第6話3
文字数 817文字
さらりとかすかな音を立てて彼女の髪が流れ落ち、僕の頬をくすぐる。
髪が……
これは申し訳ありません。
主様にかかってしまいましたか
細い指が葵色の髪をかき上げる。
葵色――灰色がかった明るい紫色だ。
古くからある伝統色の一つで植物の葵の花の色に似ている。
珍しい色の髪だ。でも綺麗だね
ふふ、ありがとうございます
ウィッグのような不自然さはない。そして髪を染めているわけでもないのだろう。
彼女は髪は生まれつき――といっては少し語弊があるが、最初からこうだったはずなのだ。
そもそも彼女はヒトではない。
彼女は人ならぬモノ。
人工的に生み出された存在。魂の色が同じ者の力を借り、強大な人型兵器――機巧武者となることができる人外の化生。石や木や糸や布や様々なものを駆使して組み上げられる創造物だ。
機巧姫はその体に特定の色の
勾玉の色は彼女たちの魂の色であり、同じ色の髪をしている。
そしてその色の名称で呼ばれるのが習わしだ。
まるで本物の人間みたいだ……
そうつぶやくと彼女の口元が優しく緩んだのがわかった。
自然な表情、違和感のない仕草。
とても人形とは思えない。
ええ。
吾は――機巧姫たちはそう創られましたから
彼女の繊手が僕の頬に触れた。
ゆっくりと形を確かめるように動く。滑らかな動き。指の感触。作り物には見えない。
吾の手はあたたかいでしょう？
いや、どっちかというと冷たいかな
……まあ。
それは申し訳ありません
あー、いや、女性の指先は冷たいものって言うしさ。
むしろこの方が自然というか正しいというか……とにかく、君が謝るようなことじゃない
……ありがとうございます
どうかした？
……君だなんてそんな寂しい呼び方をしないでください。
吾にはれっきとした
葵色の勾玉を持つから葵の君なんだよね。
だったら……葵って呼んでも？
はい
深く満足したような返事に、心の中で僕はそっとため息をついた。
