第４０話：トキメキ文化祭

「じゃ、じゃあ、家に来る？」

おれと写真を撮りたかった、と言った西森に対して、思わず出てしまった一言。

「え？」

西森は驚いて顔を上げる。

西森のビックリしたような顔を見て、ハッと我に返った。

ああっ！
どうしよう！？

というか、何言ってんだ、おれ！？
急に『家に来る？』なんて言っちゃって！！

別にやましい気持ちがあって言ったわけではない。

家に来た方が、執事服も着やすいし、写真も撮りやすい。

ただそれだけの気持ちで軽く言ってしまっただけなのだ。

そりゃ、西森が家に来たら人目を気にせずイチャイチャできるわけだが、それを期待して言ったわけじゃない（もしかすると、多少はそういう下心があったのかもしれないが・・・）。

西森に何か誤解されても困るので、
「あ、いや、そのっ、
学校じゃ人が多いし、あの衣装着てたら目立つし、家の方が落ち着いて対応できるかなと思って・・・」
と言い訳をしてみたが、心の中で『何の対応だよ！』と自分で突っ込んでしまった。

西森はしばらく黙って何かを考えている。

なんだろ、もしかして怒っちゃった？

家に来るなんて、言わなかったらよかったのに！！

後悔の波が押し寄せ始めた時、
「そ・・・その・・・
今日は無理です・・・」
と西森が言った。

やっぱり・・・とがっくり肩を落とす。

西森はうつむいたまま、
「今日はもうそろそろ帰らないと、親が心配するので・・・」
と言ったので、おれもあわてて、
「あ、そうだよな！
もう6時も過ぎてるし、早く帰らないと心配するよな。
ごめん、ごめん、無理言って」
と謝った。

ほんと、そうだ。
そうに決まっている。

西森はまだ高校生で、門限の時間だって決まっているし、おれが勝手に振り回していい存在でもない。

それを分かっていて、家に来いだなんて・・・。

浮かれていた自分を、ぶん殴りたい気持ちになった。

西森のこと、もっと大切にしなきゃ。

おれは西森の頭をポンポンと軽くなでると、
「じゃ、そろそろ帰ろうか。
引き留めて、ゴメンな」
と言って立ち上がろうとすると、西森がギュッと抱きついてきた。

「え？」

西森はおれの胸に顔をうずめたまま、
「きょ、今日は無理だけど、別の日に改めてだったら、行けると思います・・・」
と言ったので、おれは驚く。

ドキドキ急展開に、頭の中がパニックを起こしている。

『うれしさ』と『背徳感』と『驚き』やら何やらで、もう感情がゴチャゴチャだ。

ビックリし過ぎて、声が出なかったおれに、西森が、
「行っても大丈夫ですか？」
と聞いてきたので、ハッと我に返る。

西森を抱き寄せ、
「うん、いいよ。
いつでもおいで。
執事服、返さないで持っておくから」
と言った。