五の二 大水青さえ素通りする
文字数 3,409文字
人の明かりに哲人が悶絶する前に、急ぎ戻るとするか
（そうしてもらいたいけど）
そこで弁当とか売っていますよ
（帰り道の思玲は黙りこむ。質問をぶつける雰囲気でなくなる）
桜井は大丈夫ですか？
（それでも聞いてしまった）
道を曲がる車のライトに照らされる。しびれるほどにまぶしくて、体ごとそらす。なんでこんな身になったんだ。はやく暗い場所にひそみたい……。
俺の身より桜井だ。
（捕らえられた可能性もあるのか）
この箱を探しているかも。おもてにだしたほうが
ｼﾞﾛｯ
さきほどの大鴉によほど会いたいようだな。
風よりも速い奴がまっさきに飛んでくる。奴はいわゆる幹部だ。自分らの心配だけしていろ。
ｽﾀｽﾀ
それを言うなら、ドーン達こそ大丈夫ですか？
そいつは誰だ？
和戸のことです。カラスの
イングリッシュネームか？ 和戸もこじゃれているな。
ﾋﾟﾀ
なるほど。お前は私の結界が心配なのか。たわけが
そうは言っても、誰かがぶつかったら大騒ぎじゃないですか？
会話がとだえる。
夕暮れのなか、背高くきれいな彼女への道行く人の視線を感じる。背後に浮かぶ俺は見向きもされない。そんなの半日前まで当たり前だったのに、今はもどかしい。
桜井はどこにいるのか、それを心底知りたい。あそこにいた仲間五人でそろいたい。
高校の修学旅行で台湾に行っています。
京劇とか故宮博物院とか見ました。……翡翠の白菜、思ったより小さかったな。お婆ちゃんが作る白菜は五倍以上あった
母の実家の山間の集落を、あまやかし放題だった祖母を思いだしてしまう（俺は母方の初孫だった）。
……もう一年もご無沙汰している。人間に戻ったらまっさきに顔をださないと。
街に浮かぶ空が暮れなずむ。幸いにも街灯の明かり程度では気にならない。川田のアパートへの分かれ道を過ぎる。
沈黙が続くと不安になる。
（密航かよ。どうやれば入出国のセキュリティを突破できるのだ）
今日はどこかに泊まるのですか？
（そっけない返答に疲れてくる）
魔道士を名乗る以上は、異形が見えて言葉を交わせる。それぐらいがよいだろう。
私など子供の頃は怯えてばかり。娘になってからは、嫌なものがさらに集まりだした。近所の者さえ感づくほどにな。
見兼ねたというか見捨てた親が魔道士などに預けたおかげで、禍々しい力を利に変えることができた
いや。あの男だ。
奴は親身だった。しかし、おのれの好奇ゆえにだ。楊偉天に救われたなどと思わぬし、奴の所業に目をつぶることはできぬ。
ｽﾀｽﾀ
俺も横断歩道を渡る。ふいに体が震える。
ｽﾀｽﾀ
（パスポートなしで国際便に乗れる彼女なら容易に入れるだろう）
ｽﾀｽﾀ
ちょっと待ってよ。術を使えばいいだろ
生身のものに術をかけろというのか？ 貴様は妖術士か。恥を知れ
ふざけんなよ！ 川田達が待っているだろ！ すぐに行くぞ！
ﾄﾞｷｯ
……ならば別の入り口を探ろう
青に変わった横断歩道を渡らず、大学沿いの脇道に進む。
三人のもとへと俺だけでも向かいたいが、仕方なく彼女のあとを追う。
俺一人じゃなにもできない
戻ってこい
ﾌﾜﾌﾜ
塀を越えて、大学に降りたつ。
敷地内でも裏側だから、明かりは非常口の常夜灯ぐらいだ。
大きなケヤキが枝の影をひろげている。闇が落ち着く自分に腹がたつ。
背後でどさりと音がする。振り返ると、思玲が横たわっていた。
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