四十五の一 剣の所有者 鏡の所有者
文字数 3,257文字
ヒヒヒ、この儂はもはや用なしじゃな。藤川よ。夜半まであと一刻だ
またかよ
(老人が闇空でみずからの杖を突く。苦悶の声とともに消えていく)
それがどうした
(藤川匠が剣を肩に飄々と笑う。その背後にサキトガが侍る)
『だから言ったじゃないっすか。あの爺さんの仕業ですよ。
バタバタ
そんで俺は主を置いて逃げませんよ』
(あさましい使い魔のくせに殊勝な奴だ。だったら気が変わらないうちに、)
ドロシー!
(コウモリに向けて叫ぶ。閉ざされるほどに強くなると本人が何度も言っていたし、露泥無も肯定していた。だったら使い魔に封じられた状況から逃げられるかも)
だったら、とどめを刺してやるから地面に降りろ
(どうせ読まれるから声にだしてみる)
(迦楼羅であるドーンが羽ばたきながら笑う。
……あり得るかも。俺達まで巻きこまれるかも)
つまり和戸は無理するなと言うことだ。生き延びたければ、僕や横根と一緒にいな。ちなみにドロシーのリュックはあるところに隠してある。新月の使い魔がいるのならば言葉で伝えるべきで
(黒猫と化した闇は、ドーンの投げた横笛を頭に受けて「フギャッ」と鳴く)
ヒドスギ
これは吹き手によって万能だ。鍛錬を重ねれば、音律は毒を祓い炎を呼べる。剣とも化す。
しかし僕は和戸には戦ってもらいたくない。なぜなら、迦楼羅であろうと一番に無謀で二番目に弱いのは
(白猫はなにもくわえていないけど、あれは十字羯磨だ)
松本。一番強いのはジジイでなく剣を持つ奴だからな。奴が松本を殺す気でいたら、十回は殺されたぜ
(その回数は言い過ぎだと思うが、たしかに藤川匠は怖い。でも俺が感じる恐怖には、手下が次々と倒されても顔色を変えぬことも含まれる)
まず倒すのはサキトガだ。念波を消さないとならない。あの女を救う羽目になるとしてもだ。
……松本が呼んでも復活しなかったな。サキトガがもっと弱まらないと無理かもな
(それも分かっている。しかし空を飛べて攻撃を察知する妖魔を、どうやって倒せと言うのだ?)
さっきの大姐の攻撃は、なぜ当たった?
僕がアラートを伝えておいた。だからサキトガが巨体を上空にさらしたのを、はるか彼方を哨戒していた殲は容易に見つけた。即座に波動を放ち、マッハ2.2で追撃に入った。ヨタカである僕を拾ってね
(露泥無がだらだら答える。俺には波動も音速もない)
しかし弱小な姿で林間に逃げられた。殲の巨体では逆につらい。
そしてサキトガは主と合流した。狂気と自棄が寸前の老人とも。……強くて危うい鏡とも
(蛮龍を封じこめた鏡か。俺達には関係ないことだ。まずはドロシー。
敵陣営の残りは、藤川匠とサキトガ。俺がカ・アラハミを倒してから、獣人達はあきらかに尻込みしている。楊偉天には竹林と土壁だけ。……あいつが来る前に)
(適当な音律だけど、マジかよ。闇に火焔が渦巻き、サキトガへと向かう。ヨタカがキョキョキョと驚く)
コウモリは笑っている。いままで飛び交った炎に比べると、とろ火程度だからだ
(ドーンの炎は藤川匠に素手で払われる。靴でもみ消される。その足に、川田が噛みつこうとして避けられる。残忍な顔で振りかえる狼に、白猫が必死にしがみついている)
…展開早すぎ
(藤川匠が笑う。ケビンなみの身体能力だ。俺など狼が動いたことに横にいながら気づけなかったのに)
(感じられたけど、よそ見しすぎた)
ドーン、逃げろ!
(俺は浮かびあがる。ちがうだろ! もう飛べな――
(ドーンは逃れられたけど、俺は押さえこまれる。またも逆さまの跳ねかえしだ。独鈷杵で突破し、這いでて地面に転がる)
(紫色の毒が漂っている。
土壁め。たしか笛で毒も――
(迦楼羅は朱色の光に追われていた)
ゲホ、ドーン、ゲホ、オエ(声がだせない)
(……またしても逆さの臥龍窟。毒と一緒に閉ざされた。力が抜けていく)
(魔獣のインタリオが口を開く。俺は結界に包まれたまま浮かび、奴の前に転がる)
(楊偉天が杖をおろす。何度もおろす。そのたびに結界が厚くなると感じる。俺を締めつける力が強まっていく。なのに悲鳴さえだせない)
藤川よ。白虎くずれの光を消しなさい。それが済んだら二人がかりで松本から光を取りかえすぞ
(かすかであろうが夏奈とつながる青い光。奪われるわけにはいかない)
(迦楼羅が助けに向かい、見えない結界にはじき返される)
(横根は叫ぶけど、川田は姿を現した土壁と対峙するだけだ)
ウホホ、柴犬のガキだったお前と戦っているぜ。
その姿のお前ともマチで会っている。あの時よりは強そうだな
(あの時に身を張って守った横根に目も向けない。俺は毒にもむせられない。
敵をずいぶん倒したのに、生き延びている奴らはやっぱり強い。ずしりと、また結界が上乗せされる)
(白猫が中空で足をばたつかせる。その先では、藤川匠が剣を手に待ちかまえている。俺は動けない。助けも呼べない)
(迦楼羅がまた竹林の結界に跳ねかえされる。笛をかき鳴らす。焦った音色からは、なにも伝わらない。体中がきしむ。毒が内側から蝕む)
『あの爺さんの命令を聞くなんてね。
それが済んだら俺は貉を探しますよ。土竜になって穴を掘っても、ここから逃げられないでしょうけどね。とっつかまえて四玉を割りますよ。
……リュックの中に、匠様にふさわしいものがありますよ。キキキ』
(川田が真正面から突っこみ、毒のかたまりの直撃を受ける)
(ドーンがハシボソガラスに戻りやがった。俺の気力は失せていく)
(俺は声にならない声を絞る。せめて全員そろってやる)
(風が音をたてる。空の闇が深まる。ドーンが迦楼羅へと復活する)
(藤川が空へと命じる。風がやむ。夏奈……、こんな奴に従うなよ)
思玲助けて、ドロシー助けて、露泥無助けて、夏奈ちゃん助けてよ
(俺と、おそらく土壁だけが感づく。
完璧なまでに消した気配から漏れる憎悪)
ワンクリックで応援できます。
(ログインが必要です)