一の三 お前を置いて帰らない
文字数 2,631文字
熱っ！
（さっきから熱をもつもの……）
ふーん。
せっかくだから和戸君のを調べよう。この上に足をあげて
尻が燃えだした！
ドーンの手をはらい、後ろポケットから財布をだす。
み、みんなゲンかつぎだよ。
私のはお土産とかだけど、三つも持ち歩いている。そんなのも見たいの？
桜井、お守りがなにかだとなにかあるのか？
でも、偽物ばかりらしいから安心して
ドーンの憤慨も聞きながしてしまう。
俺の財布にお守りはふたつあるけど、地元の神社のものだけが白く発光していた。
川田も桜井にあきれている。でも俺には分かる。桜井は違う世界に引きずりこまれたと、このお守りが教えてくれた……。
はやく逃げだせと。
これを見ろ！
一人だけ抜けられるね
三人は誰かがやめると言いだすのを待っている。桜井は無表情無感情のまま俺を見ている。
くそっ、
叫んでしまう。照れ隠しみたいにお守りを財布にしまう。……木札はうっすら光りながらひそんでいた。
学業運恋愛運、俺の願いなど叶うはずないただの小さな気休め……。だけど、これを手に入れた冬の日を思いだす。雪の中のかき分けられた長く急な石段……。
ただのお守りであるはずない。だから持ち歩いた。
桜井、こっちを向け
松本に守りたい人がいることに気づいてやれ
（なんてセリフだ。俺のが赤面してしまう）
ドーンは機嫌を戻すきっかけを待っていた。こいつも川田が好きだから、このサークルを続けている。
つまりドーンも帰らない。
東京はカラスが減ったと聞いていて実際そのとおりだった。なのに群れで騒がしく飛んでくる。俺達の頭上を越えて、さきほどまでいた図書館に降りていく。
桜井が川田の手をはらう。
うっ
夏奈ちゃん、大丈夫？
私なにしてたっけ？
そっか、みんなにプレゼントだった。みんなラッキーだね！
で、これが四玉！
……？
手の中の木札がさらに熱を帯びたが、かまわず強く握りしめ……
…………えーと。
中学三年生の二月二十二日は、明け方までの大雪で町は白く輝いていたよな。生まれ育った地区のお祭りが、毎年この日におこなわれるから覚えている。山奥の無人の小さな神社同様に、お天狗さんとだけ呼ばれる小さな祭り。
あの日は……。
次回「木札を握っていた」
