第３２話：トキメキ文化祭

「！？」

西森はビックリしたのか、こっちに顔を向けたが、おれは素知らぬ顔で手を握ったまま離さない。

西森もあきらめたのか、それとも呆れたのか分からないが、すぐに何もなかったように前を向き歩き続ける。

ただ、西森がつないだ手をギュッと強く握り返してきた。

分かってる。

さっき水野君に抱きついたのは『事故』だって、分かってる。

だから、おれもさらにギュッと手を強く握り返した。

このままずっとつないだ手を離したくなかったが、すぐにお化け屋敷の出口にたどり着いてしまった。

「あ、もう出口ですね」

水野君がそう言ったので、
「よかった～。
怖かったから、やっと終わってくれて助かった」
と言って、おれは西森の手をソッと離した。

外に出ると、
「おつかれさまでした～。
どう、怖かった？」
と、お化け屋敷の生徒達が、西森と水野君に感想を聞いている。

水野君が、
「雰囲気がすごくよかったね。
お化け役も脅かし方が上手くて、おれもちょっとビックリしたけど、西森の方がもっと驚いていて、怖がっている様子を見るのが楽しかった」
と言うと、西森は顔を真っ赤にして、
「ちょ、やめてよ！
そんなに私、驚いてないし！！」
と否定していたのだが、中でお化け役をやっていた男子が、
「え～、驚いてたよ。
何回も彼氏に抱きついていて、うらやましいなぁ、って思ってたもん
と、サラッと言った。

「え？」

何回も彼氏に抱きついていた・・・

その言葉が、頭の中をグルグルと回る。

西森はおれの方に振り返り、
「ち、違います！！
私そんなに驚いてなんかー・・・」
と何かを言いかけた時、『プルルルル～！！』とおれのスマホの音が鳴った。

あわててスマホを取り出し、
「はい？」
と出ると、
「あ、高山先生？
ちょっと私、急用ができたので、警備の時間を変わってもらえますか？」
と、数学の先生からの連絡だった。

『こんな時に？』と思ったが、『こんな時だからこそ、助かった』という気持ちの方が大きかった。

おれはうなずくと、
「分かりました。
じゃあ、11時30分からおれが行きますね」
と返事をすると、西森と水野君に、
「ごめん、急用が入ったから、後は２人で楽しんできて」
と言って、その場を離れた。