第２２話「奇跡の再会、奇跡の邂逅①」
文字数 2,228文字
俺は、クラリスと話した翌日から……
彼女と相談して、『サプライズ』の段取りを組んで行った。
当然、他の嫁ズやお子様軍団には一切秘密にして……
ざっくり聞いたら……
描いた絵を見せて、俺と嫁ズを驚かせる事らしいのは分かった。
まあ、ほぼ予想通りである。
但し、肝心の絵の内容は、手伝う俺でさえ教えては貰えなかった。
そんなこんなで、俺と話してから1週間後……準備は整った。
新作の絵を描き始めてから、丁度3週間。
遂に、クラリスの『サプライズ』は、お披露目となったのである。
結局、お披露目のタイミングは夜となった……
まあ仕方がない。
昼間だと全員仕事で忙しいし、突然の来客もある。
お子様軍団も元気に活動中だしね。
うん！ そうなんだ。
可哀そうだけど……今回の企画はまだ、子供達には内緒だって。
クラリスの希望で、今回はとりあえず『嫁ズだけへのサプライズ』というになった。
という事で、魔法も使ってお子様軍団を完全に寝かしつけ……
俺と嫁ズは全員集合した。
こっそり、俺の私室へね。
唯一の例外として……
お子様軍団のうち、末っ子のベルティーユだけは、グレースの胸に抱かれ、この場に居た。
まあ、赤ん坊のベルを放置するなど出来ないから。
母グレースに抱かれたベルは、当然起きてなどいない。
「すやすや」と、天使のような寝顔でぐっすりと眠っていた。
もうお分かりだろう。
他の子同様……
起きないように……グレースの了解を得て、ベルにも睡眠の魔法をかけてあるのだ。
ちなみに、部屋全体にも防音の魔法もかけてあるから、多少大きな声を出しても安心だ。
さてさて、話を戻そう！
俺と嫁ズが注目する壁には……
何と！
2枚の絵が掲げられている。
1枚は70㎝×70㎝くらい、もう1枚は更に大きくて1m×1mもあった。
この2枚の絵、まともに運ぶと結構目立つから、俺の転移魔法でひそかにアトリエから運び込んだのである。
両方の絵は白布で覆われ、まだ内容は分からない。
覆われた2枚の絵を見て、俺は素直に感動してしまう。
クラリス、お前、たった3週間でこんなに大きな絵を、2枚も描いたんだ。
家事は勿論、農作業とか、他の仕事しながらも。
俺は彼女を、褒めてあげたい。
凄く頑張ったな……偉いぞって。
頑張り屋の、クラリスが誇らしい。
俺には勿体ない、最高の嫁だって、あちこちへ自慢したい。
まあ、俺の嫁は……全員が最高なんだけどね。
え？
爆発しろ？
ですよね、済みません。
という事で早速、クラリスが2枚の絵の前に立ち、話し始める。
「今回はいろいろとご迷惑をおかけしました。こそこそしてしまって」
クラリスの謝罪に対し、一番最初に返したのは、やはりリゼットである。
「大丈夫です。家族を思うクラリスの気持ちは全員分かっていますから」
他の嫁ズも何か言いたい事が、聞きたい事があったやもしれない。
でもリゼットがこう言えば、全員が納得したようだ。
そんなリゼットの心遣いを、クラリスも感じたらしい。
「ありがとう、リゼット。申し訳ありませんが……絵を見せる前に、少しだけお話しさせて下さい。皆さん、レイモン様の話は覚えていますよね？」
クラリスの問い掛けに対し、嫁ズ全員、頷いた。
レイモン様の話は、先日聞いたばかり。
最初は、嫁ズ全員が吃驚した。
まさかクラリスの絵の上得意が、王様の実弟、レイモン宰相だったなんてと。
愛する奥様がお亡くなりになった話を聞いて、全員レイモン様に同情した。
そしてレイモン様が力強く復活して立ち直り、固く決意した事も……
素晴らしい話だと、全員が感じた筈だ。
俺達の家族クラリスの描いた、たった一枚の絵が……
絶望に陥った、この国の宰相の心を救ったのだから。
クラリスは言う。
少しだけ照れて……
「レイモン様から丁寧にお礼を言われ、私はとても感激しました」
「…………」
「私の描いた絵が、レイモン様のお役に立てたのをお聞きして、凄く嬉しかった。だから今度は……家族の為になる絵を描きたくなったのです」
「…………」
「まず1枚目の絵、付けたタイトルは……奇跡の邂逅です」
クラリスは、やや小さい方の絵を指さした。
「奇跡の邂逅？」
タイトルを聞いたリゼットが、少し？マークを出して返せば、クラリスは即座に答える。
「はい！ 邂逅とは偶然の出会いの事、つまり巡り合いです。この世界に生きる私達と、異世界から転生して来た旦那様の出会いは、まさに巡り合い……そして奇跡と言って構わないでしょう」
「…………」
「今回描いた絵は……実は、『シリーズもの』です。そして、一番最初の絵なのです」
「…………」
「絵の趣旨ですが……」
「…………」
「……私は……妻全員から聞いた、旦那様との運命的な出会いを、私のイメージを加えて、描き上げたいと思いました」
「え？ 私達と旦那様との出会い？」
「それって？」
「もしや！」
「まさか！」
嫁ズの気持ちが、『ひとつの方向』へと向き出した。
彼女達の想像が、考えている事がピタリと重なって来る。
