に育って来たサキが、ボヌール村での暮らしに耐えられるかどうかは分からない……
サキと境遇が近いのは、元貴族のソフィやグレースであろう。
だが、ソフィ達には、乗馬や狩猟を経験していたという『素養』があった。
前世で普通の学生だったサキは、この異世界へ転生し、生活魔法こそ使えるようになったが……
そういった『特技』は一切ない……
迷い悩むサキは、ジュリエットの投げかけた問いかけに答えられず、ずっと無言になってしまったのである。
彼女なりに熟考した、将来の決断を。
『は、はい！ サキは……ケンに、貴方について行きたい。誰も知り合いの居ないこの世界より、大好きなケンの居る世界で暮らしたい』
何となく、分かる。
昨夜お互いの身の上を話してから……サキは変わったって。
サキ自身嬉しそうに、「自分はもうひとりじゃない」とも言った。
自分は、もうひとりじゃない……
そう思う気持ちが、良く分かる。
孤独ではないのが、どんなに嬉しい事かと。
俺は思う。
本当の孤独とは、誰も、自分の存在を認識してくれない事。
一個の人間が、まるで砂漠の中の一粒の砂のように目立たなくなり、誰にも知られず埋もれて行く事なんだって。
異世界へ来たばかりの俺とサキは、そんな孤独感を持っていた。
ようく考えてみて欲しい。
未知の異世界って……誰も自分を知らない。
知らない人しか居ない。
……誰も自分を知らない世界って、凄く怖ろしい。
だから俺は……
周囲が俺を知らない都会を、本能的に恐れるのかもしれない。
『サキ……』
『昨夜、ケンから話を聞いて分かった……だから私も自分の事を全部話した。私を、サキを一番理解して、大事に慈しんでくれるのはケンだから』
やはりサキは、俺について行きたいようだ。
自分を知る、理解しようとしてくれる俺を欲している。
孤独が嫌なのだ。
サキの真面目な言い方からして……
昨夜お互いにじっくり話し、今の俺の話も聞いた結果、彼女なりに良く考えたのだと思う。
しかし、俺とサキのやりとりを聞いていたジュリエットが、思い切り挙手をした。
『ちょっと待った、サキ！ それでは全く答えになっていないぞ』
全く答えになっていない！？
一生懸命考えた答えが、決意が、頭から否定された。
それも神様から！？
驚いたサキは、懸命に抗議する。
『全く！？ こ、答えになっていないって？ ジュリエット様！ な、な、何故ですか？』
答えを求め、追いすがるサキに対し、ジュリエットはきっぱりと言い放つ。
『サキ、お前は今迄、相手から与えて貰うだけの人生を送って来た。ケンと出会ってからも、彼から優しさを与えられてばかりだ』
『え？ 私が与えて貰うだけ？』
さすがにジュリエットは……否、ヴァルヴァラ様は女神だ。
サキの本質をしっかり見抜いていた。
そして更に、
『ああ、その通り！ 人を愛する事もそうだ。何が、白馬の王子様だ！ サキ、お前はな、自らケンを愛そうとする気概に欠けているではないか？』
『ケンを愛する気概……って。そ、それならば私は……優しいケンが大好きです。彼は私と同じ転生者で苦労しています。だから彼の気持ちに共感出来ます。それじゃあ、いけないのですか？』
ジュリエットの指摘に対し、サキは懸命に主張する。
相手に対する自分の気持ちは、嘘や偽りがない事を伝えようとする。
しかし……
気持ちが偽りではない事は、神様から見れば当たり前。
大した事ではない。
本当に大事なのは、相手を理解しようと努力し、考えた上で、具体的に何をしてやれるかなのだろう。
案の定、ジュリエットはサキの『主張』を認めようとしない。
『駄目だな、サキ。いくらお前が美辞麗句を並べ立てても、私には口先の言葉だけにしか聞こえぬ』
『そんなぁ！』
『いや、これ迄の言動を見てもよく分かる。お前に尽くしてくれたケンに対する尊敬の念が全然足りぬ。今の言葉でも分かるぞ。ケンを頼ってばかりだ、相手に対し求める事しかしておらん』
まるで、速射砲のように繰り出される『一斉口撃』に、サキはたじろいでしまう。
『そ、それは……』
口籠るサキへ、容赦なくジュリエットは『口撃』を加えて行く。
『一方通行みたいに求めるだけの、いびつな愛ではケンが不幸になる。私が気に入ったケンを、お前みたいに不出来な小娘が原因で、不幸にするわけにはいかぬ』
『一方通行って……私がケンを好きなのが、いびつな愛……なのですか？』
『違うのか？』
『い、いびつな愛なんて！ ち、違います！ わ、私は真剣ですっ！ ケンが好きなんですっ！』
『ふむ……そこまで言うのなら……サキ！ 改めて聞くぞ。お前の覚悟を申してみよ』
『私の覚悟……覚悟ですか……』
『そうさ！ お前が、ケンを愛する覚悟だ。サキ、お前は昨夜、ケンから聞いた筈だぞ。彼の居る世界……辺境の農村生活はとても辛い』
『辺境の農村生活は……辛い』
『サキ、論より証拠。お前は先ほど原野でゴブリンを見ただろう？ お前が住もうとしている村の周囲には、あのように怖ろしく人を喰い殺す魔物が大量に跋扈し、村民は毎日死の恐怖に怯える。時には食べ物も充分にない、苦しく貧しい生活でもある』
『う、うう……』
『今迄みたいに、あれが嫌とか、これが嫌なんて、我が儘など言えず、日々泥まみれになって働く。そんな辛い日々を送る中で、伴侶となるケンを慈しみ、敬い……そして助けながら懸命に生きる。そんな覚悟がお前にあるのか？』
『…………』
確かにジュリエットの言う通りだ。
ぬくぬくと何不自由なく、我が儘に育って来たサキが、ボヌール村での暮らしに耐えられるかどうかは分からない……
サキと境遇が近いのは、元貴族のソフィやグレースであろう。
だが、ソフィ達には、乗馬や狩猟を経験していたという『素養』があった。
前世で普通の学生だったサキは、この異世界へ転生し、生活魔法こそ使えるようになったが……
そういった『特技』は一切ない……
迷い悩むサキは、ジュリエットの投げかけた問いかけに答えられず、ずっと無言になってしまったのである。
