十の一 街路樹の上で
文字数 3,470文字
ﾂｶﾂｶ
さきほどの猫だな
もう呼びださないでおくれよ
フサフサは小道に降り、思玲の足もとを過ぎる。彼女は一瞥も送らない。
野良猫は闇にまぎれこむ。
自分が非力の代わりに、力になってくれるものを呼ぶみたいです。みんなを守るために。
（そんな力のうごめきをたしかに感じた。でも都会の真ん中で妖怪の問いかけに応じてくれるのは、霊感が強い猫ぐらいだったのだろう。多少いた幽霊には無視されるかどつかれた）
ﾃﾞﾝ
傷を見てやるｼﾞﾛｼﾞﾛ
ﾄﾞｹ
ﾋｮｲ
帰るぞ。ｽﾀｽﾀ
ﾊﾔｸﾄﾞｹ
あいつらを連れてくるから待っていろ。今度こそおとなしくしないと、お前らにもぶっつけるからな。護符などぶっ壊してやる
しかし見たか。あの大鴉を。
私が奴に当てたのだぞ。師傅さえも幾度となく手こずらされた、あの流範にな
強力すぎて正直引いちゃうよ。追いはらうぐらいでいいのに
横根は大丈夫？ 投げ飛ばされたよね（思玲のざっと見だけでは心もとない）
（こんな世界に陥って、二人で幾多の災難を乗りこえた。こんなのが自業自得であるはずない）
う、うん。たぶん
それなら、夏奈ちゃんを呼んでみようよ。
もう大カラスを恐れる必要はないよね？ 幽霊だって、今となっては怖くないし
……。
（あの玉をだせば、桜井は戻ってくるかもしれない。匿った横根を青龍の娘と勘違いしたのだから、彼女は奴らの掌中にいないわけだし、試すだけなら問題ないかも。
でも桜井を呼びたくない）
思玲がいるときにしようか
一年生の冬。マフラーの上のはにかんだ笑み……。
なおさら桜井の笑顔が浮かんでしまう。
滝の上からジャンプしたりと、やってから後悔してきたじゃないか。やらない後悔などやらない。
あの笑顔を焼きつけて、俺は彼女を受けいれる。そして俺が守る）
（思玲達の師匠だけあって楊偉天はすごいな。桜井に催眠術をかけやがるし、玉だけで人を式神に変えるし。この箱には魔道士や護符避けの術が満載だし……）
（得体のしれぬ老人など心配しても仕方ない）
フサフサのよだれだらけだから、あとできれいに洗っておこう
もうひとつ開けるよ。覚悟はいい？
透明の玉が三個と、かすかに青い玉があった。
連中の言う四玉。
彼女の問いに答えられない。うす青く澄んだ玉だけを見つめる。
箱を開けた瞬間、黒い光は俺へと飛んできたよな。おそらく木札がはじき返して、その光は川田へと……）
青い舌を伸ばすトカゲ、体中イボだらけの蛙……。そんな姿を見て、俺は受けいれられるのか？）
横根の声？ 瑞希ちゃんだ！
そうだよ、桜井だよ！ 今行くね
だったら僕は松本君でしょ？ ハハハ、子どもになったって見れば分かるし。
瑠璃色の小鳥が見えない膝の木箱に降りる。そこから俺を見上げる。
桜井は龍でもヒキガエルでもなく、まだ救いのあるものへと化した。俺は安堵で涙がでそうになる。
次回「分かち合った光」
