第5話3

　咄嗟に突き出された槍頭をやり過ごし、前に出した左手で身体の内側にはたくように受け流す。

　鋭い刃がギラリと陽光を照り返す。

　目の前を通り過ぎていく槍を残った右手で掴み、ぐいと後方へと引っ張りつつ足を前へ進める。

　槍の柄に沿って滑るように左手を伸ばしていくと、相手はこちらに背中を向けるような形になった。

　槍は強いが、懐に入ってしまえばこんなものだ。

　硬く握りしめた左手で裏拳を頭部めがけて放つ。

　ガツンという衝撃。

　相手の頭が跳ね上がる。

　しっかりと両足を踏みしめて、今度は右拳で顔を殴りつけると面具がひしゃげる。

　首元を守る目の下頬の垂を左手で握りしめて相手の動きを制御しつつ殴る。

　逃れようとするが構わず二度三度と殴る。

　気が付けば相手の体から力が抜けていた。

　ここまで一呼吸。

　掴んでいた左手を広げると力を失った相手は地面に膝をつき、そのまま仰向けに倒れた。

　大地が揺れる。

　巨大なのだ。

　なにしろ機巧武者の全高は優に四メートルを越えているのだから。

　その機巧武者を圧倒する僕もまた鎧をまとった巨大な姿だった。

　月輪(つきわ)に一つ葵の前立(まえだて)。

　板を接いで留めた筋兜(すじかぶと)の天辺からは烏帽子の先端の代わりに葵色をした美しく長い髪のような房が飛び出している。

　兜の側面には吹返(ふきかえし)と後頭部から首筋を隠す五段下りの錣(しころ)。

　両肩には葵色の糸で札(さね)を縅(おどし)た大袖(おおそで)が垂れ下がり矢を遮る。

　細かな草の文様の描かれた弦走韋の下は胴をぐるりと覆う胴丸で、草摺は徒歩でも動きやすい前が三間、後ろが四間の計七間。

　三具として腕を覆う籠手と手甲(てっこう)、下半身の瓦(かわら)佩楯、膝から下を守る脛当が防御力を高めている。

　大鎧(おおよろい)と当世具足(とうせいぐそく)のいいところを併せ持った形状の鎧武者姿だった。