二十五の一 改竄されたとしても
文字数 2,860文字
だったら藤川匠を教えて。俺はよく知らないから
そうそう、ドロシーかわいかっただろ？
（浮かんで聞き耳を立てていた琥珀が話しかけてくる）
うん。かなりかわいい
俺が知っている美人の順位なら、京、ドロシー、思玲様かな
ﾃｸﾃｸ
（ブドウ畑に住居が点在する二車線。県外ナンバーがややめだつ。
シノから使い魔やゼ・カン・ユのことを聞きたいが、こみいった話になりそうなので三石からの連絡を待つ。……そうだ、お礼を）
（俺はこいつを見捨てた。ドーンと横根を守ることを優先した）
ドロシーはキレなかったか？ 香港と上海には軋轢があるから。
百年ほど昔どこかの国が大陸を支配したときに、その軍隊があまりに悪辣だから、香港の魔道士達が決起しようとした。それを上海の連中が嗅ぎつけて、大陸の魔道士を集めて魔道団を押さえこんだ。
それ以降、魔道団は不夜会を憎んでいる。これが、復讐の誓いの基だ
（セキレイが飛びたちもせずに前を歩く。こいつも異形かと、すべてに疑心暗鬼になってきそうだ）
術や式神を使えば、軍隊なんか簡単に倒せるだろ。
国を開放するためだろ？ それは香港の人が怒るに決まっているよ
……あさましき者どもはあさましき魔物に憑りつかれるのが常だった。紅蓮の炎に消えるか、白魔にすべてを失うか……、
そういうことだ。魔道団はその覚悟で蜂起しようとした。それをとめた上海がただしいと、僕は思うね
……。
（こいつはこんなに見識があったのか。さすがは楊偉天が傍においた小鬼だけはあるな――。
問い詰めることがあった。でも、まだペンギンが浮かんでいる。ツバメと思うのは無理がありすぎる）
（三石が話しだす。外からのようだ）
俺こそ急かしてごめん
そうなんだ
地元の知り合いの知り合いの知り合いらしい。
よく知らないけど、トラブルがあったらしい。それで俺も聞かれて、三石が松本出身だから知っているかなと思って。匠ってのは、どういう人なの
そうなんだ
（俺はすでに関わっている）
『藤川匠は私の同級生。遊んだ記憶なんてほとんどない。複雑な家庭だったから、親からも言われていたし』
中学生になっても匠は華奢で小柄だったが、不良グループのリーダー的存在になっていった。男の子達の噂によると、喧嘩にナイフを使ったとか。彼女とちがう高校に入ったが、すぐに中退。
本来ならば、絶対に関わりたくない人間だ――）
その子が藤川となかよくなっちゃってさ』
その子はそれからも匠と会っているのか？
（メールアドレスは知っていた。傀儡のときに連絡したようだ）
その子は、匠のことが好きだったのか？
（同じ年の従妹なら聞いているだろ。三石はしばらく黙りこむ）
次回「岐路」