当然ながら俺も、クラリスの意図がようやく見えて来たのであった。
彼女と相談して、『サプライズ』の段取りを組んで行った。
当然、他の嫁ズやお子様軍団には一切秘密にして……
ざっくり聞いたら……
描いた絵を見せて、俺と嫁ズを驚かせる事らしいのは分かった。
まあ、ほぼ予想通りである。
但し、肝心の絵の内容は、手伝う俺でさえ教えては貰えなかった。
そんなこんなで、俺と話してから1週間後……準備は整った。
新作の絵を描き始めてから、丁度3週間。
遂に、クラリスの『サプライズ』は、お披露目となったのである。
結局、お披露目のタイミングは夜となった……
まあ仕方がない。
昼間だと全員仕事で忙しいし、突然の来客もある。
お子様軍団も元気に活動中だしね。
うん！ そうなんだ。
可哀そうだけど……今回の企画はまだ、子供達には内緒だって。
クラリスの希望で、今回はとりあえず『嫁ズだけへのサプライズ』というになった。
という事で、魔法も使ってお子様軍団を完全に寝かしつけ……
俺と嫁ズは全員集合した。
こっそり、俺の私室へね。
唯一の例外として……
お子様軍団のうち、末っ子のベルティーユだけは、グレースの胸に抱かれ、この場に居た。
まあ、赤ん坊のベルを放置するなど出来ないから。
母グレースに抱かれたベルは、当然起きてなどいない。
「すやすや」と、天使のような寝顔でぐっすりと眠っていた。
もうお分かりだろう。
他の子同様……
起きないように……グレースの了解を得て、ベルにも睡眠の魔法をかけてあるのだ。
ちなみに、部屋全体にも防音の魔法もかけてあるから、多少大きな声を出しても安心だ。
さてさて、話を戻そう！
俺と嫁ズが注目する壁には……
何と！
2枚の絵が掲げられている。
1枚は70㎝×70㎝くらい、もう1枚は更に大きくて1m×1mもあった。
この2枚の絵、まともに運ぶと結構目立つから、俺の転移魔法でひそかにアトリエから運び込んだのである。
両方の絵は白布で覆われ、まだ内容は分からない。
覆われた2枚の絵を見て、俺は素直に感動してしまう。
クラリス、お前、たった3週間でこんなに大きな絵を、2枚も描いたんだ。
家事は勿論、農作業とか、他の仕事しながらも。
俺は彼女を、褒めてあげたい。
凄く頑張ったな……偉いぞって。
頑張り屋の、クラリスが誇らしい。
俺には勿体ない、最高の嫁だって、あちこちへ自慢したい。
まあ、俺の嫁は……全員が最高なんだけどね。
え？
爆発しろ？
ですよね、済みません。
という事で早速、クラリスが2枚の絵の前に立ち、話し始める。
「今回はいろいろとご迷惑をおかけしました。こそこそしてしまって」
クラリスの謝罪に対し、一番最初に返したのは、やはりリゼットである。
「大丈夫です。家族を思うクラリスの気持ちは全員分かっていますから」
他の嫁ズも何か言いたい事が、聞きたい事があったやもしれない。
でもリゼットがこう言えば、全員が納得したようだ。
そんなリゼットの心遣いを、クラリスも感じたらしい。
「ありがとう、リゼット。申し訳ありませんが……絵を見せる前に、少しだけお話しさせて下さい。皆さん、レイモン様の話は覚えていますよね？」
クラリスの問い掛けに対し、嫁ズ全員、頷いた。
レイモン様の話は、先日聞いたばかり。
最初は、嫁ズ全員が吃驚した。
まさかクラリスの絵の上得意が、王様の実弟、レイモン宰相だったなんてと。
愛する奥様がお亡くなりになった話を聞いて、全員レイモン様に同情した。
そしてレイモン様が力強く復活して立ち直り、固く決意した事も……
素晴らしい話だと、全員が感じた筈だ。
俺達の家族クラリスの描いた、たった一枚の絵が……
絶望に陥った、この国の宰相の心を救ったのだから。
クラリスは言う。
少しだけ照れて……
「レイモン様から丁寧にお礼を言われ、私はとても感激しました」
「…………」
「私の描いた絵が、レイモン様のお役に立てたのをお聞きして、凄く嬉しかった。だから今度は……家族の為になる絵を描きたくなったのです」
「…………」
「まず1枚目の絵、付けたタイトルは……奇跡の邂逅です」
クラリスは、やや小さい方の絵を指さした。
「奇跡の邂逅？」
タイトルを聞いたリゼットが、少し？マークを出して返せば、クラリスは即座に答える。
「はい！ 邂逅とは偶然の出会いの事、つまり巡り合いです。この世界に生きる私達と、異世界から転生して来た旦那様の出会いは、まさに巡り合い……そして奇跡と言って構わないでしょう」
「…………」
「今回描いた絵は……実は、『シリーズもの』です。そして、一番最初の絵なのです」
「…………」
「絵の趣旨ですが……」
「…………」
「……私は……妻全員から聞いた、旦那様との運命的な出会いを、私のイメージを加えて、描き上げたいと思いました」
「え？ 私達と旦那様との出会い？」
「それって？」
「もしや！」
「まさか！」
嫁ズの気持ちが、『ひとつの方向』へと向き出した。
彼女達の想像が、考えている事がピタリと重なって来る。
当然ながら俺も、クラリスの意図がようやく見えて来たのであった。
