四十七の四 破鏡

文字数 2,025文字

フワフワ

 スマホを握りしめていた。

 ここはどこだ? 体中痛くて、真っ暗闇だ。

(雪で地面がぬかるんでいる。寒いし吐き気がひどいし、どこもかしこも激痛だ。……きっと俺は登山に来て、気候が急変して、みんなとはぐれて怪我をしたんだ。そうに違いない。

 全身が痛い。嘔吐する。俺は暗闇のなかで今から一人で死ぬ。青い光が飛んでいる。誰の魂だろう?)

ズリッ…ズリッ
ひいいい

(人影が這いずってくる。お迎えが来た。きっと地獄からだ。逃げたくても体が動かない)

哲人サン……
来るな、来るな!

(人影が俺の名を口にする。雷が照らす。泥だらけ傷だらけの女性の姿をした幽鬼だ)

Don't be scared.
え?

(怯えないでと、幽鬼が英語で言う。俺を抱き寄せる)

Please don't worry.

(落雷の中、心配しないでねと告げてくれた。死神だろう女の子はきっと美人だ。彼女の唇が俺に触れる。痛みが消えていく。

 俺は安らぎながら死ねるのかな……)

(空からの青い光はウズラの卵ほどで、一直線に俺にぶつかる)















 

術の光に照らされる。手にしていたスマホが消える
いらねーし。これは松本君のだし

(夏奈の声。どこから?

 頭がぼんやりして、なにが起きたか分からない。ここはどこだっけ?)

哲人サン!
(抱きついていたドロシーが人の声で怒鳴る)
ゴシゴシ
こっちの世界に帰ってくれた!

私を置いていかなかった!

夏奈さんも素敵だ!

わあ

(異形の声に切り替えられると、耳もとで大声すぎて、おかげで意識がはっきりする)

……。
……。

(俺、人に戻っていたよな。こっちの世界の記憶がなにもない死にかけの人間に。おそらく藤川匠に青龍の光を分断されて……。その光を、夏奈は受けとらなかった。

 巨大な異形はもういない。溶けながら地面へと吸われていった。不死身だとしても、俺と夏奈ならば何度でも倒せる。

 俺を斬った男をにらむ)

松本を殺せば、フロレ・エスタスは僕のもとに戻るのにな
ずぶ濡れの藤川匠はしゃがんでいた
記憶が戻った僕は人に関われない。本来の力が戻るまでは、まだ君達を殺すことができない
返せ……
(藤川匠の足もとには楊偉天が転がっていた。藤川匠が鏡を手にする。無死を従えた男……)

私は松本君と一緒に戦う。たくみ君のところには行かない。

ごめんね。私はみんなと人に戻る

(龍の悲しげな宣言)
ところでそこの女、松本君から離れてくれない? さっき意識がないのをいいことに無理やりキスしたよね?
(大粒な霰が降りそそぐ。それどころではないだろ)
藤川、やめろ。鏡から手を離せ。貪を蘇らせるな

 俺は立ちあがる。独鈷杵をかかげる。

 沈大姐が怯えた蛮龍。日本が滅びるぞ。

こんな邪悪なものを復活させない。復活したらしたで責任はとる
(藤川匠が鏡を表にする)
導きを知りたいだけだ。僕と松本、どちらが朽ちるさだめかをね。死者の書には未来は記されていないから
よせ……
 その足に楊偉天がしがみつく。意に介せず藤川匠が鏡を覗く――
うわああ
(凝縮されたオーロラみたいな光線にその目を貫かれる。藤川匠がよろめき廃墟へと倒れる)
ヒヒヒ、罠だ。儂以外はその鏡を見ること叶わぬ
(老人が泥まみれで笑う。地に落ちた鏡を取りかえす。おのれの体をさする)
儂こそ果てぬ。神殺の鏡よ、杖を直し、我が力も戻せ。……そう、こいつらほどに生気に溢れた頃に!

(……言い知れぬ不吉に襲われて、俺は駆けだす。ぬかるみに足を取られる。

 ようやく気づいた。俺は人に戻っている。透明な妖怪の光はまたも分断されたのだろう。

 俺は日中同様に青い光が宿るだけの人間だ)

うう……
ドロシー、逃げろ
……。
(人間が人間に声かける。彼女に武器はもうない。

 楊偉天の折れた杖がオーロラに包まれる。目を焼かれた藤川匠は動かない。俺は神殺の剣を奪う。楊偉天のもとへと走る。焦げた木材に転び、割れたガラスが盛大に刺さる。なのにドロシーのキスを授かった人の体は絶好調だ。即座に立ちあがる)

夏奈、みんなを守りにいけ。戦わなくていいから
……たくみ君ごめん
(龍はためらいながらも去っていく。俺は老人を見る)
ヒヒヒ……
(鏡から溢れるオーロラが包んでいた……。こいつこそ人間じゃない!)
 俺は独鈷杵を投げる。
俺達の心だ!
ぐふっ
(老人のうめき声。俺はオーロラへと破邪の剣を振り下ろす)


これもだ!

おああああ……
(老人の悲鳴。俺は鏡を奪う)
『邪魔するな。もう少しだ』

(貪が俺をにらむ。

 神殺の力を止めないと。俺は鏡を表に返す。目に向かう光線を剣でさまたげる)

 鏡に命じる。
神殺よ。光を消せ!
神殺を……
従えた?
(楊偉天を包む光が消えていく。老人が泥に転がる。……鏡が揺れる。押さえこむ)
『楊偉天を若返らせても、それを止めさせても、鏡が俺をつなぎとめる力は尽きる』
(鏡の裏面の貪が笑う)
数百年ぶりだ

(俺の手の中で神殺の鏡が割れる。あふれでる禍々しい気配へと、手に戻った独鈷杵を突く。

 法具が砕け散る)



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