三の一 セカンドコンタクト
文字数 2,687文字
１．５－ｔｕｎｅ
案外簡単に受けいれられた。ふわっと浮かぶように立ちあがる。
母親がどれだけ悲しむか。それが一番の心残りだ。あとは桜井のこと。彼女は大丈夫だったかな。傷ひとつ負わないでいたらと切に願う。それと川田とドーンと横根。青い光は核の臨界で起きるよな。あいつらも無事でいてくれたら……。
死んだ身には細かいことはどうでもいいや。それより、これからどうすべきだ？
すべてのものが背たかく感じる。
本当に浮かんだ。霊も悪くないなと自嘲する。
命を落とした場所がすぐそこに見えた。誘われるように向かう。
コーヒーショップも無傷だった。キャンパスの人々は、なにもなかったように行き来する。じつはすごく時が経ったのかもと思うが、台湾人のお姉さんがいた。
ｶﾞｻｺﾞｿ
……貴様が我が結界を破ったな。楊偉天の式神などになり下がりやがって
異国の言葉で意味不明のことをまくしたてる……。
なんで中国語がすんなりと分かるんだ。というより、心に声が入りこんでいる。それに俺は幽霊でなくキジムナーなのか？
…ｺﾝﾅｶﾝｼﾞｶﾅ?
お姉さんが刃さきを俺に振りおろす。金色の光が発せられ、驚く間もなく直撃する。
車にぶつけられた衝撃だ。受けた胸に手を当てる……。なのに痛くない。やはり死んだ身だからか？ 自分の胸もとを覗きみる。
それは火伏せの護符。しかも土着の札……。面倒だな。
貴様に害するいかなるものも弾きかえす。そのようなものを授けられし物の怪が、なぜに楊偉天などにたぶらかされた？
……私は屈せぬ。割れるまで術を喰らわす！
ち、ちょっと待てよ。
俺はあなたと一緒にいた人間だ。死んだのかもしれないけど、物の怪なんかじゃない！
さきほどの生意気な日本の学生だというのか？ 色男を鼻にかけ、娘には鼻をのばし、立ちさらずにいた愚かな奴だと？
貴様の容姿や気配のどこが死霊だ！ まともな嘘をつけ！
ﾌﾜﾘ
俺は飛んできた光をふわりと避ける。
それを見てお姉さんは小刀を口にくわえ、ショルダーバッグから扇を取りだす。それぞれを両手にかまえる。
非常に嫌な予感がした。
台湾には数多くの道士がおられるが、その方々とちがい、人に寄り添わぬたぐいの端くれだ
しかし貴様はどう見ても四神ではないよな？
いつ小刀を振りかざされるかと、俺も身がまえ続ける。
あれだけいたカラスがいない。……次にビームが飛んできたら、屈んで避けて最短で間合いを詰める。小刀を奪うと見せかけて……。無駄のない美しい姿勢。この女は強い。封印している俺の喧嘩本能がうごめきだす。
貴様があの輩だと、信じるしかないな。
人間的すぎるし、生意気な態度がさきほどとそっくりだ。……私を見る目が、生け贄となった人達と同じだ
（生け贄？）
さきほどの爆発は？
あれは青龍生誕が叶わなかった光。本当に現出したのなら、あの程度では済まぬと思われるが……。
あの娘の所在は分からぬが、龍にはなってないだろう。しかし、この展開はなんなんだ
貴様は生きてはいる。おそらく護符のおかげでな。あの娘もおのれの刃で倒れるはずない。目覚めかけた青龍と火伏せの土着札がしのぎを削った衝撃で、貴様と同じくぶっ飛んだのだろう。貴様と同じく異形に化しただろうが、それは龍ではない
青い玉の上で、刹那だけ触れた桜井の手を思いだす。あの笑顔を真正面から独占した時間も思いだす……。
これが夢であるはずない。
だったら桜井と一緒に本当の世界に戻らないと。そしてあの笑みを、また正面から見つめてやる。なにくわぬ顔で川田達にも会おう。
正月きりの家族にだって会いたくなってきた。
次回「こいつの名は王思玲」
