二十九の一 乙女の祈り、乙女の逆鱗
文字数 3,809文字
ビュン！
ビュン！
フェンスを越えて彼女の背後に降りたつ。あいつをにらむ。
あいつが扇をかざす気配を感じて、また浮かびあがる。
彼女をかばった俺へと、黒い光がズドンと
ｸﾞﾘｸﾞﾘ
（あいつの声が真上から聞こえる。あのヒールで傷口をぐりぐりされる。
それでも俺はまだあきらめない。うつぶせに横たわったまま木札を探す）
ｸﾞｼﾞｸﾞｼﾞ
お前が青龍になるべき娘か。さすがの気だな。お前の頼みならば、なんでも聞いてやる。だから、こっちに来てくれ
あんな小鳥があいつをはじき飛ばしたのかよ。やっぱり青龍はすごいな……。でも、もう無理だ。俺が最初に消える。
（横根はすぐそこにいた）
なによ、その恥ずかしいウチワは。瑞希ちゃんに当てる気なら、次は外までつき落とすから……。
ははは、そんな小さい刀からだしたって、かゆいだけだし。
瑞希ちゃん、はやくしなって！ 松本君が消えちゃうよ！
松本君、声をだしてよ。私はもう猫じゃないから見つけられない！
（桜井の声とともに、横根が俺にのしかかる）
松本君、ここにいるの？ 返事もできないほどなの？
ギャアア
？
思玲が何度もしてくれたから覚えているけど……。
自分の言葉のがいいよね、絶対に
……私には守りたい人がたくさんいます。だから太古の海の神様にお願いいたします。この宝珠に眠った力を、私の愛する人達にどうかお与えください
（川田がぼやく。こっちになんか来なくていいのに……）
救われた身であろうと、こいつは……。それどころじゃない）
あの若造はな、八十八代目の氏子総代になるべき男であり、大峠の山の神がお気に入りの早苗(俺の祖母の名前だ）の初孫であり、そもそも祠に幾度となく訪ねてくれた若人だからだ。
見てのとおりに七難八苦を与えられたから、それから護らないとならない。
お前も守ってくれ。哲人もお前を守るに決まっておる”
教えてくれてありがとう
（大峠は母の実家の町。そして……。
もしかして俺も差し向けられたのか。七難八苦のために……）
みんなでまた会おうね
座敷わらしが人の女から這いずりだす。
次回「座敷わらしとコザクラインコ」
