第９話：風邪をひいた日の話（その１８）

「えっ！？」

夏菜が食べ物を持ってきてくれる！？

予期せぬ展開に思わず、驚いた声を出してしまった。

う、うれし過ぎる！

そのまま『はい！お願いします！』と返事をしそうになったが、寸でのところで『風邪をうつすかもしれないぞ』と心の声が聞こえたため、
「あ・・・」
と言葉をつまらせてしまった。

躊躇してしまい、何も言えず黙っていると、夏菜が、
「私が来たら、迷惑ですか？」
と、ぽつりととぶやいた。

「え！？」

夏菜の思いがけない発言にびっくりして、
「ち、ちがう！
迷惑なんかじゃない！！」
と否定すると、夏菜は、
「だって・・・
昨日から『お見舞いに行きたい』って言っても、先生はずっと断り続けているから・・・」
と答える。

しまった！！
断っている理由をちゃんと伝えなかったから、夏菜を不安な気持ちにさせていたんだ！！

誤解を解こうと、
「違う！迷惑なんかじゃない！！
本当は昨日から、ずっと夏菜に来てほしかった！
ずっと声が聞きたかったし、顔を見たかった！
一緒にいてくれたら、どんなに元気になれるかと思っていたけど、でも、風邪をうつしたら、かわいそうだし、迷惑をかけるし！
だから、本当のことが言えなかったんだ！！」
と素直な気持ちをぶちまけた。

『9歳も年下の女の子に何を言っているんだ、おれは・・・』と、言った直後に恥ずかしくなってしまったが、これが本当の気持ちだから仕方ない。

すると電話の向こうから、
「よ・・・よかった・・・。
嫌われていたわけじゃないんですね・・・」
と夏菜が言った。