三十一の一 血の値段、命の値段
文字数 1,811文字
消毒しなくてよかったの？
（横根の声に目を開ける。かすんで見える）
余計なことはしないほうがいいって
（大蔵司が自分の腕に刺さった破片を取っている。……俺は後部座席に寝かされていた。まぶたが重い。
裂かれた心臓が治癒している。切断された肋骨も、折られた指も――。彼女への感謝と畏怖を心に刻む。
痛みさえ消えていた。でも寒いし、喉が渇くし、心臓が弱弱しい）
車が汚れちゃったね。ごめんなさい
（横根が俺を挟んで大蔵司に頭をさげる。おそらく俺の血で。吐いた記憶も。また目がふさがる）
シートごと変えちゃう。
さすがにこれは哲人君に請求するけどね。Ｔシャツ代も一緒に
（やめてくれ。声がだせない）
当然のようにやってるけど、あり得ないぜ。そこまでの傷は楊でも無理だ。ましてや他人の傷など――。
天珠に着信だ。静かにな
（琥珀の声がボンネットからする。車は止まったまま）
病院に行かないのなら輸血してください。一番新しいのと二番目を
（横根が俺に確認せず決断する）
ＯＫ。だったら人に戻ったら会おうね。
私の部屋で料理しよう。瑞希はお酒飲める？
俺も誘え。つまみはいらねえ。蒸留酒だけあればいい
（頑張って目を開ける。かすんだ横根と目があう。不安そうな顔だけだ）
静かにと言っただろ。のろすぎると、思玲様がだいぶお怒りだ。
輸血は動きながらにしよう。九郎、安全かつ迅速な運転を頼む
（琥珀が天珠をポケットにしまう。ちらっと見えたが穢れていた。あの言葉の仕業……）
チチチ、だったら琥珀がアクセルとブレーキをしてくれ。右肩を叩いたらアクセルだからな
……。
（フロントガラスは外郭からじわじわと回復している。俺は横根の膝を枕にしていた。足が延ばせず胎児のようにうずくまっていた）
ｸﾞｻｯ
（腕に注射針を刺される。後遺症が起きるかもしれないけど、今のままのがおそらくヤバい。大社の医務室で処理はされているというし。
水が飲みたい、トイレに行きたい、もうちょっと寝たい）
京、はやくクーラーボックスを閉めろ。開いたままだと運転しないからな
そうだよ。滅魔の輪が入っているのだから。折坂って人からの返事はまだ？
人じゃないって。あれ？ 執務室長からだ
（人じゃない？）
お疲れさまでーす。今日もゴルフですか？ 熱中症に気をつけてくださいよ
ブロロロロ……
（彼女は一分ほどで電話を終える。琥珀へとにやりと笑う）
折坂さんは私の直属の上司だけど、さらに偉い麻卦さんに相談したみたい。
で、本物だったら七十万で引きとるって
本物だよ！ 思玲様に五十万……。スマホの代金も梁大人の借金も楽勝で支払える！
ﾍﾟﾝﾍﾟﾝ
（琥珀が九郎の頭をぺんぺん叩く）
哲人は二十万だ。文句ないよな？
（どうやら俺の胸に刺さった法董の輪を影添大社だかに売るようだ。それくらいの価値だったのか。おそらくこの車の内装代に足りない。
九郎がくちばしを挟む）
琥珀はたまに短絡だからな。書面にしとけよ。
京、ＵＳドルだろうな？
当ったり前じゃない！ 私にもでっかい給料日だ！
歩合制最高！ やっぱりやめるのやめようかな
ﾍﾟﾝﾍﾟ､ﾂﾙ
（大蔵司もペンギンの頭を叩こうとして滑る。
二十万ドルっていくらだろう？ 一ドルが百円としても……。
どうでもいいや。やっぱりもう少し寝たい）
哲人君は異形に触れられるよね。私ぐらい霊感強くても見えるまでなのに
（大蔵司は寝かさせてくれない）
もしかして、その青い目が異形だから？
彼女は見抜いている。
相性がよくても触れあえる（頑張って答える）
ふうん。じゃあ私は九ちゃんとも琥珀ちゃんとも相性悪めってことだ。瑞希とも
ブオオオオオ
（大蔵司が助手席から乗りだしてくる。弱弱しく寝ころぶ俺へ挑むみたいに。
車のエンジン音が高まっていく）
そんなことないって。僕も九郎も――
台輔、落ち着こ！
ﾋﾟﾀｯ
（琥珀の声を彼女がさえぎる。異形の車がアイドリングをストップさせる）
でも、いまは触れたりして
ﾋﾞｸ
（大蔵司が横根の頬をさする。横根の膝がびくりとする）
ほらね。相性なんか関係ないよ。どちらかにアグレッシヴな感情が芽生えると、人と異形は触れあえる。
襲いたいとか、倒したいとか、食べたいとか
（異形だった俺もテニスコートで横根を持ちあげた。あのときの感情は、おそらく守りたいだった。ドーンと横根をアグレッシヴに守っていた）
……。
……。
（横根は顔をそらしたのに、大蔵司はまだ彼女に微笑みかけている。かわいいけど肉食獣の笑みだ）
次回「後部座席の二人」
