四十二の三 スタンドバイミー
文字数 2,521文字
（俺は二階で待つ。踊り場で剣を持つ師傅の影が、血の色の明かりの中で舞う。追いつめられた獅子が、最後の気力を振り絞ろうとする）
だとすると、すべての根源は俺から受けた傷なのだろうな……）
（俺の心が読める桜井に叱咤されて、スマホを取りだす）
画面にはそう記されていた。香港？ 受信マークを押す）
ポチ
心の声を返すしかできない。
悪いのですけど、話している時間は――
なんで日本の異形がでるの！ やっぱり日本ってなんでもありなのね』
うわっ
（スマホ経由で心への声を飛ばし返される）
……失礼しました。こちらは香港マジカルロードクラウドサービス。そちらの端末から預けられたものに、重大な規約違反がありました』
（声がでかくて耳というか心が痛くなる。それよりもクラウドサービス？
琥珀がそこから白虎の煙をだしたよな。どう考えても電話の向こうのこいつも、こっちの世界に関わりある奴だ。
黙ったままの俺におかまいなく話しつづけられる）
それと、お預けのなまものがどうしても話したいと言うのですが、琥珀なわけだし、本来の回線料金で特別に代わりますね。
……私の一存だから内緒にね。ヘヘ』
……。
……。
ｸﾙｯ
保留音に変わる（スタンドバイミーだ）。
（マジで琥珀の声だ）
俺だよ。無事だったんだな
（みなが生きている感謝を、埋もらせるほどに伝えたい）
（小鬼が感慨もなく話しはじめる）
『ドロシーから聞いただろうけど、しばらくサービスが利用禁止になった。生鮮品に生きた異形も含まれるなんて、細かい文字まで読むはずないよな。
つまり俺は十日ほど閉じこめられる。だから特別にそのスマホを貸してやる』
ﾄｺﾄｺ
待てよ、俺らの今の状況が分かっているのか？
（こっちは生死の境だぞ）
『立ちあがった画面の右下に、どくろマークと数字の１１を組み合わせたアプリボタンがある。
それが吹っ飛ばしのレベル１１だ。
俺や哲人みたいな新月系だと三倍増しのアプリだ。ショートカットだから、押して三秒後に作動する』
じゃあな、思玲様によろしく』
ﾄｺﾄｺ
ざけんなよ。切るなよ
楊偉天と話したのだろ？ 不死身な理由とか分からないのか？ あと、新月系ってなんだよ
今後は思玲様に取り立てがいく』
『新月満月は思玲様に聞いてくれ。楊が不死身であるはずないだろ。
「たぶん鏡」って、竹ちゃん、いや竹林が言っていたけど、爺さんは俺達にも隠していた。大鴉が一度だけ蘇ることも、張本人達が知らなかった。
……そうそう。爺さんは、哲人が座敷わらしでなくなって喜んでいたぜ。
お前がチビ妖怪に戻るもありだぜ』
宙に浮かべて、助けを呼びつけて……、他になにがある？）
哲人、かましてやれよ』
……。
あのジジイに喰らわそう
（そうしてやりたいけど、そうしたところで別の楊偉天が現れるだけだ）
（劉師傅の背中を追いかける）
おなかの中から、
師傅さん、琥珀は生きていました
俺は俺の中で、桜井と顔を見あわせる。
（いたたまれなくて話題を変える）
座敷わらしは運気を操る。だが気休め程度だ。楊が恐れるとは思えぬ。それに頼るべきではない。
琥珀は主に似て短絡的なところがある
（たしかに、俺がみんなに幸運(悪運)を授けたかもしれない。その力は今もあるかもしれない。横根に白玉がかすかに入りこみ、そのおかげで彼女がまだ生きているように……。
これくらいのラッキーなんて、あの老人ならねじ伏せる。そもそも幸運ばかりが続くはずがない。他に力があるはずだ――
（などと考える間もなく、屋上の鉄扉にたどり着く）
楊偉天が待ちかまえていた。
次回「終わっているはずない」
