三十九の二 幼き翼
文字数 2,506文字
わあ
（巨大なサキトガが巨大な羽根にはたかれる。衝撃で俺を手放す。眼下に暗い林が広がっている。この高さから落ちたら痛みもないまま即死だ）
（サキトガの足らしき闇にかろうじてしがみつく）
（俺が心に浮かべたばかりのことを、使い魔が念押しする。
サキトガの足の爪に乗る。はやく地面に降ろしてくれ）
手が疲れてきた…
小鬼の印が隠れちゃいましたので、教えてくれたらおじさんを見逃してあげます
『ギギギ。はやく香港に帰って、主様になでなでしてもらいたいんだね。
おじちゃんこそ、坊やがかわいくて殺したくないよ。
梓群ちゃんはあっち』
夏奈ぁ！
（保険で龍も呼ぶ。３６０度見渡せる空に嵐の兆候などない。静岡方面だけが――。自由落下の速度が上がっていく。激突の瞬間に体をさする準備をする）
……。
夏奈……
（あの笑顔を思いだそうとする）
衝突す……あれ？
（風軍の声が真下で聞こえ、俺はおおきな羽毛の上にふわりと着地する）
なぜに俺達の名前を？ 風軍が巨大な羽根を傾けて、俺は逆側に転がる。ススキほどの羽毛をまとめてつかむ）
ﾐﾂｹﾗﾚﾙｶﾅ?
（羽根を広げた体躯は、俺の実家の敷地よりでかい。首もとへと這っていく）
俺は松本哲人。ドロシーの…………友達。
風軍、低く飛んで。ここからだと地形が分からない
（真夏の盆地の夜景しか分からない。大鷲が高度をさげていく。白笛川が見えた）
川沿いに道があるよね。そこを北へとずっと進もう
（風軍が体を旋回させる。夜景が反転して爪から逃れられた……。背中、えぐれているよな？
ストレッチみたいに背をさする。体が柔らかくて助かった）
潜っておこ
（いまのサキトガは、巨大な羽根をはやした手足をもつ魔物。闇のようにおぼろげな姿）ジグザグに飛べる？
（俺のアドバイスに、アクロバティックな飛行に替わる。目がまわるし、飛行機酔いだ。羽毛にもぐりこみ吐き気をこらえる）
そろそろだから、もっと低く飛んで。速度も落として
（風軍が左右に揺れながら滑空する――）
（風軍の首もとから叫ぶ。なにも起きない。サキトガはどこにいるのか、それすら分からない）
もっと下がって
！
断崖に沿った山道だ。彼女は先頭の灯し火手前にいた。
一人だけだ。
闇を消せ！
（彼女が見上げた。七葉扇をひろげるのも見えた。でも大ワシは上空へと羽ばたきを強める。その風切り音の向こうに聞こえた）
風軍、ドロシーを拾え
（その羽根で横根を目ざす）
灯せ。もっと灯れ！
着地しなくていい
（大ワシの太い首に足と右手でしがみつく。左手を突きだす。人の目に見えぬ巨大な猛禽が羽根をたたみ地面へと降下する。
速度はゆるまない。風が叩きつけてくる）
哲人さん！
ドロシー！
次回「使い魔さえも予測不能」
