第２０話：教育実習生にメラメラ（その２０）

「なんでここにいるんですか！？
塾の裏で待ってたんじゃないんですか！？」

まるで『瞬間移動』でもして、駅に現れたのかと思ってしまった。

先生は、
「西森が電車で帰るって、メール送って来たのを見て、あわてて車を走らせて、ここまで来たんだよ！
ああっ、もう！ほんとに、すっごく不安だったんだぞ！」
と言って、その場にヘナヘナ～と座り込んだ。

そして私の方をチラッと見ると、
「おれがあまりにもバカなことばかりやるから、愛想つかして帰ってしまったのかと思って」
と言った。

先生があまりにも悲しそうな表情を見せたため、私は、
「違うんです！
私の方こそ、先生に愛想つかされたのかと思って怖かったんです！」
と思わず正直な気持を言ってしまった。

「え？」

座り込んでいた先生が、急にスクッと立ち上がる。

「それって・・・どういうこと？」

謝るなら今しかチャンスは無い。
『がんばれ、自分！』、と気持ちをふるい立たせる。

「そっ、そのっ！！」

「うん」

先生は優しい目で私を見つめている。

私は伏せていた顔をグッと上げ、
「先生をふり回して、ごめんなさい！」
と謝った。

「先生が、ずっとメールをくれていたのも、気に入らなくて無視したし、車で迎えに来てくれたのも、なんかイライラして、先生残して一人でさっさと帰っちゃったし・・・」

ちゃんと上手く言葉を伝えたかったけれど、頭の中が混乱していて、自分でも何をしゃべっているのか分からなくなってきた。

「だから・・・その・・・
いろいろとすみませんでした！」

文章を書くのは得意な方だけれど、話を伝えるのは下手みたいで、なんだかよく分からない謝罪になってしまった。

先生はしばらく何も言わずに私をジッと見つめている。

ど・・・、どうしたんだろう・・・。
私の変な謝罪のせいで、本気で怒ってしまったんだろうか・・・。

どうしよう・・・、どうしたらいいんだろう・・・。

先生の顔を見るのが怖くて、私はまたうつむいてしまった。

その時、電車が駅に到着し、人が何人か降りてきたようだ。

すると突然、先生が私の腕をつかむと、
「西森、こっち」
と言って、駅舎裏側の茂みの方に私を引っ張って連れて行った。